Bathleen Doheny
HealthDay Reporter
Domenica 16 aprile (HealthDay News) — Scott Peres, un rappresentante di 42 anni di New York City, era disturbato da una spalla cronicamente dolorante, così ha deciso di provare l’agopuntura per alleviare il dolore.
La sua agopunturista, Shellie Goldstein, che esercita a New York City e nel tony East Hampton, N.Y., ha inserito delicatamente alcuni aghi nella zona intorno alla spalla, e presto il dolore ha cominciato a diminuire. Chiacchierando, Goldstein ha anche menzionato che qualcosa chiamato agopuntura facciale potrebbe ridurre le linee sottili sul suo viso. Così Peres ha deciso di provare anche quella.
Al termine della sua quarta sessione di agopuntura facciale, Peres era sempre più soddisfatto dei risultati. “Le mie zampe di gallina si sono decisamente ammorbidite e il colore della mia pelle è decisamente più bello”, ha detto, aggiungendo che un amico gli ha persino chiesto se si fosse fatto un “filler” per rimpolpare il viso.
Mentre l’estensione della tendenza è difficile da valutare perché i numeri esatti sono difficili da ottenere, è chiaro che l’agopuntura facciale sta guadagnando fan, soprattutto tra i Baby Boomers che invecchiano e cercano di tornare indietro nel tempo. Ma ci sono altre forze che guidano la domanda, compresi i consumatori che sono stanchi di farsi ripetere le iniezioni di Botox o sono diffidenti nei confronti della procedura. Così, gli agopuntori esperti di business stanno commercializzando il loro approccio alternativo come una soluzione olistica.
Proprio come l’agopuntura tradizionale, il professionista inserisce piccoli aghi in “punti di pressione” nel viso, aumentando, dicono i sostenitori, il flusso di sangue alla zona, producendo muscoli più stretti e un aspetto più giovane.
Nessuno sembra sapere quanti agopuntori autorizzati negli Stati Uniti offrono tale ringiovanimento del viso, ma Mary Elizabeth Wakefield, un’agopunturista di New York City, ha detto di aver insegnato la tecnica a più di 1.000 dei suoi colleghi.
E alla riunione annuale dell’American Association of Oriental Medicine dell’anno scorso, i due workshop sull’agopuntura facciale erano in piedi, ha detto Rebekah Christensen, una portavoce di Sacramento, California.
Il vero boom è iniziato, ha detto Goldstein, dopo che i media hanno riferito due anni fa che molte celebrità di Hollywood avevano rinunciato al Botox in favore dell’agopuntura facciale. “La mia pratica è triplicata”, ha detto.
Goldstein ha registrato il nome della sua tecnica, Acufacial, che, ha detto, è buona per le “linee di marionetta” intorno ai lati della bocca che appaiono quando si sorride, le rughe da naso a labbra chiamate linee nasolabiali e le linee di espressione tra le sopracciglia, tra le altre aree.
L’agopuntura facciale “è efficace come il Botox per le linee sottili, quasi altrettanto efficace con le rughe più profonde, e senza paralizzare i muscoli”, ha detto Goldstein.
L’agopuntura facciale tende a costare di più e richiede un investimento di tempo maggiore del Botox, tuttavia.
Le tariffe tipiche della zona di New York per l’agopuntura facciale vanno da 140 a 200 dollari a sessione, con 10-20 sessioni settimanali raccomandate, seguite da sessioni mensili di mantenimento. Con questo programma di tariffe, una fattura tipica per il primo anno sarebbe di $2.800 o più, e $4.400 per due anni. Se si segue quel calendario, ha detto Goldstein, ci si può aspettare che gli effetti durino due anni.
Per le iniezioni di Botox, la tariffa media del medico è di 376 dollari – ma è spesso più alta nelle aree metropolitane – secondo l’American Society of Plastic Surgeons, e la procedura viene ripetuta ogni tre mesi.
I chirurghi cosmetici non respingono l’idea che l’agopuntura facciale funzioni, ma per ora dicono che mancano prove scientifiche pubblicate.
Un chirurgo cosmetico che sta mantenendo una mente aperta è il dottor Laurie A. Casas, un professore associato di chirurgia alla Feinberg School of Medicine della Northwestern University, che serve anche come portavoce della Società americana di chirurgia plastica estetica.
“Non ho mai, mai respinto qualsiasi modalità che è stato intorno che molte migliaia di anni”, ha detto Casas, riferendosi alla pratica dell’agopuntura.
Ma, ha aggiunto, “Penso che sia fondamentale che questo gruppo di professionisti molto bene fare alcuni studi e poi ci mostrano” funziona.
Mentre alcuni studi sono stati pubblicati suggerendo che l’agopuntura facciale funziona, Casas ha detto che ciò che è necessario è un buon studio scientifico, uno in cui l’agopuntura viene eseguita su un lato del viso e Botox, o nessuna procedura, sull’altro lato. Poi, la documentazione fotografica potrebbe mostrare gli effetti di ogni trattamento o non trattamento.
“Hanno bisogno di dimostrare che l’agopuntura è conveniente come alternativa ai metodi standard per ridurre i segni dell’invecchiamento del viso”, ha detto.
RISORSE: Mary Elizabeth Wakefield, agopuntore autorizzato, New York City; Shellie Goldstein, agopuntore autorizzato, New York City; Scott Peres, New York City; Laurie Casas, M.D., professore associato, chirurgia, Northwestern University’s Feinberg School of Medicine, Chicago; Rebekah Christensen, portavoce, American Association of Oriental Medicine