Qabuli palow (anche kabuli pulao) è *il* piatto in Afghanistan. Viene servito ai matrimoni, alle feste e praticamente a tutte le celebrazioni, ed è considerato il piatto nazionale del paese. Il riso è indice di ricchezza e i piatti a base di riso sono molto importanti dal punto di vista culturale. Infatti, la reputazione può essere fatta o persa sul riso, e si dice che le prospettive di matrimonio di una donna afgana dipendano dalla sua capacità di fare il palow. Anche se non ho ricevuto alcuna proposta di matrimonio, il mio palow ha ottenuto un punteggio elevato!
Un po’ di più sulle tradizioni culinarie dell’Afghanistan. In generale, la cucina dell’Afghanistan è una fusione di molte influenze diverse, in particolare indiana, persiana e mongola. Una volta che la distinzione è che il cibo afghano è meno piccante di quello dei suoi vicini. Piuttosto che i peperoncini, è molto tradizionale incorporare frutta e noci.
Il dastarkhan è un’espressione importante della cultura alimentare in Afghanistan. Il cibo è tipicamente servito in comune, e questa diffusione di piatti disposti su una tovaglia spesso stesa sul pavimento potrebbe essere semplice come tè e pane per la famiglia, o potrebbe essere un banchetto composto da decine di piatti tra cui palow, kormas, ravioli, pane, insalate e dolci. Le usanze variano a seconda della regione e dell’etnia, ma includono la designazione di un versatore di tè, il posizionamento dei piatti migliori più vicini agli ospiti, e la regola che non si deve mai calpestare o scavalcare il dastarkhan.
Torniamo al palow. È tipicamente fatto con agnello o pollo – io ho scelto quest’ultimo, dato che il nostro primo piatto era l’agnello. Ogni ricetta che ho rivisto era un po’ diversa, e ho finito per fare riferimento e prendere in prestito da circa quattro ricette diverse quando tutto è stato detto e fatto. Questo si è rivelato un po’ impegnativo, perché nessuna delle istruzioni era particolarmente chiara. Alla fine però si è rivelato, e la ricetta che vedete qui è principalmente una combinazione di palows da Life Art & Bites e Genius Kitchen.