Fin dal 2005, la National Highway Traffic Safety Administration aveva ricevuto reclami riguardanti letture erratiche del tachimetro e degli indicatori da numerose marche e modelli di veicoli GM. Nessun morto o ferito è stato attribuito agli indicatori erratici, ma i proprietari dei veicoli hanno ritenuto che il problema fosse un problema di sicurezza.
Nel 2007, Kevin Zwicker ha intentato una causa contro la General Motors presso la U.S. District Court di Seattle, chiedendo tre tipi di risarcimento:
- Sostituzione di tutti i tachimetri dei modelli interessati
- Rimborso per chi ha già pagato per far sostituire un tachimetro difettoso
- Rimborso per chi ha pagato multe per eccesso di velocità e la cui assicurazione auto è aumentata a causa di un tachimetro difettoso
John Hall ha intentato una causa quasi identica presso la U.S. District Court in Oregon dopo aver pagato il costo della riparazione fuori garanzia per sostituire il cluster degli strumenti nel suo GMC Envoy LE del 2003. Sia Zwicker che Hall erano rappresentati da Beth Terrell, un avvocato dello studio legale di Seattle Tousley Brain Stephens.
Il caso è stato assegnato al giudice distrettuale degli Stati Uniti John Coughenour, che ha deciso di certificare la causa come class-action.