Gli adolescenti attraversano una serie di cambiamenti emotivi e fisici che possono portare a comportamenti sconcertanti. Sapere cosa è normale e cosa non lo è può aiutare i genitori a individuare i problemi di salute mentale emergenti.
Tua figlia si trasforma in un alieno quando compie 12 o 13 anni. Non solo tu, come genitore, sei sconcertato da questi nuovi comportamenti, ma anche il tuo adolescente è spesso sconcertato e allarmato dai nuovi pensieri e sentimenti che sta vivendo.
La breve storia della pubertà è che ad un certo punto della crescita di un bambino – di solito tra i 12-15 anni – il cervello inizia a rilasciare l’ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH), un ormone che sprona la ghiandola pituitaria a rilasciare altri due ormoni: l’ormone luteinizzante (LH) e l’ormone follicolo-stimolante (FSH). Per i ragazzi, LH e FSH iniziano poi a stimolare la produzione di testosterone. Per le ragazze, gli stessi due ormoni iniziano a stimolare la produzione di estrogeni. Quando gli organi riproduttivi cominciano a maturare, sia i ragazzi che le ragazze cominciano a sperimentare cambiamenti fisici e anche emotivi.
Questa ondata di ormoni e i cambiamenti fisici emergenti segnalano la progressione del bambino in un adulto, almeno fisicamente. Nelle culture del passato (e in alcune culture ancora esistenti nel mondo), l’inizio della pubertà significa che il bambino è diventato un adulto, capace di essere incaricato dei compiti di contribuire alla comunità più grande e di diventare parte di una nuova unità familiare, compreso il mantenimento e la crescita dei figli con un coniuge. I moderni adolescenti americani, tuttavia, si trovano ad esistere in una sorta di limbo, intrappolati tra l’infanzia e l’età adulta per circa sei anni.
Mentre gli anni dell’adolescenza permettono a vostro figlio di acquisire una maggiore istruzione e di familiarizzare con le responsabilità che assumerà da adulto, è anche un momento in cui i problemi di salute mentale possono iniziare ad emergere. La diagnosi precoce e il trattamento possono aiutare gli adolescenti a superare i problemi o a imparare a gestirli in modo sano mentre diventano adulti.
Parte della diagnosi precoce è sapere quali comportamenti adolescenziali sono normali e quali no. La seguente tabella può aiutare i genitori a osservare il comportamento del loro adolescente e decidere quando hanno bisogno di chiamare i professionisti della salute mentale appropriati nel caso in cui emergano problemi di salute mentale come depressione, ansia, disturbi alimentari, disturbi del comportamento o della condotta.
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Comportamento normale dell’adolescente |
Comportamento dell’adolescente che desta preoccupazione |
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Voglia di passare più tempo con i coetanei e meno tempo con la famiglia |
Non vuole passare il tempo con la famiglia o gli amici, cioè Evitare tutte le attività sociali |
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Reluttanza ad alzarsi presto per la scuola |
Rifiuto assoluto di andare a scuola, specialmente se questo comportamento avviene improvvisamente e accompagna altri segni di disagio o depressione |
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Necessità di dormire di più o di sviluppare un maggiore appetito durante i periodi di crescita |
Cambiamenti improvvisi nei livelli di energia, i.Cioè dormire anormalmente a lungo o non essere in grado di dormire affatto; cambiamenti improvvisi nell’appetito, cioè mangiare o non mangiare in modo consistente accompagnati da rapide fluttuazioni di peso |
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Tristezza e ansia dopo un litigio con gli amici o una rottura con un ragazzo/ragazza |
Tristezza e ansia che non si correggono o diminuiscono di intensità dopo pochi giorni o un paio di settimane. |
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Qualche rischio leggero o sperimentazione con sesso, alcool, droghe, o comportamenti autolesionisti come il taglio |
Comportamento estremamente rischioso e/o delinquenziale, incluso il disprezzo delle regole di casa, delle preoccupazioni dei genitori, o delle leggi della società; Ricorrere al taglio come forma di sfogo emotivo e fisico |
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Ricorrere a un amato animale domestico per conforto invece di un genitore o un amico |
Far del male deliberatamente animali domestici della famiglia o torturare o uccidere qualsiasi animale |
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Preoccuparsi dell’aspetto fisico e cercare di adattarsi |
Improvvisi e significativi cambiamenti nel comportamento alimentare, eccessivo esercizio fisico e altre indicazioni di disordini alimentari |
Sebbene quanto sopra non sia in alcun modo una lista esaustiva, questi sono alcuni dei più comuni tipi di comportamento che possono indicare se il vostro adolescente sta progredendo il più normalmente possibile nell’adolescenza.
Se il comportamento del vostro adolescente vi fa preoccupare, non esitate a parlare con un consulente o terapeuta professionista specializzato nel comportamento degli adolescenti. Il Georgetown Behavioral Health Institute è specializzato nel comportamento adolescenziale femminile, offrendo programmi di ricovero e ambulatoriali progettati per aiutare le ragazze adolescenti e i loro genitori ad affrontare i problemi di salute mentale che possono sorgere durante l’adolescenza. Inoltre, la nostra struttura serve anche ragazzi adolescenti e adulti. Visitate la nostra Homepage oggi stesso per maggiori informazioni su questi servizi, o chiamate il (512) 819-1100 per una valutazione gratuita e confidenziale.