La recente riforma dell’istruzione negli Stati Uniti si è concentrata sulla definizione e sull’innalzamento degli standard delle materie che gli studenti devono soddisfare. Per far sì che i loro studenti siano all’altezza, le scuole stanno estendendo la giornata scolastica e ponendo sempre più enfasi sull’apprendimento accademico, il che può comprimere una parte molto amata della giornata scolastica tradizionale: la ricreazione.
A che ora è la ricreazione?
Nella maggior parte delle scuole la ricreazione è l’unico momento della giornata scolastica riservato al gioco all’aperto e non strutturato. Si verifica tipicamente una o due volte al giorno, spesso appena prima o dopo il pranzo.
La durata della ricreazione è raramente imposta a livello statale. In alcune scuole è di soli 15 minuti, in altre dura fino a 45 minuti. Alcune scuole l’hanno eliminata del tutto.
La ricreazione è importante?
Per molti, la ricreazione evoca ricordi di campana o di scimmie. Ma se la ricreazione giochi o meno un ruolo critico nello sviluppo mentale, fisico, emotivo e accademico dei bambini è stato un argomento di molte ricerche e dibattiti.
Ecco sette risultati sulla ricreazione e la sua importanza:
No. 1: Molti bambini americani non sono abbastanza attivi
Secondo uno studio del 2017, meno di 1 bambino americano su 3 fa abbastanza esercizio ogni settimana. Questa mancanza di movimento potrebbe portare all’obesità e a problemi di salute in futuro. Ci sono molte ragioni per cui gli studenti sono meno attivi, tra cui più tempo sullo schermo e la maggiore priorità degli studi. Gli sport giovanili stanno anche diventando sempre più specializzati e competitivi, il che porta ad un aumento dei costi per le attrezzature e le tasse, escludendo alcuni bambini dalla partecipazione.
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No. 2: Structured Recess Can Improve a School’s Climate
Ricercatori che studiano un modello di recesso sviluppato dall’organizzazione no-profit Playworks hanno scoperto che le scuole che lo utilizzano hanno riportato meno incidenti di bullismo e riferimenti disciplinari. Alcune strategie chiave del modello sono: avere l’attrezzatura per i giochi fuori e pronta per i bambini quando arrivano per la ricreazione, far giocare gli studenti a quei giochi usando regole concordate, e insegnare le capacità di risoluzione dei conflitti in modo che gli studenti possano tornare a giocare rapidamente quando sorge un disaccordo.
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No. 3: Taking Away Recess as a Punishment Is on the Decline
As of 2015, at least 11 states had laws that keep schools from withholding recess from students for disciplinary reasons. I sostenitori di queste politiche citano i benefici di salute e accademici che la ricreazione ha per gli studenti. Ma alcuni insegnanti si oppongono. In alcune scuole dove le politiche disciplinari sono già state cambiate per ridurre le sospensioni e altre punizioni, gli insegnanti temono che togliere il controllo sulla ricreazione significa perdere ancora un altro strumento disciplinare.
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No. 4: Parents Fight for Recess
Quando due madri di Orlando, in Florida, hanno visto che i loro figli erano frustrati ogni giorno dalla mancanza di tempo di ricreazione, hanno presentato una petizione al governo statale. Dopo uno sforzo di tre anni, hanno ottenuto un mandato per l’intervallo in tutto lo stato.
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No. 5: La Finlandia è il campione della ricreazione
I bambini di prima elementare in Finlandia passano solo 4 ore e mezza al giorno a scuola, e un’enorme ora e mezza di questo tempo viene spesa nella ricreazione o “gioco non strutturato all’aperto”, secondo Debbie Rhea, un decano associato alla Texas Christian University. Rhea è stata così persuasa dal modello finlandese che ha iniziato un programma chiamato Progetto ISIS-Innovating Strategies, Inspiring Students-che include quattro recessi di 15 minuti durante la giornata scolastica.
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No. 6: The Quality of Recess Counts
La ricerca trova che la ricreazione può aiutare non solo la salute fisica degli studenti, ma anche migliorare le loro abilità sociali e anche la loro capacità di imparare. Ma non tutti gli intervalli sono uguali, dice William Massey, assistente professore di salute e scienze umane alla Oregon State University.
“Se i bambini vanno a giocare durante l’intervallo e hanno spazio verde e attrezzature … e i comportamenti sociali sono in ordine e gli adulti hanno istituito un sistema che incoraggia gli studenti ad essere attivi e a giocare … allora è probabile che l’attività fisica raccolga benefici nella giornata scolastica, al loro comportamento e al loro apprendimento e penso che la ricerca lo dimostri abbastanza bene”, ha detto Massey. “Ma quando i bambini vanno fuori e hanno 10 minuti su un asfalto di cemento con recinzioni alte, nessuno spazio verde, niente con cui giocare … quando c’è un sacco di bullismo, un sacco di lotta, un sacco di linguaggio negativo, anche se gli studenti sono fisicamente attivi, è un argomento difficile da fare che tornano in classe pronti ad imparare meglio.”
Massey e altri ricercatori hanno creato un quadro di osservazione in 17 parti per aiutare i dirigenti scolastici a valutare i loro parchi giochi e migliorare l’intervallo per i loro studenti.
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No. 7: Una formula per una migliore ricreazione: Più tempo e più adulti che partecipano
I ricercatori hanno scoperto che i bambini con un periodo di ricreazione più lungo hanno trascorso una percentuale maggiore del loro tempo di ricreazione essendo fisicamente attivi rispetto agli studenti che hanno trascorso meno tempo a ricreazione. Hanno anche scoperto che avere più adulti sul pavimento nero che partecipano al gioco e mediano i conflitti aumenta anche il livello di attività fisica degli studenti durante la ricreazione.
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