6 segni di umiltà biblica in un leader

Di John Piper

Cos’è l’umiltà e il suo opposto, l’orgoglio?

Nel 1908, lo scrittore britannico G. K. Chesterton descrisse l’embrione della cultura relativista di oggi.

Un segno di questa cultura è il dirottamento della parola arroganza per riferirsi alla convinzione, e la parola umiltà per riferirsi all’incertezza.

Chesterton lo aveva previsto:

“Ciò di cui soffriamo oggi è l’umiltà nel posto sbagliato. La modestia si è spostata dall’organo dell’ambizione. La modestia si è insediata nell’organo della convinzione; dove non avrebbe mai dovuto essere. Un uomo doveva essere dubbioso su se stesso, ma indubbio sulla verità; questo è stato esattamente invertito. Oggi la parte di un uomo che un uomo afferma è esattamente la parte che non dovrebbe affermare: se stesso. La parte di cui dubita è esattamente quella di cui non dovrebbe dubitare: la Ragione Divina. … Siamo sulla strada per produrre una razza di uomini troppo modesti mentalmente per credere nella tabella di moltiplicazione.”

Quindi, se l’umiltà non è l’abbandono della convinzione o l’abbraccio dell’agnosticismo e del relativismo, cos’è? Dio ci ha detto almeno sei cose sull’umiltà.

L’umiltà inizia con un senso di subordinazione a Dio in Cristo.

“Un discepolo non è superiore al suo maestro, né un servo superiore al suo padrone” (Matteo 10:24). “Umiliatevi… sotto la potente mano di Dio” (1 Pietro 5:6).

C’è il fatto: Dio è sopra. Noi siamo sotto. Non siamo degni di slacciare i Suoi calzari. La distanza tra Dio e noi è infinita. La Sua grandezza, la Sua potenza, la Sua saggezza, la Sua giustizia, la Sua verità, la Sua santità, la Sua misericordia e la Sua grazia sono così in alto sopra di noi come i cieli sono sopra la terra.

Oltre al fatto che Dio è sopra e noi siamo sotto, c’è il senso del cuore del fatto. Oltre alla verità c’è l’affondamento e il sentimento della verità. Questo è tanto cruciale qui quanto conoscere la verità.

Sentiamo questa distanza tra Dio sopra e noi sotto? Siamo davvero umiliati da essa, o paradossalmente siamo persino orgogliosi di sapere che abbiamo visto che esiste. Oh, come è sottile la contaminazione strisciante dell’orgoglio!

L’umiltà non sente il diritto a un trattamento migliore di quello che ha avuto Gesù.

“Se hanno chiamato il padrone di casa Beelzebul, quanto più maligneranno quelli della sua casa” (Matteo 10:25).

Perciò l’umiltà non restituisce male per male. L’umiltà non costruisce una vita basata sui suoi diritti percepiti.

“Anche Cristo ha sofferto per voi, lasciandovi un esempio, perché seguiate i suoi passi. . . . Mentre soffriva, non proferì minacce, ma si consegnò a Colui che giudica rettamente” (1 Pt. 2:21-23 jp).

Molto della nostra rabbia e del risentimento nelle relazioni deriva dall’aspettativa che abbiamo il diritto di essere trattati bene. Ma, come disse una volta George Otis a un raduno a Manila, “Gesù non ha mai promesso ai suoi discepoli un combattimento equo.”

Dobbiamo dare per scontato il maltrattamento e non indignarci quando lo riceviamo. Questo è l’aspetto dell’umiltà. Pietro (1 Pietro 2:21-23) e Paolo (Romani 12:19) ci danno una grande assistenza morale in questo difficile compito ricordandoci che Dio regolerà tutti i conti in modo giusto e che l’ingiustizia temporanea non sarà spazzata sotto il tappeto dell’universo.

Sarà trattata sulla croce o all’inferno. Non abbiamo bisogno di vendicarci. Possiamo lasciarlo a Dio.

L’umiltà afferma la verità non per sostenere l’ego con il controllo o con i trionfi nel dibattito, ma come servizio a Cristo e amore all’avversario.

“L’amore . . . gioisce della verità” (1 Corinzi 13:6 NKJV). “Ciò che vi dico nelle tenebre, parlate nella luce. . . . Non temete” (Matteo 10:27-28 NASB). “Noi non predichiamo noi stessi, ma Cristo Gesù come Signore, e noi stessi come vostri servi per amore di Gesù” (2 Corinzi 4:5 NASB).

Se la verità è preziosa, parlarne è una parte necessaria dell’amore. E se la verità è uno strumento di salvezza e santificazione e conservazione e libertà e gioia, allora parlare la verità è una parte essenziale dell’amore.

“Conoscerete la verità, e la verità vi farà liberi” (Giovanni 8:32). “Santificali nella verità; la tua parola è verità” (Giovanni 17:17). “periscono, perché non hanno ricevuto l’amore della verità per essere salvati” (2 Tessalonicesi 2:10 NASB).

Perciò, dire la verità è servizio a Cristo e amore agli altri, anche se si considerano tuoi avversari. Questo è più chiaro nel caso dell’evangelismo, quando sei accusato di arroganza per aver detto il vangelo ai musulmani o agli ebrei o ai buddisti.

Per esempio, ho scritto un editoriale per il Minneapolis Star Tribune (2 ottobre 1999) sostenendo che era una cosa amorevole per i cristiani parlare il vangelo di Gesù Cristo al popolo ebraico perché “chi ha il Figlio ha la vita; chi non ha il Figlio di Dio non ha la vita” (1 Giovanni 5:12).

Alcuni ecclesiastici hanno scritto al giornale e hanno detto: “Purtroppo, arrogante è la parola giusta per descrivere qualsiasi tentativo di proselitismo – in questo caso lo sforzo dei cristiani di ‘conquistare’ i loro fratelli e sorelle ebrei. I cristiani riflessivi si dissoceranno da qualsiasi sforzo di questo tipo”

Dobbiamo aiutarci l’un l’altro a resistere contro questo tipo di intimidazione. In nome dell’umiltà, cerca di mettere in discussione il cuore del vangelo – che Gesù Cristo è l’unica via di salvezza.

Dobbiamo ricordarci a vicenda che dire questo vangelo non è arrogante ma amorevole.

L’umiltà sa di dipendere dalla grazia per tutto ciò che conosce, crede, vive e agisce.

“Perché per grazia siete stati salvati mediante la fede. E questo non è opera vostra; è dono di Dio, non risultato di opere, affinché nessuno possa vantarsi” (Efesini 2:8-9).

“Che cosa avete che non abbiate ricevuto? Se poi lo avete ricevuto, perché vi vantate come se non lo aveste ricevuto?” (1 Corinzi 4:7).

“Di sua volontà ci ha fatti uscire per mezzo della parola di verità, perché fossimo una specie di primizie della sua creazione. . . . Accogliete con mansuetudine la parola impiantata, che è in grado di salvare le vostre anime” (Giacomo 1:18, 21).

Forse la connessione più chiara nella Bibbia tra l’abbracciare la sovranità di Dio e la fuga dall’arroganza si trova in Giacomo 4:13-16.

Qui Giacomo dice che ciò che crediamo riguardo alla sovrana provvidenza di Dio nella concretezza della nostra pianificazione quotidiana governa se siamo “arroganti”.

Venite ora, voi che dite: “Oggi o domani andremo in questa o quella città, e vi passeremo un anno e faremo affari e ne trarremo profitto”. Eppure non sapete come sarà la vostra vita domani. Sei solo un vapore che appare per un po’ e poi svanisce. Dovreste invece dire: “Se il Signore vuole, vivremo e faremo anche questo o quello”. Ma così com’è, vi vantate nella vostra arroganza; ogni vanto di questo tipo è malvagio.”- Giacomo 4:13-16, NASB

Perciò l’umiltà fa il contrario. Si sottomette momento per momento al dominio sovrano di Dio sulla nostra vita quotidiana e riposa tranquillamente nei duri e teneri decreti dell’amorevole saggezza di Dio.

L’umiltà sa di essere fallibile e quindi considera le critiche e impara da esse, ma sa anche che Dio ha previsto una convinzione umana incrollabile e che ci chiama a convincere gli altri.

“Noi vediamo fiocamente in uno specchio, ma poi faccia a faccia; ora conosco in parte, ma allora conoscerò pienamente come anch’io sono stato pienamente conosciuto” (1 Corinzi 13:12 NASB).

“Un uomo saggio è colui che ascolta i consigli” (Proverbi 12:15). “Perciò, conoscendo il timore del Signore, persuadiamo gli altri” (2 Corinzi 5:11).

“Queste cose parlate, esortate e rimproverate con ogni autorità. Che nessuno vi trascuri” (Tito 2:15 NASB).

Non sappiamo tutto. E quello che sappiamo, non lo conosciamo con perfetto equilibrio e completezza completa.

Ma Dio si è rivelato in Cristo e nella Sua Parola. Egli intende per noi umiliarci sotto l’obiettività di questa rivelazione e abbracciare con convinzione ciò che Egli ha detto.

Per il sangue dell’Agnello e per la parola della nostra testimonianza, possiamo vincere il diavolo, se non amiamo la nostra vita fino alla morte (Apocalisse 12:11).

La vera umiltà sente che l’umiltà è un dono al di là della nostra portata.

Se l’umiltà è il prodotto del raggiungimento, allora ci sentiremo istintivamente orgogliosi del nostro successo. L’umiltà è il dono che riceve tutte le cose come dono. È il frutto non del nostro successo ma dello Spirito Santo (Galati 5:22).

È il frutto del vangelo, sapere e sentire che siamo peccatori disperati e che Cristo è un grande e immeritato Salvatore.

JOHN PIPER (@JohnPiper) è il fondatore e insegnante di Desiderare Dio e il rettore del Bethlehem College and Seminary. Tratto e adattato con il permesso di Fratelli, non siamo professionisti di John Piper. Copyright 2013, B&H Publishing Group.