Un cane che abbaia può certamente essere fastidioso. Ma piagnucolare? Questo è abbastanza per farti impazzire. Piagnucolare, piagnucolare, piagnucolare, piagnucolare… Come far smettere un cane di piagnucolare? Può sembrare che vada avanti per ore. Alcuni cani raggiungono anche un certo tono, guidando un picco mentale proprio attraverso il tuo cervello. Più il tuo cane si lamenta, meno pazienza hai. Ma perché si lamenta? I cani piagnucolano per una varietà di motivi, tra cui l’acquiescenza, l’eccitazione e l’attenzione. Il modo in cui lo fermi dipende dal motivo per cui il tuo cane si lamenta.
► Il lamento di attenzione
“Prestami attenzione! Piagnucola, piagnucola, piagnucola! Questo è un cane aggravante. Questi cani piagnucolano perché vi sbrighiate a dargli da mangiare, piagnucolano perché gli lanciate la palla, piagnucolano perché li accarezziate, piagnucolano quando vogliono l’acqua, piagnucolano per andare fuori, piagnucolano per entrare, e in generale piagnucolano per qualsiasi cosa vogliano in quel momento. Questo è un comportamento che spesso peggiora perché il genitore lo rinforza.
Se vi arrendete al piagnucolone in cerca di attenzione, state pagando quel comportamento. Così il vostro cane continuerà a piagnucolare, perché funziona. Per rimediare a questo, dovete essere forti. Non cedere al piagnisteo. Non ricompensare il comportamento, il che include non guardare il tuo cane e non parlargli quando si lamenta. Ignorate completamente il vostro cane finché non si calma.
Per esempio, il vostro cane piagnucola finché non lo fate uscire dalla sua gabbia. Non guardatela, non muovetevi verso la gabbia finché non si calma. Nell’istante in cui è tranquilla, allungate la mano verso la porta della cassa. Se ricomincia, togliete la mano. Aspetta la quiete. Solo quando è tranquilla apri la porta della cassa per farla uscire. Le prime volte che lo fai ci vorrà molto tempo. Ma se ti arrendi, i lamenti non faranno che peggiorare. Se tieni duro, ci vorrà sempre meno tempo e i lamenti dovrebbero cessare.
►Il lamento dello stress o della paura
Un cane spaventato o stressato può lamentarsi. È il tuo cane? Cerca altri segni che il tuo cane potrebbe avere paura, come accucciarsi, leccarsi le labbra, sbadigliare, essere appiccicoso e in generale sembrare preoccupato. Può cercare di evitare o allontanarsi da ciò che le causa paura. Può camminare avanti e indietro. Se il vostro cane mostra questi sintomi, sgridarlo per aver piagnucolato non risolverà il problema perché non si occuperà della sua paura. Immaginate che qualcosa vi terrorizzi e che gridiate aiuto, solo per avere qualcuno che vi urla di stare zitti. Questo vi fa improvvisamente sentire a vostro agio e felici? Certo che no! Se hai un cane stressato o spaventato, cerca di scoprire cosa sta causando lo stress. È un rumore forte? Le persone? Altri cani? L’aspirapolvere? Aiutate il vostro cane ad avere meno paura di ciò che lo spaventa, e sarà meno probabile che piagnucoli per la paura.
Per iniziare ad affrontare questo problema, assicuratevi che voi e il vostro cane siate abbastanza lontani dalla persona o dall’oggetto spaventoso che il vostro cane non si faccia prendere dal panico. Non forzatelo mai a stare vicino a una persona o a una cosa che lo spaventa. Quando siete a una buona distanza, ogni volta che guarda ciò che la spaventa, datele un bocconcino. Vedi l’oggetto spaventoso, prendi un bocconcino, più e più volte. Se non prende il premio, significa che la persona o l’oggetto spaventoso è più grande della vostra ricompensa. Allontanatela e aumentate il valore del premio. Lavora lentamente e non affrettare i progressi. Potrebbe volerci del tempo per insegnare al tuo cane che gli oggetti spaventosi non sono poi così spaventosi. Se hai bisogno di aiuto, lavora con un addestratore professionale basato sulla ricompensa. Affronta la paura del tuo cucciolo e vedrai che i suoi lamenti diminuiranno.
Se hai un cane che non è esattamente terrorizzato, ma solo ansioso in generale, le stesse tecniche ti aiuteranno. Inoltre, considera di aumentare l’esercizio fisico del tuo cane. L’esercizio fisico fa bene al corpo e alla mente. Se il tuo cane è stanco, ha meno energia per lamentarsi. Renditi conto che una tipica passeggiata non è un esercizio adeguato per il tuo cane. Tu potresti essere stanco, ma il tuo cane no. Punta ad almeno 20 minuti di attività cardiovascolare al giorno.
► Il lamento di allarme
Alcuni cani sono cani da guardia naturali. Se sentono o vedono qualcosa, sentono il bisogno di informarvi. Questo può assumere la forma di un abbaio o di un lamento. Potrebbe essere un potenziale ladro. Potrebbe anche essere una lucertola che prende il sole su un albero fuori dalla finestra, o un pezzo di spazzatura che soffia nella brezza. Alcuni cani non sono schizzinosi su ciò di cui vogliono parlare!
Se hai uno di questi cani, tieni i tuoi bocconcini a portata di mano. Dopo uno o due piagnistei, chiamate il vostro cane a voi e premiatelo con un bocconcino. Con la pratica, scoprirete che il vostro cane piagnucola un paio di volte e poi viene da voi, piuttosto che fissarsi sul piagnisteo.
►Il Piagnisteo dell’Eccitazione
Questo cane piagnucola quando gli prendete il guinzaglio, quando è in macchina, quando vi state avvicinando al parco per cani – in pratica ogni volta che si eccita, specialmente se c’è un ritardo nella gratificazione. Ci sono due modi per affrontare questo problema: la gestione e l’addestramento. Per la gestione, si vuole rimuovere il cane dalla situazione che lo sta facendo piagnucolare. Per esempio, se il tuo cane si lamenta quando vede qualcosa fuori dalla finestra, bloccagli la vista della finestra. Più si esercita a piagnucolare, più diventa bravo a farlo e più il comportamento è radicato. Bloccare la vista aiuta ad evitare che inizi a piagnucolare. Anche aumentare l’esercizio fisico di questo cane aiuterà. Se il guinzaglio è lo spunto per piagnucolare, provate a portare il cane fuori per il collare e a presentare e attaccare il guinzaglio solo quando siete fuori.
Per addestrare il cane a non piagnucolare, l’approccio è molto simile a quello che si fa con l’Alert Whiner. Dopo un paio di piagnistei, chiamate il vostro cane a voi e dategli un premio. Dagli altri comportamenti da fare tranne il piagnisteo – seduto, a terra, scuoti la zampa, qualsiasi opzione piuttosto che piagnucolare. Incanala quell’energia in qualcos’altro.
Con i lamenti in auto, questo può essere difficile perché devi guidare. È meglio farsi aiutare da un amico. Lavora in brevi sessioni. Per le prime sessioni, non avviate nemmeno la macchina. Portate il vostro cane al punto in cui è tranquillo in macchina senza che questa si muova. Dagli dei premi per essere tranquillo. Poi iniziate un viaggio molto breve lungo il vostro vialetto. Se si lamenta, accosta e ignorala. Datele dei premi quando è tranquilla. Ciò che aiuta anche il Car Whiner è un giocattolo interattivo ripieno di cibo. Riempi un giocattolo cavo di gomma con burro d’arachidi e le sue crocchette per darle un ciuccio mentre stai guidando.
►Il cane ferito
I cani piagnucolano anche quando sono malati o feriti. Il tuo cane si comporta stranamente? Com’è la sua respirazione? Mangia normalmente ed elimina correttamente? È vecchio e forse artritico? Se sospetti che il tuo cane stia piagnucolando perché sta soffrendo, consulta il tuo veterinario.
Mentre il piagnucolio può essere fastidioso, si tratta di comunicazione. Il vostro cane sta cercando di dirvi qualcosa – dovete solo capire di cosa si tratta in modo da poter aiutare al meglio il vostro cane ad imparare che il silenzio è d’oro! Sappi che sai come fermare il tuo cane dal piagnucolare!
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