Di Clemente Lisi – NEW YORK, NY (20 luglio 2020) US Soccer Players – Le settimane finali della stagione nazionale europea non si sono mai allungate così tanto in estate. La pandemia ha costretto la stagione a una pausa di tre mesi che ha attraversato la primavera, spingendo il calendario domestico a luglio e la Champions League ad agosto.
Ancora una volta, gli americani hanno giocato un ruolo sempre più importante in vari club in tutto il continente. Con circa 30 americani che giocano in Germania, diversi giocatori USMNT hanno avuto stagioni standout in Bundesliga. In Austria, nel frattempo, è stato un allenatore americano a guidare la strada. L’ex allenatore dei New York Red Bulls Jesse Marsch ha avuto una stagione fantastica in un’altra squadra dei Red Bull, questa a Salisburgo. Marsch ha portato il suo club alla doppietta nazionale. Il titolo della Bundesliga austriaca è ora il trofeo più significativo vinto da un allenatore americano in Europa.
“La mia enfasi principale nel venire in Europa – naturalmente, l’ambizione era una parte di esso – ma era più per vedere se la mia idea di leadership potrebbe prosperare in questo ambiente competitivo del nostro sport”, ha detto Marsh a The Associated Press. “E, sapete, voglio dire, è molto affondare o nuotare in Europa.”
È affondare o nuotare anche per i giocatori in Inghilterra. Ancora una volta, gli americani, meno che negli anni passati, hanno continuato a brillare sia in Premier League che nel campionato di seconda fascia. A guidare lo sforzo è stato Christian Pulisic, che ha usato il ritorno dalla pausa per dimostrare che può giocare in quel campionato. Insieme a Pulisic, ecco uno sguardo agli americani che si sono distinti di più in Europa in questa stagione.
Gio Reyna (Borussia Dortmund)
Il 17enne centrocampista ha avuto una grande stagione da principiante, segnando un gol in 15 partite di campionato. Ha fatto il suo debutto in Bundesliga a gennaio, entrando come sostituto nella vittoria per 5-3 contro l’FC Augsburg. Così facendo, Reyna è diventato il più giovane cittadino statunitense (17 anni e 66 giorni) ad apparire in Bundesliga. Reyna, figlio dell’ex maestro di centrocampo USMNT Claudio Reyna, ha stabilito una serie di record. Ha segnato il suo primo gol con la maglia del Dortmund il 4 febbraio nella sconfitta per 3-2 contro il Werder Brema in una partita degli ottavi di Coppa di Germania. Diventa il più giovane marcatore nella storia della DFB Pokal. Il 18 febbraio, Reyna è diventato il terzo giocatore più giovane ad apparire in una partita ad eliminazione diretta di Champions League, entrando come sostituto al 67° minuto contro il PSG e assistendo al gol vincente di Erling Haaland.
Weston McKennie (Schalke 04)
Il 21enne centrocampista ha giocato in 28 partite di campionato questa stagione, cementando il suo ruolo come titolare ogni fine settimana. McKennie, che ha segnato tre gol in questa stagione, ha perso partite in gran parte per infortunio o sospensione. I suoi tre gol sono un record personale nelle sue quattro stagioni in Bundesliga. McKennie è stato una dinamo a centrocampo, vincendo oltre il 60% di tutte le sfide aeree e completando quasi l’85% dei suoi passaggi. La capacità di McKennie di giocare sia come centrocampista difensivo che come attaccante extra sulle ali rende la sua versatilità una risorsa. Di conseguenza, McKennie fa parte di una nuova ondata di americani di talento in Germania. Questo ha attirato l’interesse di tutta Europa in vista della stagione estiva dei trasferimenti.
Christian Pulisic (Chelsea)
L’annunciato centrocampista d’attacco si è trasferito dal Dortmund al Chelsea la scorsa estate. Quello che è iniziato come un inizio roccioso si è trasformato in un successo dopo lo iato pandemico. Ha fatto il suo debutto in Premier League in una sconfitta 4-0 contro il Manchester United nel mese di agosto. Pulisic ha segnato il suo primo gol per il Chelsea lo scorso 26 ottobre, completando una tripletta in un trionfo 4-2 al Burnley. Infortunato prima del blocco, il 21enne è tornato sano ed è diventato un super-sub durante una recente serie di giochi. Pulisic, che ha otto gol finora in questa stagione, ha segnato il gol di apertura nella vittoria per 2-1 contro il Manchester United, aiutando il Liverpool a conquistare il titolo. Pulisic potrebbe aiutare il Chelsea a vincere la FA Cup in questa stagione, quando il club londinese affronta l’Arsenal il 1° agosto allo stadio di Wembley. Il Chelsea rimane anche vivo in Champions League.
Tyler Adams (RB Lipsia)
Il centrocampista 21enne, che si è unito al club di Bundesliga RB Lipsia a metà della scorsa stagione, ha completato il suo primo pieno in Bundesliga dopo un infortunio all’inguine lo ha messo da parte per tutto l’autunno e l’inverno. Tuttavia, Adams ha mostrato molti progressi nelle sue 14 presenze in campionato. Utilizzato principalmente come centrocampista difensivo, Adams ha fatto il suo debutto in Champions League a marzo, entrando come sostituto nel secondo tempo contro il Tottenham. Con il Lipsia ancora vivo nei quarti di finale di Champions League, è probabile che Adams potrebbe vedere più minuti nelle prossime settimane.
Zack Steffen (Fortuna Dusseldorf)
Il 25enne portiere stagionato ha anche completato nella sua prima stagione completa in Germania dopo essere stato prestato al Fortuna Dusseldorf dal Manchester City. Il trasferimento in Germania era una possibilità per Steffen di giocare regolarmente, e non ha deluso all’inizio. Dato il posto da titolare la scorsa estate, Steffen ha fatto 10 salvataggi nel suo debutto contro il Werder Bremen nel weekend di apertura. Ha continuato a giocare 17 partite di campionato per il Fortuna, fino a quando un grave infortunio al ginocchio ha fermato la sua stagione. Un secondo infortunio al ginocchio poco prima della ripresa della Bundesliga ha messo fine alla sua stagione. Steffen ha fatto abbastanza per essere ora sotto seria considerazione per un ruolo di riserva con il Manchester City.
Clemente Lisi è un collaboratore regolare di US Soccer Players. È anche autore di A History of the World Cup: 1930-2018. Trovatelo su Twitter:http://twitter.com/ClementeLisi.
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