Non sono mai stata una ragazza da sandwich – fino alla mia prima visita in Francia. È stato allora che ho capito che non c’è nessun altro “fast food” francese così semplice e così ampiamente adorato come qualcosa di delizioso tra due fette di pane. Una buona baguette, un assortimento di salumi, senape forte e burro salato sono tutti facilmente disponibili e abbastanza economici in qualsiasi parte del paese ci si trovi, il che significa che un ottimo panino non è mai fuori portata.
Quando visitavamo i miei suoceri, la mia belle-mère preparava rapidamente dei panini per un picnic post escursione. Tra una visita e l’altra alle cantine di Bordeaux, siamo entrati in una piccola boulangerie per vedere se potevano fare dei panini al prosciutto, che abbiamo mangiato seduti sulle rive della Gironda. E quando io e mio marito abbiamo lasciato la casa dei suoi genitori in Dordogna per visitare alcuni amici a poche ore di distanza, sua madre ha infilato un paio di baguette spalmate di burro e ripiene di salsiccia secca in un sacchetto e ce le ha consegnate prima che partissimo. Arrivati in un’area di sosta e seduti a un tavolo da picnic sotto gli alberi, ho assaporato ogni morso del mio saucisson-beurre. Mi ero convertito.
Per ricreare a casa un po’ di questa magia a base di pane, continuate a leggere i quattro panini francesi che si sono guadagnati un posto fisso nel mio cuore e in quello dei francesi di tutto il mondo.
Jambon-Beurre
Forse uno dei panini francesi più iconici, il classico jambon-beurre (prosciutto e burro) è una scelta popolare che può essere preparata in pochi secondi. Per un jambon-beurre tradizionale, tutto ciò di cui avrete bisogno è:
- Mezza baguette (o la ficelle più sottile)
- Burro francese salato
- Jambon de Paris, un prosciutto delicatamente stagionato con un sapore più delicato della sua controparte americana
Siccome gli ingredienti sono così minimi, scegliete i migliori che potete trovare. Ma non devono essere necessariamente francesi (burro salato normale e prosciutto della Foresta Nera possono funzionare altrettanto bene, basta evitare la glassa al miele). Affetta la baguette nel senso della lunghezza, spalmala di burro ammorbidito e aggiungi qualche fetta di prosciutto. Voilà, il pranzo è servito! Per una versione più fantasiosa, date un’occhiata a questa ricetta, che include gruviera a fette e un po’ di senape di Digione.
Saucisson-Beurre
Simile al jambon-beurre è il saucisson-beurre, dove il prosciutto è sostituito da sottili fette di saucisson sec, salumi secchi. L’assortimento di salsicce stagionate disponibili in Francia è sbalorditivo; troverete di tutto, dall’anatra al cinghiale, alla salsiccia di maiale fatta con porcini o noci, e persino salsicce fatte con carne d’asino. Negli Stati Uniti, quasi ogni tipo di salsiccia secca andrà bene, anche il salame in un pizzico. Affettate la salsiccia in modo sottile, altrimenti sarà dura da mordere. Proprio come il jambon-beurre, taglierai metà di una baguette nel senso della lunghezza, imburrerai il pane e ci aggiungerai tutta la salsiccia che vuoi.
Pâté-Cornichon
Il mio vicino parigino ha avuto un lampo negli occhi quando abbiamo iniziato a parlare di uno dei suoi pranzi preferiti: il pâté-cornichon. Questo panino presenta il pâté de campagne, una preparazione rustica di diversi tagli di maiale macinati insieme e cotti lentamente con erbe e spezie. Il suo alto contenuto di grassi rende il burro superfluo in questo panino, e l’aggiunta di piccoli sottaceti (noti anche come cetriolini o cornichon) fornisce la giusta quantità di acido per tagliare il grasso.
Affetta mezza baguette nel senso della lunghezza ma non tagliare fino in fondo, così si apre come un libro. Mettete alcune fette generose di pâté sul pane, poi aggiungete i cornichon affettati sopra la carne. Chiudi il pane e premi verso il basso in modo che il ripieno si diffonda e i sottaceti vengano spinti nel paté. Se vuoi, accompagnalo con un bicchiere di vino e, come direbbe Anthony Bourdain, goditi la gustosa bontà del maiale.
Pan Bagnat
Il pan bagnat è il mio preferito, non solo perché è pieno di sapore, ma anche perché è un piacere da guardare. Originario della costa mediterranea, il pan bagnat (tradotto come “pane bagnato”) mette in mostra gli ingredienti regionali del sud della Francia. Un panino tipico comprende:
- Tonno (preferibilmente in scatola in olio d’oliva)
- Olive
- Cerini
- Peperoni
- Acciughe
- Cipolle rosse
- Uovo sodouovo sodo
- Pomodoro
- Basilico
Nota che puoi cambiare gli ingredienti a tuo piacimento. Il tutto viene messo a strati sul pane spalmato d’olio d’oliva (se vuoi, puoi usare la ciabatta, che è un po’ più morbida di una baguette). Questo panino dà il meglio quando viene compresso e lasciato riposare per far fondere i sapori insieme, il che significa che potete prepararlo ore prima di quando pensate di mangiarlo. Abbinato a un bicchiere di rosé, è fondamentalmente estate in ogni morso.