11 dei luoghi più spettrali del mondo per festeggiare Halloween

L’abbazia gotica in rovina che domina questa città di mare nello Yorkshire è stata l’ispirazione per il Dracula di Bram Stoker e, ogni ottobre, la città è occupata dai Goth, desiderosi di rendere omaggio all’uomo che ha influenzato sia il loro look che il loro stile di vita al biennale Whitby Goth Weekend.

Apparentemente un festival musicale, il fine settimana è cresciuto fino a diventare un luogo dove i Goth si incontrano, si mescolano, sfilano e commerciano. La maggior parte degli anni il weekend è preceduto dal Bram Stoker International Film Festival, una celebrazione di film horror vecchi e nuovi.

Halloween è visto universalmente come una festa americana, ma in realtà nasce come una festa celtica chiamata Samhain (pronunciato sow-in), che segna il passaggio dall’estate all’inverno e la battaglia tra i demoni che rappresentano entrambi. Si celebra ancora oggi a Edimburgo con il Samhain Fire Festival.

Il festival è gestito dalla Beltane Fire Society e vede una falange di spettacolari creature mitiche che battono i tamburi e sputano fuoco mentre si fanno strada lungo lo storico Royal Mile di Edimburgo fino a West Parliament Square. Qui ha luogo una spettacolare battaglia tra l’estate e l’inverno. Non sono necessari biglietti, ma una donazione, data ai demoni che agitano i secchi, è molto apprezzata.

Se cerchi qualcosa di più tradizionalmente spettrale a Edimburgo, passa una notte nelle presunte volte sotterranee della città. Si dice che siano la casa di molti spiriti, e l’attività paranormale qui riportata è alta.

I sotterranei sono la casa di un misto di residenti spettrali più antichi di Edimburgo, da Mr Boots, un brutto ceffo che spinge le persone sulle spalle e sussurra oscenità nelle orecchie, a Jack – un ragazzino che strattona i pantaloni e lancia pietre nei tunnel che fanno eco. Registrazioni di vecchio gaelico scozzese sono state fatte nei sotterranei e un calzolaio è stato fotografato sdraiato in un angolo.

Una notte nei sotterranei non è per i deboli di cuore. La gente è uscita con lividi e ferite inspiegabili, oltre a provare lo spavento della propria vita…

Per sempre associata ai barbari processi alle streghe che si tenevano nella città alla fine del 1600, Salem abbraccia il suo passato macabro con una celebrazione di un mese di tutto ciò che è macabro e macabro chiamato il Festival dei Morti.

Più di 500.000 visitatori scendono in città per farsi predire il futuro alla Fiera della Psiche o per scambiare le loro scope al Witchcraft Expo. Il Museo delle Streghe e il Vecchio Porto sono al loro meglio. E tutto culmina con lo spettacolare Salem Witches’ Ball all’Hawthorne Hotel.

Hong Kong è diventata la capitale asiatica di Halloween, con enormi feste di Halloween a Hong Kong Disneyland e Ocean Park ed eventi a tema Halloween in quasi tutti i bar di Lan Kwai Fong.

Halloween è un successo a Hong Kong perché coincide con Yue Lan, il festival dei fantasmi affamati. Yue Lan è un’antica festa buddista e taoista che onora gli antenati e, come Halloween, segna un periodo in cui i regni del cielo e dell’inferno e il mondo dei vivi sono aperti gli uni agli altri. Si fanno offerte e si eseguono opere per placare i fantasmi degli antenati e delle divinità.

Può essere stata la spaventosa storia di Washington Irving sul cavaliere senza testa a dare a questa città il nome di Halloween, ma è stato il film di Tim Burton del 1999, con Johnny Depp, a cementare la leggenda. La gente del posto ha abbracciato il tutto con un mese di Halloween a Sleepy Hollow, con corse di fieno infestate, fiere di strada e parate.

I tour serali delle lanterne non sono per i deboli di cuore – sarete condotti attraverso il cimitero di Sleepy Hollow, il luogo di riposo finale di Washington Irving e del vampiro Barnabas Collins. Il Lyndhurst Castle, sede della Jay Ghoul’s House of Curiosities, offre un tour della tenuta più adatto alle famiglie.

L’autoproclamata “Città delle ossa” dell’Irlanda del Nord ospita la più grande parata di Halloween in Europa. Le celebrazioni – che iniziano il venerdì sera e continuano per tutto il fine settimana – sono rumorose, colorate e intense e sono state recentemente votate come le migliori al mondo dai lettori di USA Today.

Dal fiume Mourne alle rive del Foyle, l’intera città di Derry diventa un carnevale di strada a tema Halloween. C’è un percorso di animazione spettrale e spettacolare intorno alle mura della città, fuochi d’artificio, feste e un sacco di dolcetti e scherzetti. Il Banks of the Foyle Halloween Carnival è da non perdere.

Ora, per i più spaventosi…

Conosciuta dai messicani come La Isla de la Munecas, questa piccola isola, nascosta in una rete di canali a sud di Città del Messico, ti darà sicuramente i brividi. Quasi tutti gli alberi dell’isola hanno bambole mutilate appese ai rami, facendoti sentire come se fossi osservato da ogni angolo.

La storia dietro queste scene inquietanti inizia con un eremita chiamato Don Julian che si trasferì sull’isola, dove trascorse gli ultimi 50 anni della sua vita. Don Julian era perseguitato dallo spirito di una ragazza annegata in uno dei canali e raccoglieva bambole e le spargeva per l’isola per calmare lo spirito tormentato. Don Julian fu trovato morto, dopo essere annegato nello stesso canale.

I visitatori dell’isola hanno affermato che le bambole sussurrano e che bisogna offrire loro un regalo una volta messo piede sull’isola per placare i loro spiriti.

Va da sé: un posto super spaventoso per trascorrere Halloween. Naturalmente, il Dia de los Muertos ha luogo il 2 novembre in tutto il Messico e l’America Latina, e vale la pena sperimentarlo.

Il Giappone usa il 31 ottobre come occasione per mostrare impressionanti abilità di cosplay, spesso in un incredibile e vibrante party di strada a Shibuya, Tokyo.

Ma prima che inizi la baldoria notturna, trascorri la giornata in un posto davvero spettrale: Aokigahara, meglio conosciuta come la famigerata foresta dei suicidi del Giappone.

La foresta è un mare di alberi alla base del monte Fuji. Più di 500 persone vi hanno vagato, per non essere più viste. Gli alberi in questo popolare luogo di suicidio sono così fitti che il vento non passa e anche a mezzogiorno il pavimento è avvolto nell’oscurità.

Il governo giapponese si è preso l’incarico di fare una perlustrazione annuale della foresta alla ricerca di corpi morti. Nel 2002 ne sono stati trovati 78. Secondo la superstizione giapponese, se un corpo morto viene lasciato da solo dopo un suicidio, lo Yurei (spirito giapponese dei morti) ululerà e urlerà continuamente. Queste forme bianche e spettrali sono spesso viste dai visitatori ignari svolazzare tra gli alberi.

Per chiunque decida di fare un’escursione nella foresta dei suicidi, attenzione, si dice che le bussole funzionino raramente all’interno della foresta a causa dei massicci depositi sotterranei di ferro. O attività paranormale, vi lasciamo decidere…

Entra nella piccola cappella di Sedlec Ossuary, nella periferia di Kutná Hora, e scoprirai presto perché è chiamata La Chiesa delle ossa. I visitatori sono di solito in grado di vagare durante il giorno in ottobre, dalle 9 alle 17.

L’interno è adornato con tra 40.000 e 70.000 scheletri umani risalenti al 1200, artisticamente disposti e scolpiti nel 1870 da František Rint, un intagliatore locale, il cui nome rimane ossessivamente iscritto in alcune delle ossa. Yikes.

Sul centro della chiesa pende la creazione più stupefacente di Rint: un lampadario dalla struttura impressionante, composto da quasi tutte le ossa del corpo umano.

I soffitti dell’ossario sono ricoperti da file su file di teschi e ossa, mentre negli angoli della chiesa si trovano sei piramidi di ossa. Oltre a questo, si può trovare uno stemma di famiglia – intricatamente creato interamente in osso – grandi calici in osso e portacandele a forma di teschio.

Le Catacombe dei Cappuccini sono una inquietante galleria dei morti, certamente non per chi ha lo stomaco debole. Migliaia di corpi mummificati e scheletri fiancheggiano le pareti di queste catacombe come quadri, vestiti con una serie di abiti e posizionati in modo da sembrare che abbiano una vita propria.

Per uno shock, assicurati di localizzare la Bella Addormentata dei Cappuccini, perfettamente conservata dietro un vetro, saresti perdonato se pensassi che sta solo facendo un sonnellino pomeridiano – se non fosse che è morta di polmonite nel 1920.

Le catacombe furono iniziate alla fine del XVI secolo quando i monaci non avevano più spazio nel cimitero. Il clima dello spazio sotterraneo si rivelò avere condizioni perfette per la conservazione dei corpi, tanto che alcuni degli scheletri più antichi hanno ancora pelle e capelli.

Le visite guidate sono disponibili tutto l’anno, ma l’esperienza di tre ore è particolarmente straziante il 31 ottobre.