Jared Boyd | [email protected]
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10 fatti interessanti sull’okra che probabilmente non sapevi
Come continuiamo a salutare la tradizione della cucina meridionale di carne-e tre, dobbiamo mostrare un po’ d’amore ai gustosi contorni del sud.
Molti hanno familiarità con i collard greens, il purè di patate, il mac-n-cheese e altri cibi che forniscono un tocco meridionale su ingredienti che si trovano altrove. Ma la storia dell’okra in America è unicamente legata all’identità del Sud.
Diamo un’occhiata più da vicino. Ecco 10 cose che probabilmente non sapevi su questo vegetale appiccicoso.
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Molti paesi si riferiscono all’okra come qualcos’altro
Un nome popolare per l’okra nel mondo è lady’s fingers.
Non sono sicuro che sia la cosa più politicamente corretta da dire, specialmente su qualcosa che hai intenzione di mangiare. Ma, per quanto riguarda la forma della verdura, credo di poterla un po’ capire.
Okra ha un altro nome che sicuramente riconoscerai
Okra ha una miriade di nomi, secondo le varie lingue mondiali. Un moniker per l’ortaggio, tuttavia, spicca. “Gombo” o, come molti meridionali probabilmente lo conoscono, “gumbo” è una parola comunemente usata per identificare l’okra. Il termine ha origine dalla parola originale spagnola-portoghese per il gombo, “quingombo”, che è una corruzione della parola “quillobo”, che descrive la regione dell’Africa orientale.
Quindi, se pensavate che l’ingrediente più importante del gumbo fosse il gambero, la salsiccia o il riso, vi sbagliate. È il “gumbo!” Voglio dire “okra!” Voglio dire… “la stessa cosa!”
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L’okra ha avuto origine in Africa
La coltura dell’okra selvatica è nata lungo il Nilo in Abissinia, nell’area che oggi riconosciamo come Etiopia. I resoconti dell’ortaggio cominciano a comparire in documenti che risalgono al XII secolo circa. Gli storici suppongono che la coltura si sia diffusa in Egitto e in altre parti del Nord Africa prima di viaggiare nel Mediterraneo e in India.
I mori spagnoli fecero avanzare la diffusione della coltura più a est nei secoli successivi.
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Okra arrivò in America attraverso il Passaggio di Mezzo
Okra apparve nelle Americhe grazie alla tratta transatlantica degli schiavi. Alcuni storici suggeriscono addirittura che i semi di okra siano sopravvissuti al viaggio verso il Nuovo Mondo nei capelli degli schiavi africani. Quello che è certo, però, è che la coltura, prevalente nell’Africa occidentale, cominciò ad apparire in Brasile, nella Guinea olandese e a New Orleans subito dopo il XVII secolo.
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Ci sono molti tipi di okra
Ci sono diversi tipi conosciuti di okra che si crede siano stati selezionati artificialmente dagli uomini. Le sue varietà selvatiche sono molto più difficili da individuare. I tipi più comuni di gombo includono:
- Emerald
- Clemson
- Annie Oakley
- Purple
- Chinese
rgbspace – Fotolia
Okra e cotone sono botanicamente correlati
Una ragione per cui i coltivatori delle colonie del sud dell’America gravitavano verso l’okra, quando arrivò nel Nuovo Mondo fu la sua familiarità con il re delle colture del Sud: il cotone.
Il gombo e il cotone sono entrambi membri della famiglia delle malvacee.
La blogger di giardinaggio del Sud, Talya Tate Boerner, si riferisce alle due piante come “cugini che si baciano”. Ora, questo è il Sud, di sicuro!
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I fiori di okra sono bellissimi
Coltivare l’okra non solo ti darà cibo delizioso da mangiare, ma può anche aggiungere una sferzata di energia a qualsiasi orto.
Il fiore che emerge da una pianta di okra ha una somiglianza impressionante con un altro dei suoi parenti: l’ibisco.
Guardate che bellezza!
Se vivete nel sud-est degli Stati Uniti, potreste essere nel posto perfetto per iniziare a far germogliare il vostro raccolto. I giardinieri non sono avari di dettagli su come farlo. Puoi trovare consigli per iniziare in giro per la rete.
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Certo, l’okra è salutare
L’okra presenta una serie di benefici per chi ama mangiarla.
- Okra aiuta la digestione
- Okra è ricca di vitamina C che può aumentare la forza del sistema immunitario
- Okra può aiutare a rafforzare la vista e proteggere dalla cataratta
- Okra migliora la salute della pelle e può essere applicata direttamente dopo averla bollita e schiacciata
- Okra è una grande fonte di fibre
Lo specialista in medicina alternativa Dott. Joseph Mercola ha scritto a lungo sulle qualità curative dell’okra.
Un’università del sud abbraccia l’atteggiamento dell’okra
La Delta State University di Cleveland, Mississippi, brama due mascotte: una ufficiale e una non ufficiale.
La mascotte storica della Delta State è lo Statesman, ma alla fine degli anni ’80, gli studenti della DSU decisero che gli Statesmen semplicemente non erano abbastanza temibili. Così, hanno votato per diventare il Delta State Fighting Okra, perché, sai…tutti temono l’okra.
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I semi di okra possono essere preparati come sostituto del caffè
Ehi! Non criticarlo finché non lo provi.
I semi di kra, una volta essiccati, sono stati macinati da quando gli esseri umani hanno interagito con la pianta per il sostentamento.
Uno degli usi per i fondi è una bevanda calda, simile al caffè, ma priva della fastidiosa caffeina.
Perché non la provi?
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Più su carne-n-tre
Haley ed io stiamo andando a provare i tuoi ristoranti preferiti del sud nella prossima settimana. Assicurati di rimanere coinvolto nel nostro viaggio seguendo la copertura di Alabama’s Best su AL.com e sui social media.
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