Abbiamo bisogno dei cani e loro hanno bisogno di noi. Il problema è che molto spesso, trascuriamo di dare loro i loro bisogni fondamentali. Originariamente erano lupi circa 100.000 anni fa e circa 15.000 anni fa sono diventati animali domestici. Sono veramente i migliori amici dell’uomo perché da allora cacciano, fanno la guardia, curano e si prendono cura dell’uomo. I cani stessi prosperano nell’essere amati, protetti e quando possono aiutare gli umani in difficoltà. Le scansioni del cervello dei cani ora ci aiutano a capire come i cani reagiscono agli odori e ai profumi.
Nella città in cui vivo, ci sono innumerevoli cani ma è molto raro vederli esercitare. Vengono usati esclusivamente come cani da guardia, ma dato che abbaiano a tutti e a nessuno, non credo che siano molto utili! Sicuramente non sono stati addestrati in alcun modo e spesso vengono lasciati fuori in condizioni climatiche sgradevoli.
Cosa può aiutare un cane ad essere sano, felice e a sentirsi desiderato? Ecco 10 cose che i cani vogliono davvero che i loro padroni sappiano.
“I soldi possono comprare un bel cane, ma solo l’amore può farlo scodinzolare.”- Kinky Friedman
Vogliono un ambiente sicuro e confortevole.
Alcuni cani come il Siberian husky e il pastore tedesco possono essere abbastanza felici di vivere fuori in una cuccia, anche in un clima freddo. Ma gli esperti ci dicono ora che, anche se i cani hanno sempre vissuto fuori per secoli, ora ci sono più rischi. Basti pensare agli attrezzi da giardinaggio pericolosi, ai pesticidi, ai serpenti velenosi, ai cattivi vicini e così via. Ma la minaccia più grande viene dal tempo estremo, per cui un cane può morire congelato in inverno o avere un colpo di calore nella torrida estate. Ai cani piace stare fuori a volte, ma la soluzione migliore è assicurarsi che abbiano il loro spazio all’interno.
Non vogliono essere intrappolati in una macchina parcheggiata.
Quante volte avete visto un cane soffrire in una macchina parcheggiata? Scommetto, molte volte. Guardate il video in cui il veterinario lo prova di persona. Anche se i finestrini sono aperti di uno o due pollici, la temperatura sale da 97°F a 117°F dopo 30 minuti. Poiché i cani non possono traspirare, soffrono terribilmente e si sentono anche impotenti perché non hanno il controllo della situazione. La regola è di non lasciare mai il cane in una macchina parcheggiata quando fa caldo.
Vogliono essere portati fuori per fare esercizio.
Hanno bisogno di esercizio e di un cambio di scena. Ogni cane ha bisogno di una passeggiata quotidiana e se non potete farlo voi, cercate di trovare un dog-sitter. L’esercizio fisico aiuta il cane a mantenersi in forma, ad evitare problemi di digestione e di comportamento. Variare il percorso e permettere al cane di esplorare tutti i nuovi odori. Essere lasciati in cortile non è sufficiente perché il cane non correrà su e giù come un atleta in allenamento!
Tenerli isolati e confinati può portare a tutti i tipi di problemi di comportamento. Ho appena guardato dalla mia finestra il cane del mio vicino e il loro giardino è stato rovinato dai suoi scavi distruttivi. Viene portato fuori molto raramente per una passeggiata.
Vogliono socializzare.
Esporre il cane ad altri cani e persone è un ottimo modo per farlo socializzare. Ma fate qualche errore e il vostro cane finirà per essere o troppo aggressivo o molto timido. Il cane ha bisogno di abituarsi ad altri cani in modo che si comporti bene alle fiere canine, agli eventi comunitari e quando incontra altri cani durante l’esercizio. I bambini frenetici e rumorosi dovrebbero essere evitati e anche il proprietario dovrebbe cercare di abituare il cane a uomini con la barba, donne con gonne lunghe, diversi tipi di pavimento, tempo misto e odori strani. Tutto questo fa parte del programma di socializzazione del cane.
Un caso estremo è quando si ha per le mani un combattimento tra cani o quando lui o lei potrebbe mordere un bambino. Di solito, il cane è sopraffatto e il proprietario potrebbe affermare che stava lavorando sulla socializzazione del cane.
Hanno bisogno di limiti, proprio come i bambini.
Chiamatelo come volete: addestramento, gestione o guida, ma ogni cane ne ha bisogno. Tendiamo a dimenticare che un cane ha il cervello di un bambino di due anni e quindi ha bisogno di limiti, regole, maniere e conseguenze. Gli esperti dicono che le sessioni di addestramento non dovrebbero mai durare più di 10 minuti e dovrebbero sempre finire con una nota alta, con il cane che ha fatto bene e riceve una ricompensa. Le ricompense per il cane e il proprietario sono grandi. Si ha un animale più calmo e allegro.
Vogliono mangiare bene.
Proprio come noi, amano il loro cibo. Alcune persone sono convinte che dare ai cani carne cruda sia proprio quello che avrebbero avuto quando erano come i lupi. Il fatto è che l’apparato digerente del cane si è evoluto da allora e non è più attrezzato per elaborare questa carne cruda. C’è un pericolo reale di prendere la salmonella o di soffrire di E. coli, che non è uno scherzo. Una dieta bilanciata di grassi, carboidrati e proteine è la cosa migliore. Inoltre, la maggior parte dei cani fa meglio a mangiare la mattina e la sera.
Hanno bisogno di un allenamento del cervello.
Forse avete pensato che i cani hanno solo bisogno di esercizio fisico per un corpo sano. Ma il cane ha anche un cervello che può essere stimolato attraverso giochi, giocattoli e altri dispositivi. Vogliono indagare e scoprire usando il loro cervello e i loro sensi. Può darsi che si voglia giocare con lei. Ma quando è da sola vorrebbe avere un giocattolo da masticare sicuro, per esempio. Ci sono giochi da tavolo per cani e puzzle ora disponibili. Esporre il tuo cane a nuove situazioni, viste e odori, come andare all’autolavaggio, è anche un buon modo per arricchire la sua esistenza. Qualsiasi attività che lo aiuterà a concentrarsi, a pensare e a risolvere problemi lo renderà un animale più intelligente e più felice.
Hanno bisogno di guadagnarsi una ricompensa.
Ogni volta che confortiamo un cane quando ha paura, questo viene interpretato come una ricompensa e il comportamento pauroso viene rinforzato, quindi si ripeterà con una regolarità stucchevole. Lo stesso accade quando gli diamo un premio che non si è guadagnato. Si raccomanda di chiedergli di andare a prendere qualcosa o di sedersi prima che riceva effettivamente il bocconcino.
Oggi ci sono giocattoli da lavorare che possono contenere il cibo del cane. Deve capire come aprirli per mangiare scalpitando o annusando. Alcuni dei più popolari si chiamano Buster Cube o Dog Pyramid.
Non vogliono troppe chiacchiere.
Le persone parlano sempre con i loro cani e non si rendono conto che il linguaggio del corpo è molto più efficace delle semplici parole. Come abbiamo detto sopra, il cane ha un cervello come un bambino di due anni. Dobbiamo però usare il giusto linguaggio del corpo. Un esempio classico è quando parliamo troppo durante l’addestramento. Se vogliamo che il cane resti e non venga verso di noi, tendiamo ad alzare la mano. Il cane lo interpreta come un invito a venire avanti! È molto meglio usare il linguaggio del corpo in modo più efficace e parlare meno.
Non vogliono essere abbracciati!
Cosa c’è di più naturale che abbracciare un cane con affetto? In realtà, i cani odiano essere abbracciati. La ragione è semplice. I cani non hanno braccia e vedono questo come un tentativo di dominio da parte vostra. Ma voi volete solo essere affettuosi. Non lo è. Il cane si sentirà minacciato o spaventato.
I cani a volte tollereranno gli abbracci dei bambini perché li conoscono bene, ma per il resto, questo è spesso il momento in cui avvengono i morsi dei cani. Guardate cosa succede quando un bambino prova un abbraccio. Il cane può leccarsi le labbra o tirare le orecchie indietro contro la testa, il che significa che non è affatto felice. Se vuoi esprimere il tuo amore, prova a strofinarle la schiena vicino alla coda e non accarezzarle la testa. Non le piace!
Featured photo credit: Dog/LuAnn Snawder Photography via flickr.com