A fenntarthatóság fogalma az utóbbi években számos tudományág közös érdeklődési körébe került. E népszerűség oka a fenntartható fejlődés megvalósítása. A zöld építészet fogalma, más néven “fenntartható építészet” vagy “zöld épület”, a környezetbarát elvek szerint tervezett és épített épületek elmélete, tudománya és stílusa. A zöld építészet arra törekszik, hogy minimalizálja az épület építése, használata és üzemeltetése során felhasznált erőforrások számát, valamint korlátozza a környezetnek az összetevők kibocsátása, szennyezése és hulladékai által okozott károkat.
Az épületek tervezéséhez, építéséhez, üzemeltetéséhez és fenntartásához energiát, vizet és új anyagokat használnak fel, valamint az egészségre és a környezetre negatív hatást gyakorló hulladékok mennyisége keletkezik. E hatások korlátozása, valamint a környezetbarát és erőforrás-hatékony épületek tervezése érdekében be kell vezetni, tisztázni, megérteni és gyakorolni kell a “zöld építési rendszereket”.
Az írás célja, hogy rávilágítson a fenntarthatóság e nehéz és összetett kérdéseire, amelyek az emberi élet szinte minden aspektusát felölelik.