A kezdet kezdetén
Kép Amerika az 1880-as évek végén. Az államok száma mindössze 38 volt. Teljes lakosságuk 58 millió volt, és ezeknek az embereknek körülbelül 65 százaléka élt vidéken. Csak egy tucatnyi városnak volt 200 000 vagy annál több lakosa. Az éves nemzeti jövedelem pedig körülbelül 10 milliárd dollár volt. Ez volt a helyzet, amikor 1886-ban egy napon egy chicagói ékszergyár néhány arannyal töltött órát szállított egy gyanútlan ékszerésznek egy minnesotai faluban. Így indult el az események láncolata, amely a Sears megalapításához vezetett.
Richard Sears a Minneapolis és St. Louis vasútállomás ügynöke volt a minnesotai North Redwoodban. Sears állomási ügynöki munkája rengeteg szabadidőt hagyott neki, ezért mellékállásban fát és szenet árult a helyi lakosoknak, hogy plusz pénzt keressen. Később, amikor egy szállítmány órát kapott – amelyet egy szomszédos Redwood Falls-i ékszerész nem kívánt -, készen állt. Sears maga vásárolta meg őket, szép haszonnal eladta az órákat más állomásügynököknek felfelé és lefelé, majd újabbakat rendelt továbbértékesítésre.
1886-ban Sears megalapította az R.W. Sears Watch Company-t Minneapolisban.
Minneapolisban az R.W. Sears Watch Company-t.