A “globális felmelegedés” a bolygó hosszú távú felmelegedésére utal. A globális hőmérséklet a 20. század eleje óta, de leginkább az 1970-es évek vége óta jól dokumentált emelkedést mutat. Világszerte 1880 óta a felszíni átlaghőmérséklet körülbelül 1 °C-kal emelkedett a 20. század közepi (1951-1980 közötti) bázishoz képest. Ez az 1750 és 1880 közötti további mintegy 0,15 °C-os felmelegedésen felül történt.
Az “éghajlatváltozás” magában foglalja a globális felmelegedést, de a bolygónkon végbemenő változások szélesebb körére utal. Ezek közé tartozik a tengerszint emelkedése; a hegyi gleccserek zsugorodása; a jég gyorsuló olvadása Grönlandon, az Antarktiszon és az Északi-sarkvidéken; és a virágok/növények virágzási idejének eltolódása. Ezek mind a felmelegedés következményei, amelyet elsősorban az okoz, hogy az emberek fosszilis tüzelőanyagokat égetnek, és hőcsapdázó gázokat bocsátanak ki a levegőbe. A “globális felmelegedés” és az “éghajlatváltozás” kifejezéseket néha felváltva használják, de szigorúan véve kissé különböző dolgokra utalnak.
- Áttekintés: Időjárás, globális felmelegedés és klímaváltozás