Megalith

Megalith, hatalmas, gyakran levetkőztetett kő, amelyet különböző típusú neolitikus (újkőkori) és kora bronzkori emlékekben használtak.

Bővebben ebben a témában

Őskori vallás: Temetkezési szokások és halottkultuszok

…temetkezés a neolitikumtól kezdve különböző területeken megjelenő megalitikus (hatalmas kő)sírok. Valószínű, hogy a…

Bár a megalitikus emlékek elterjedésének és fejlődésének egyes aspektusai még mindig vita tárgyát képezik, Spanyolországban, Portugáliában és a Földközi-tenger partvidékén a ciklopédiai kősírok közül valószínűleg a dolmen volt a legősibb. A dolmen több függőleges támaszból és egy lapos tetőlemezből állt, amelyeket egy védő földhalom fedett, amely a legtöbb esetben mára már kiégett. Észak- és Nyugat-Európában a dolmenből két fő terv alakult ki: az egyik, az átjárós sír, amelyet egy hosszú, kővel fedett bejárati folyosó hozzáadásával alakítottak ki magához a dolmenhez; a másik, a hosszú, koporsószerű ciszterna vagy fedett galériasír pedig egy hosszú, téglalap alakú sírkamrából állt, külön átjáró nélkül. Hibrid változatokat is felfedeztek, például a Hebridákon. Számos kerek és hosszú sírgödörben is találtak megalitikus sírkamrát.

A megalitikus emlékmű másik formája a menhir (a breton men, “kő” és hir, “hosszú” szóból), amely előfordulhat megalitikus sírral összefüggésben, de előfordulhat anélkül is. A menhirek egyszerű, néha nagy méretű, függőlegesen felállított kövek voltak, amelyeket leggyakrabban Nyugat-Európában, különösen Bretagne-ban állítottak fel. A menhireket gyakran egymás mellé helyezték, köröket, félköröket vagy hatalmas ellipsziseket alkotva. Sok közülük Angliában épült, a legismertebbek a Wiltshire-i Stonehenge és Avebury. A megalitikus menhireket több párhuzamos sorban is elhelyezték, ezeket nevezik igazításnak. Ezek közül a leghíresebbek a franciaországi Carnacban található, 2935 menhirből álló sorok. Az igazításokat valószínűleg rituális körmenetekre használták, és gyakran egy megalitokból álló kör vagy félkör állt az egyik végén.

A megalitikus emlékek építésének alapjául szolgáló koncepció máig ismeretlen, de valamennyi műemléknek vannak bizonyos építészeti és technikai jellemzői, ami azt mutatja, hogy a megalitikus eszme terjesztői számos területen a helyi lakosság fölé kerekedtek. A számos emlékműre vésett mágikus szimbólumok hasonlósága szintén a hitek mögöttes egységét mutatja.

A legtöbb területen a megalitépítőket a korai bronzkor elején felváltotta a beaker nép. Az újonnan érkezők azonban folytatták a megalitikus hagyományt azzal, hogy a neolitikus építők kollektív sírjaival ellentétben egyéni temetkezésekhez kerek sírkamrákat építettek.