Kórusok (1992-2000)Edit
1992-ben Franklin megszervezte a “The Family” nevű, 17 énekesből álló kórust, amely a környékbeli barátokból és ismerősökből alakult. 1992-ben Vicki Mack-Lataillade, az alakulóban lévő GospoCentric lemezkiadó társalapítója meghallgatta az egyik demókazettájukat, és annyira lenyűgözte, hogy azonnal lemezszerződést kötött Kirk & The Family-vel.
1993-ban a csoport, immár “Kirk Franklin & The Family” néven, kiadta debütáló albumát, Kirk Franklin & The Family címmel. A lemez majdnem két évig szerepelt a gospel zenei listákon és az R&B listákon, végül platina eladási státuszt szerzett. A Billboard Top Gospel Albums listájának első helyén maradt 42 hétig. Ez volt az első gospel zenei album, amely több mint egymillió példányban kelt el.
Két évvel később, az 1995-ös Kirk Franklin & the Family Christmas című karácsonyi album után, az együttes 1996-ban kiadta a Whatcha Lookin’ 4 című albumot. Az album 2x platina minősítést kapott, és Franklin megkapta első Grammy-díját a legjobb kortárs soul gospel album kategóriában. 1997 egy újabb albumot hozott, egy együttműködést a God’s Property énekegyüttessel, amely a találóan God’s Property nevet kapta Kirk Franklin’s Nu Nation-től. A főcímdal, a “Stomp”, amelyben Cheryl “Salt” James (a Salt-N-Pepa tagja) is közreműködött, nagy sikert aratott, az MTV-n és más zenei csatornákon is sokat vetítették, és két hétig az első helyen szerepelt az R&B Singles Airplay listán, sőt a Top 40-be is bekerült. A God’s Property Kirk Franklin Nu Nation című albumáról öt hétig volt az R&B albumlistán az első helyen, a poplistán a harmadik, és 3x platina minősítést kapott. Franklinnek egy másik Grammy-díjat is hozott a legjobb kortárs soul gospelalbum kategóriában, valamint három Grammy-jelölést.
1996-ban Franklin “Joy” című dalát Whitney Houston és a Georgia Mass Choir vette fel. Houston és Mervyn Warren produkciójával a szerzemény felkerült a The Preacher’s Wife című film bestseller soundtrackjére.
1998. november 2-án a God’s Property beperelte Franklint. A Los Angeles-i Legfelsőbb Bíróságon benyújtott perben azt állítják, hogy Franklin rábírta a God’s Property alapítóját, Linda Searightot egy “terhes és egyoldalú” szerződés aláírására a B-Rite Music-kal.
A Nu Nation Project 1998-ban jelent meg. Az első kislemezen, a “Lean on Me”-n, amelyet Franklin és a pop producer Dan Shea készített, ellentmondásos módon több mainstream előadó, köztük R. Kelly, Mary J. Blige és Bono a U2-ból Crystal Lewis és a The Family-vel együtt szerepelt. A “Lean on Me” és a második kislemezdal, a “Revolution” (Rodney Jerkins közreműködésével) jelentős slágerek voltak, és az album tartalmazta Bill Withers egyik dalának, a “Gonna Be a Lovely Day”-nek a feldolgozását. A The Nu Nation Project 23 hétig vezette a Billboard Contemporary Christian Albums listáját és 49 hétig a Billboard Gospel Albums listáját, és elhozta Franklinnek a harmadik Grammy-díját.
Szintén 1998-ban Franklin vendégszerepelt a Sister, Sister című sikeres televíziós sitcomban.
2000-ben a The Family tagjai több millió dolláros pert indítottak Franklin és a GospoCentric Records ellen a The Nu Nation Project-en végzett munkájukért járó jogdíjért. Ezzel vége lett a “Kirk Franklin & The Family” lemezeknek, mivel Kirk szólóművészként folytatta, kivéve a Kirk Franklin Presents 1NC című CD-jét, amit a One Nation Crew-val közösen készített, és a ‘Rebirth’ című élő rész felvételét 2000 júniusában a Lakewood Church-ben a The Vocals of Life-val, ami még abban az évben készült.
2010. január 16-án, a Tennessee állambeli Nashville-ben megrendezett 25. Annual Stellar Awards show felvételén Kirk Franklin & The Family rövid időre újra összeállt a színpadon, hogy előadják az 1990-es években általuk népszerűvé tett dalokat.
Szólóművész (2001-jelen)Edit
2001-ben ő készítette a Kingdom Come című film soundtrackjét. A soundtracken a gospel előadók Mary Mary, Trin-i-tee 5:7, Crystal Lewis és Franklin 1NC nevű csoportja mellett a mainstream előadók Az Yet, Jill Scott, Tamar Braxton, Shawn Stockman a Boyz II Men-ből és mások is szerepeltek.
A The Rebirth of Kirk Franklin 2002 februárjában jelent meg, miután Franklin 2000 és 2001 októbere között további dalokon dolgozott és módosította az eredetileg élőben rögzített dalokat. A lemez 29 hétig vezette a Gospel Albums chartot, első volt a Hot R&B/Hip-Hop Albums charton, és platina minősítést kapott. Az albumon közreműködött T.D. Jakes püspök, Shirley Caesar, Willie Neal Johnson, TobyMac, Crystal Lewis, Jaci Velasquez, Papa San, Alvin Slaughter és Yolanda Adams.
A Hero 2005. október 4-én jelent meg az Egyesült Államokban. Az album 2005. december 2-án arany, 2006. december 14-én pedig platina minősítést kapott a Recording Industry Association of America-tól. A Billboard Top Christian és Top Gospel albumok listáján is az első helyig jutott. Az első kislemez, a “Looking for You” sláger volt, akárcsak az azt követő “Imagine Me”, amely felkerült az R&B listára. A 2007-es Grammy-díjátadón Franklin két Grammy-díjat nyert a Hero című dalért. Ezen kívül a Hero volt a 2007-es Stellar Awards Év CD-je.
Franklin 10. albuma, a The Fight of My Life 2007. december 18-án jelent meg az Egyesült Államokban. Az album a Billboard 200-as listán a 33. helyen debütált, az első héten 74 000 eladott példánnyal. A Billboard Top Gospel és Top Christian albumok listáján is az első helyen végzett, és a Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums Charton is a 7. helyen végzett. Az első kislemez, a “Declaration (This is It)” 2007. október 23-án jelent meg, és a Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs Chart 35. helyén végzett. Az albumon vendégszerepel Rance Allen, Isaac Carree, TobyMac, Da’ T.R.U.T.H., Doug Williams (énekes) és Melvin Williams (énekes). A “Jesus” című dal az album második kislemezeként jelent meg 2008-ban, és 2008. július 15-én került az Urban AC rádiókba. 2010 januárjában, miután Haitin pusztító földrengés volt, Franklin összehozott egy gospel művészekből álló együttest, hogy elénekeljék az általa írt dalt, melynek címe “Are You Listening”. Közéjük tartozott Yolanda Adams, Jeremy Camp, Shirley Caesar, Dorinda Clark-Cole, Natalie Grant, Fred Hammond, Tamela Mann, David Mann, Mary Mary, Donnie McClurkin, Bishop Paul S. Morton, J. Moss, Smokie Norful, Marvin Sapp, Karen Clark-Sheard, Kierra Sheard, BeBe Winans, CeCe Winans és Marvin Winans.
Franklin volt a BET eredeti sorozatának, a Sunday Bestnek a házigazdája és társproducere, valamint a GSN The American Bible Challenge című műsorának zenei társ-műsorvezetője Jeff Foxworthyvel. Franklin 11. stúdióalbuma Hello Fear címmel 2011. március 22-én jelent meg. Az albumon közreműködik Marvin Sapp, Mali Music, Marvin Winans, John P. Kee és Rance Allen. Az első kislemez, az “I Smile” a Billboard Hot 100-as listáján a 85. helyen végzett, így hat év után először szerepelt ezen a listán.
2013-ban Franklin elindította saját lemezkiadói impresszumát, a Fo Yo Soul Recordings-ot, amely az RCA Records-szal áll kapcsolatban, és olyan előadókat szerződtetett, mint a The Walls Group és olyan művészeket, mint Tasha Page-Lockhart. Ez a két művész tíz Stellar-díj jelölést kapott a 30. Stellar Awards-on. A The Walls Group hét díjat nyert, míg Page-Lockhart három saját díjat, Franklin pedig további kettőt nyert a kiadójának.
2015 szeptemberében Franklin bejelentette 12. stúdióalbumát, a Losing My Religion-t. Az album 2015. november 13-án jelent meg. Az album első kislemeze, a “Wanna Be Happy?” 2015. augusztus 28-án jelent meg. 2015. augusztus 28-án Vinson Cunningham ekkor a New Yorker számára írt cikkében hype man-ként emlegette őt.
Franklin közreműködött Tori Kelly Hiding Place című albumán, amely 2018. szeptember 14-én jelent meg. Egy dalban akartak együttműködni, de egy nagyobb projekt lett belőle.
2019. január 25-én Franklin kiadta új kislemezét “Love Theory” címmel és a dalhoz készült hivatalos klipet. A “Love Theory” az első kislemez a 13. stúdióalbumáról, a Long Live Love-ról. Franklin 2019 áprilisában adta ki második kislemezét, a “Just for Me”-t. Harmadik kislemeze, az “OK” 2019 májusában jelent meg. A Long Live Love május 31-én jelent meg.
2019 februárjában bejelentették, hogy a BET gospel zenei reality énekversenye, a Sunday Best négy év szünet után visszatér. Franklin újra házigazdaként fog szerepelni.
A Trinity Broadcasting Network 2019. október 20-i adása után a 2019-es GMA Dove Awards-ot Franklin úgy kommentálta, hogy az átvételi beszédét úgy szerkesztették meg, hogy eltávolították az Atatiana Jefferson rendőr általi meggyilkolásával kapcsolatban tett megjegyzéseit. Kijelentette, hogy a továbbiakban bojkottálja a díjátadót, mivel nem ez volt az első eset, hogy úgy szerkesztették meg a köszönőbeszédét, hogy eltávolítsák “a fekete amerikaiak elleni rendőri erőszakkal kapcsolatos reflexióit”. A GMA elnöke, Jackie Patillo bocsánatot kért Franklintől, és a GMA elérhetővé tette a beszéd vágatlan változatát, de kijelentette, hogy ez nem szándékos lépés volt, és hogy megpróbálták csökkenteni a műsoridőt, hogy megfeleljenek a kétórás idősávnak. Több más művész is támogatta Franklin bojkottját.