Frontiers in Marine Science

Alternatives Approaches

Széles körben elfogadott, hogy a tiszta energiában és az új technológiákban felhasználható fémek iránti kereslet a következő évtizedekben növekedni fog, ami növeli az ellátási kockázat valószínűségét. Erre válaszul az Európai Bizottság kék növekedési stratégiájában (European Commission, 2017a) a tengerfenéki bányászatból származó fémforrások kinyerését az öt nagy fejlődési potenciállal rendelkező ágazat egyikeként határozták meg. A stratégia célja, hogy támogatást nyújtson a térségen belüli tengeri és tengeri ágazatok hosszú távú fenntartható növekedéséhez, és az Európai Bizottság optimista becslései szerint 2020-ra a világ ásványkincseinek 5%-a származhat a tengerfenékről (Ehlers, 2016). A technológiai kihívások leküzdése esetén az európai tengeri ásványkincsek bányászatának éves forgalma 2030-ra nulláról 10 milliárd euróra nőhet (Ehlers, 2016).

A tengerfenék szűz érckészleteinek kiaknázására azonban vannak alternatívák. Ilyen megközelítések a következők: a szűkös készletben lévő fémek, például a ritkaföldfémek helyettesítése hasonló tulajdonságokkal rendelkező, nagyobb mennyiségben előforduló ásványokkal (United States Department of Energy, 2010; Department for Environment, Food and Rural Affairs, 2012); hulladéklerakó bányászat (Wagner és Raymond, 2015); valamint az életciklusuk végén a termékek alkatrészeinek összegyűjtése és újrahasznosítása. További újszerű lehetőségek közé tartozik a lítium és más ritka fémek tengervízből való kinyerésének lehetősége (Hoshino, 2015).

Az Európai Bizottság 2015-ben elfogadott kezdeményezése támogatja a körforgásos gazdaságra való áttérést, amely elősegíti az anyagok újrahasznosítását és újrafelhasználását – a termeléstől a fogyasztásig -, hogy a nyersanyagok visszakerüljenek a gazdaságba (Európai Bizottság, 2017b), bár a stratégia a szükséges technológia kifejlesztésétől, valamint a fogyasztói magatartás megváltoztatásától függ. Az újrafeldolgozás, bár kulcsfontosságú, valószínűleg nem fog elegendő mennyiségű fémet biztosítani a jövőbeni igények kielégítéséhez, ami arra ösztönzött, hogy a fémek termékekben való felhasználásának csökkentése a terméktervezés szükséges része legyen (United Nations Environment Programme, 2013a).

A technológiai eszközök élettartamának növelése és a felelős e-hulladék-újrafeldolgozás előmozdítása a gyártók visszavételi rendszerei révén érhető el, amelyekben az alkotóelemek anyagai biztonságosan és hatékonyan visszanyerhetők újrafelhasználás céljából. A fémek újrahasznosítása saját kihívásokkal jár, amelyek közé tartozik a mérgező anyagok lehetséges felszabadulása a feldolgozás során, valamint a fémek visszanyerése során jelentkező korlátozások, amelyek miatt nem lehet minden alkatrészt elkülöníteni (United Nations Environment Programme, 2013a). A hangsúly áthelyezése a fogyasztás csökkentésére és emellett a jobb terméktervezésre (United Nations Environment Programme, 2013b). A fémfelhasználás körének bezárása lehetséges, mivel elméletileg minden fém újrahasznosítható, bár néhány évre vagyunk attól, hogy egy ilyen rendszer megvalósuljon (Reck és Graedel, 2012). Az újrahasznosításhoz való fogyasztói hozzáférés javítása és a gyártási folyamatok racionalizálása hatékonyabb és gazdaságilag életképesebb módszer lehet a fémek beszerzésére, mint az új érc bányászata, és nagymértékben csökkentheti vagy akár meg is szüntetheti a tengerfenéki ásványkincsek kiaknázásának szükségességét.

Author Contributions

DS, PJ: Megfogalmazott felülvizsgálat. KM, KT, DS: megírta a tanulmányt. DS, PJ: kritikusan átnézte a cikket.

Finanszírozás

A kézirat elkészítését a Greenpeace finanszírozta, hogy független tudományos tanácsadást és elemző szolgáltatásokat nyújtson ennek a nem kormányzati szervezetnek.

Erdekütközési nyilatkozat

A szerzők kijelentik, hogy a kutatást olyan kereskedelmi vagy pénzügyi kapcsolatok hiányában végezték, amelyek potenciális érdekellentétként értelmezhetők.

A recenzens AC és a kezelőszerkesztő közös kapcsolatukról nyilatkozott.

Megjegyzések

A kézirat egyes részei szerepelnek a Greenpeace Research Laboratories számára 2013 márciusában készült “Review of the current state of development and the potential for environmental impacts of seabed mining operations” című jelentésben (elérhető http://www.greenpeace.to/greenpeace/wp-content/uploads/2013/07/seabed-mining-tech-review-2013.pdf). Köszönjük Duncan Currie-nek, Lucy Andersonnak, Alicia Craw-nak, Andy Cole-nak az Exeteri Egyetem Design Stúdiójából, Isabel Lealnak, Richard Page-nek, Eleanor Partridge-nek, Sofia Tseniklinek, Michelle Allsoppnak, Clare Millernek, Rebecca Atkinsnak, Steve Rocliffe-nek, Imogen Tabornak és Rumi Thompsonnak a kézirat elkészítése során nyújtott értékes hozzájárulásukat.