Szóval, egy új városban vagy egy új településen vagy, és szeretnél egy templomot találni, de hogyan csináld ezt? Ha gyülekezetben nőttél fel, akkor elég könnyű volt választani egyet; egyszerűen oda mentél, ahová a szüleid jártak. Még ha el is hagytad a szüleid gyülekezetét, és új gyülekezetet választottál, valószínűleg azt a gyülekezetet választottad, ahová a keresztény barátaid többsége járt.
De talán új hívő vagy, és még soha nem kellett gyülekezetet találnod. Nem számít, milyen háttérrel rendelkezünk, mindannyiunknak vannak bizonyos hagyományai, amelyeken felnőttünk, és bizonyos stílusok, amelyekhez hozzászoktunk. Sokunknak ezek a stílusok jól szolgáltak, ezért ragaszkodunk hozzájuk, amíg csak lehet. Másoknak ezek a helyzetek nagyon rosszul esnek, ezért minden erőnkkel ellenállunk nekik.
Melyik a helyes? Melyik a rossz? Mi a helyzet a tanítással? Természetesen,amit egy egyház tanít, az kritikus, de sok egyház nem igazán ért egyet egymással abban, hogy mit tanít a Biblia. Bármennyire is különböznek, ezek közül az egyházak közül nagyon sokan mégis ragaszkodnak ahhoz, amit joggal tekinthetünk a Szentírás saját, hűséges értelmezésének.
Hogyan találjunk egyházat: (ApCsel 2:42-47)
Hol máshol kereshetnénk jobb útmutatást arra vonatkozóan, hogyan találjunk egy gyülekezetet, mint a Bibliában? Konkrétan megnézzük az egyik legkorábbi beszámolót az újszövetségi hitközösségről. Amikor elkezdesz gyülekezetet keresni, figyelj arra, hogyan kezelik a gyülekezetek a következő hét pontot. Ha egy vagy több hiányzik, készülj fel arra, hogy némi megkülönböztető képességgel mérlegeld, hogy ez egy olyan hívő közösség-e, amelynek szeretnél tagja lenni.”
És állhatatosan megmaradtak az apostolok tanításában és közösségében, a kenyértörésben és az imádságban. Ekkor félelem szállt minden lélekre, és sok csoda és jel történt az apostolok által. Mindazok pedig, akik hittek, együtt voltak, és mindenük közös volt, és eladták vagyonukat és javaikat, és szétosztották mindenki között, ahogyan valakinek szüksége volt. Így mindennap egyhangúan megmaradva a templomban, és házról házra járva megtörve a kenyeret, örömmel és egyszerű szívvel ették eledelüket, dicsérve Istent, és az egész nép kegyében részesülve. Az Úr pedig naponta hozzáadta a gyülekezethez azokat, akik üdvözültek. – ApCsel 2:42-47
Mit kell keresni egy gyülekezetben #1: A hívők mint tagok
Mindazok pedig, akik hittek, együtt voltak. – ApCsel 2:44
A helyi gyülekezetnek biztonságos helynek kell lennie, ahová hívő és nem hívő egyaránt eljöhet, hogy meghallja az örömhírt, hogy megízlelje és meglássa, hogy az Úr jó. A helyi gyülekezetnek olyan helynek kell lennie, amely szereti és szolgálja a közösséget, függetlenül attól, hogy kereszténynek vallják-e magukat vagy sem.
Azt mondjuk, hogy amikor a helyi gyülekezet hívő tagságáról beszélünk, akkor nem azokról az emberekről beszélünk, akik az adott gyülekezetbe járnak, vagy akiket szolgálnak annak szolgálatai. Az emberek, akikről beszélünk, az adott gyülekezet szövetséges tagjai. Ezek azok az emberek, akik áldozatosan, érzelmileg, anyagilag és szellemileg “bevásárolták” magukat abba az egyházba és abba, amit az országért tesz. Ha olyan gyülekezettel találkozol, amely hitetleneket fogad szövetségi tagként, fel kell emelned a piros zászlót. Egy gyülekezet tagságának testülete az adott közösség kultúrájának egyik látható gyümölcse. Ha a gyülekezet nem értékeli a Krisztusba vetett hitet vagy a Szentírás tekintélyét a tanításban, akkor kívül esik azon a határon, amit a bibliai és hagyományos normák szerint gyülekezetnek kellene tekinteni.”
Mit kell keresni egy gyülekezetben #2: Képzett vezetés
És állhatatosan megmaradtak az apostolok tanításában és közösségében. – ApCsel 2:42
A gyülekezet egészsége nagymértékben függ a vezetőségének egészségétől. Amikor arról beszélünk, hogy valakit gyülekezetvezetőként értékeljünk, nem valami olyan egyszerű dologról beszélünk, mint a félévi dolgozat osztályozása. Egy emberi lény értékeléséről beszélünk, annak minden erősségével, gyengeségével, furcsaságával és hiányosságával együtt. Ez egy rendkívül szubjektív feladat, és hogy őszinték legyünk, egyikünk sem alkalmas erre; csak Isten ismeri a szívet.
Azt azonban megtehetjük, hogy megismerjük a gyülekezet általános vezetőségét, és megtudunk egy kicsit arról, hogy kik ők, hogyan kerültek oda, és mit csinálnak.
Mit kell keresni egy gyülekezetben #3: Prédikálás és tanítás
És állhatatosan kitartottak az apostolok tanításában és közösségében. – ApCsel 2:42
Kétségtelen tény, hogy a prédikálás volt az egyik elsődleges módja Jézus szolgálatának. Ő vándorprédikátor volt, bejárta a vidéket, és mindenkinek magyarázta a Szentírást, aki meghallgatta. Jézus nemcsak példát mutatott, hanem megparancsolta tanítványainak, hogy folytassák tanítói szolgálatát (Máté 28:19, 20). Ezzel Jézus megalapította az egyházat, és az Ige tanítását és hirdetését jelölte ki a hívek lelki érettségre való nevelésének és vezetésének elsődleges eszközeként. Ez ma életbevágóan fontos számunkra, mert egy gyülekezet igehirdetése és tanítása diktálja a gyülekezet életét és kultúráját.
Ha olyan lelkipásztort hallgatsz, aki a Bibliával veri az embereit, és a legalizmus egy formáját hirdeti, akkor egy kegyelem nélküli és legyőzött gyülekezeti kultúrát fogsz tapasztalni, ahol a lelki virágzás szinte lehetetlenné válhat.
Másrészt, egy olyan gyülekezet, amely hűségesen prédikál a Szentírásból, lehet, hogy nem lesz tökéletes, de megteremti az egészséges és élénk lelkiség alapjait az embereiben. Ez természetesen elvezet ahhoz a kérdéshez, hogy mit prédikáljon a lelkipásztor. Ahelyett, hogy e könyv kereteit meghaladva hosszas vitába bocsátkoznék teológiákról, prédikációs stílusokról, filozófiáról és hasonlókról, bízom benne, hogy a Szentírásban keresgélve saját értékítéletet hozol arról, hogy mit tartalmazhat egy hűséges bibliai üzenet. Minden tanítási környezetben imádkozom, hogy olyanok legyetek, mint a bölcs béraiak, akik “teljes buzgósággal fogadták az igét, naponta vizsgálva az Írásokat, hogy lássák, így van-e ez” (ApCsel 17:11 ESV).”
Mit kell keresni egy gyülekezetben #4: Istentisztelet
Örömmel és egyszerű szívvel ettek, dicsérték Istent, és az egész nép kegyében álltak. – ApCsel 2:46, 47
Ha az istentiszteleti stílusok a gyülekezetben olyanok lennének, mint a jégkrémek ízei, a Baskin-Robbins már nem lenne üzlet. Ha a katolikus egyházban nőttél fel, mint én, akkor lehet, hogy nagyon szereted a liturgikus típusú istentiszteletet, míg valaki, aki egy szabadabb formához szokott hozzá, azt egy kicsit merevnek és/vagy mechanikusnak találhatja. Egy karizmatikus vagy kortárs stílusú megaegyház rendszeres látogatója úgy érezheti magát, mint egy ketrecbe zárt madár egy hagyományos déli baptista környezetben.
Függetlenül attól, hogy mit találunk a biblikusan legjobban indokolt és legmegfelelőbb módjának az istentiszteletnek, az istentiszteletünk tárgya az, ami a legfontosabb. Amikor helyesen imádjuk Istent, azt azért tesszük, hogy dicsérjük Őt, és dicsőséget adjunk neki egész lényünkkel (lélekben). Azt is akarja, hogy ezt az Ő feltételei szerint és az Ő kinyilatkoztatásának fényében tegyük (igazságban), ami azt jelenti, hogy soha ne hagyjuk abba a törekvést, hogy megismerjük Őt úgy, ahogyan a Szentírásban kinyilatkoztatott. Keress egy olyan gyülekezetet, amely az istentiszteletet kizárólag az Ő mércéje szerint helyezi előtérbe, és akkor olyan gyülekezetet találtál, amely hűséges lesz az istentiszteletben.
Mit keress egy gyülekezetben #5: Egyházi egység és közösség
Mindazok pedig, akik hittek, együtt voltak, és mindenük közös volt, és eladták a vagyonukat és javaikat, és szétosztották mindenki között, ahogyan valakinek szüksége volt. – ApCsel 2:44, 45
Kérdezd meg magadtól, hogy szívesen látottnak érzed-e magad a hívők ezen új közösségében. Ha megpróbáltál bekapcsolódni és bekapcsolódni a közösségbe, de nem fogadtak tárt karokkal, akkor lehet, hogy nem ez a hely neked való. Ha viszont szívesen fogadtak, és mégsem érzed magad otthon, itt az ideje, hogy feltegyél néhány mély személyes kérdést
- Kihasználok-e minden rendelkezésre álló lehetőséget, hogy bekapcsolódjak?
- Ezek az emberek küzdenek azért, hogy elfogadjanak engem, vagy ez fordítva van?
- Hoztam-e magammal néhány téves elvárást azzal kapcsolatban, hogy milyennek kellene lennie ennek az új gyülekezeti közösségnek?
- Múltbeli tapasztalataim vagy jelenlegi körülményeim alapján ítélem meg ezt az új embercsoportot?
- Nehéz igazságot mondanak nekem, és ez felborzolja a kedélyeimet?
Imádságban intézz el néhány dolgot Istennel, és komolyan kérd Őt, hogy tárja fel neked, miért tűnik úgy, hogy ez a gyülekezet elzárkózik tőled.Légy kész meghallgatni és az Ő vezetése alapján cselekedni. Engedelmességed eredménye biztosan az Ő dicsősége és a te legnagyobb javad lesz.
Mit keress egy gyülekezetben #6: Szentség
És félelem szállt minden lélekre. – ApCsel 2:43 ESV
“Szentek legyetek, mert szentek vagytok” (1Pt 1:16 ESV). Hinni Istenben és követni az Ő akaratát az életünkre vonatkozóan azt jelenti, hogy ne úgy lássuk a világot, ahogy a kultúra határozza meg, hanem úgy, ahogy Isten határozza meg.
Ezt értette Pál, amikor azt mondta a hívőknek, hogy ne igazodjanak többé e világ mintáihoz, hanem alakuljanak át elméjük megújulása által (Róma 12:2). Egy jó gyülekezet erős megkülönböztető képességet gyakorol ezen a területen. Bölcsen különbséget tesz a kultúra és a világ azon területei között, amelyekkel kapcsolatba kell lépnünk, és azok között, amelyeket egyenesen el kell utasítanunk. Egy jó egyház küzdeni fog azért, hogy megőrizze népe szentségét, és kihívja őket arra, hogy a Szentírásban meghatározott erkölcsi normák szerint éljenek, miközben tudja, hogy az erkölcsi tisztaság és szentség keresése egy zűrzavaros folyamat, amelyet nem keresve, hanem a szabadon és teljes mértékben adott kegyelemre válaszul végeznek. Ez azt jelenti, hogy az egyház tagjai jobbak, mint a falakon kívüliek? Nem. Vajon az a gondolat, hogy szentek vagyunk, vagy Isten által elkülönítettek, okot ad arra, hogy dicsekedjünk és lenézzük a hitetleneket? Egyáltalán nem. Ha egy gyülekezet ezt a nézetet vallja a szentségről, akkor valószínűleg a másik irányba kellene menekülnöd.”
Mit keressünk egy gyülekezetben #7: Misszió
És az Úr naponta hozzáadta a gyülekezethez azokat, akik üdvözültek. – ApCsel 2:47
Isten azért teremtette az egyházat, hogy betöltse küldetését a világban. Az Efézusi levélben Pál azt mondja, hogy Krisztus evangéliumában Isten megismertette velünk örök tervét, hogy mindent magával egyesítsen (1:10). Arra hív minket, hogy legyünk ennek a tervnek a közvetítői, amikor azt mondja, hogy kegyelemből üdvözültünk, hogy elmenjünk és megtegyük a “jó cselekedeteket, amelyeket Isten előre elkészített nekünk” (Efézus 2:10 NIV), és hogy kiterjesszük ezt a kegyelmet minden emberre ezen a Földön. Egy hívő gyülekezet komolyan veszi ezeket a szavakat, és felismeri, hogy sokkal többre való, mint a vasárnap reggeli istentisztelet.
Hogyan keressünk egy gyülekezetet ellenőrzőlista
- Amikor egy adott gyülekezetet fontolgatunk, tegyük fel magunknak a következő kérdéseket:
- Az egyház szövetségi tagsága hívőkből áll?
- Az általános vezetőség az 1 Timóteus 3-ban leírtak szerint képzett?
- A gyülekezet a Szentíráshoz hű prédikációt kínál?
- Az egyedül Isten imádása a gyülekezet prioritása?
- Azt érzem, hogy szívesen látnak és kapcsolatban vagyok?
- A gyülekezet bátorít és gyakorolja a szentséget?
- A tagok az Ige cselekvői, akiket az Isten iránti szeretet és a tanítványságra való küldetés motivál?
Beszélj róla
Nem elszigeteltségre lettünk teremtve. Egyedül nem vagyunk képesek erre. Az örök, lelki életed érdekében találnod kell egy gyülekezetet, amelyet otthonodnak hívhatsz. Szeretnélek arra bátorítani, hogy ezt a hét alapelvet használd eszközként, hogy hogyan találj egy jó és hűséges gyülekezetet a környékeden. Figyelj arra, hogy mit érzel, mit mond neked Isten a Szentíráson keresztül, és ne csak az alapján válassz, hogy milyen márkájú egyházban nőttél fel történetesen. Azért imádkozom, hogy találj egy olyan helyet, amit otthonodnak hívhatsz, és egy olyan közösséget, ahová beugorhatsz, ahol szabadon, teljes szívvel követheted Istent, és élvezheted a közösséget más hívőkkel, akik ugyanezért élnek.
* * * *