Grande Esfinge de Giza

Grande Esfinge de Giza, colossal estátua de pedra calcária de uma esfinge recostada localizada em Giza, Egito, que provavelmente data do reinado do Rei Khafre (c. 2575-c. 2465 bce) e retrata seu rosto. É um dos marcos mais famosos do Egito e é sem dúvida o exemplo mais conhecido da esfinge art.

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A Grande Esfinge está entre as maiores esculturas do mundo, medindo cerca de 73 metros de comprimento e 20 metros de altura. Possui um corpo de leão e uma cabeça humana enfeitada com um toucado real. A estátua foi esculpida a partir de um único pedaço de calcário, e os resíduos de pigmento sugerem que toda a Grande Esfinge foi pintada. De acordo com algumas estimativas, teria levado cerca de três anos para 100 trabalhadores, usando martelos de pedra e cinzéis de cobre, para terminar a estátua.

A maioria dos estudiosos datam a Grande Esfinge da 4ª dinastia e afixam a propriedade a Khafre. No entanto, alguns acreditam que ela foi construída pelo irmão mais velho de Khafre, Redjedef (Djedefre), para comemorar seu pai, Khufu, cuja pirâmide em Gizé é conhecida como a Grande Pirâmide. Esses teóricos afirmam que a face da Grande Esfinge tem mais semelhança com Khufu do que Khafre, e essa observação também levou à especulação de que o próprio Khufu construiu a estátua.

A Grande Esfinge tem se deteriorado muito ao longo dos anos, e desde tempos antigos – possivelmente começando no reinado de Tutmose IV (1400-1390 bce)-vários esforços têm sido empreendidos para preservar a estátua. Embora o corpo tenha sofrido a maior erosão, o rosto também foi danificado e seu nariz está notavelmente ausente. Segundo alguns, os danos foram causados pelas tropas de Napoleão, que atiraram do nariz com um canhão. No entanto, ilustrações que datam de antes de Napoleão revelam uma esfinge sem nariz. Outra teoria sustenta que Muhammad Saʾim al-Dahr, um muçulmano sufista, mutilou a estátua no século XIV para protestar contra a idolatria.