iStock/lattapicturesCongratulations! Vous avez trouvé The One, la personne avec qui vous voulez passer le reste de votre vie, et vous êtes prêt à poser la question. Qu’allez-vous faire ensuite ? Acheter une bague, bien sûr. C’est ce que vous êtes censé faire, non ?
Eh bien, oui, mais pourquoi ? Ne vous méprenez pas : Les bagues sont magnifiques. Je suis très heureux que les propositions incluent des bagues de fiançailles et non des cartes de fiançailles. Mais si vous êtes prêt à faire n’importe quoi pour votre futur conjoint, pourquoi donner une bague ?
En fait, c’est une tradition qui remonte aux anciens Égyptiens, qui croyaient que les cercles étaient des symboles d’éternité. Les couples mariés échangeaient des anneaux fabriqués à partir de roseaux tressés. Ceux-ci étaient portés à l’annulaire de la main gauche, qui avait apparemment une veine qui allait directement au cœur, plus tard nommée Vena amoris. (Si vous êtes à la recherche de votre âme sœur, méfiez-vous des signes que votre partenaire ne vous voit que comme une passade.
Avance rapide jusqu’au 2e siècle avant Jésus-Christ, lorsque les anciens Romains auraient lancé la tradition des bagues de fiançailles au lieu de donner à la mariée de l’argent ou un objet de valeur. Mais son symbolisme n’était pas tant lié à l’amour qu’à la propriété. Selon Pline l’Ancien, le marié donnait d’abord à la mariée un anneau d’or à porter pendant la cérémonie de fiançailles et lors d’événements spéciaux, puis un anneau de fer à porter à la maison, signifiant son accord légal contraignant à sa propriété sur elle.
Aujourd’hui, plus de 80 % des mariées américaines obtiennent des bagues de fiançailles en diamant.
Les diamants ne sont apparus sur les bagues de fiançailles que des siècles plus tard. L’une des premières utilisations enregistrées d’une bague de fiançailles en diamant remonte à 1477. L’archiduc Maximilien d’Autriche a demandé Marie de Bourgogne en mariage avec une bague sertie de fines pièces plates de diamants en forme de « M ». Cette bague a créé un précédent glamour pour la noblesse européenne, qui a ajouté d’autres pierres précieuses à ses bijoux. Le Moyen Âge a également vu l’essor des » bagues posey « , des bagues gravées de poèmes et de dictons d’amour romantiques.
Tout a changé lorsque des diamants ont été découverts en Afrique du Sud. En 1880, Cecil Rhodes a fondé la DeBeers Mining Company avec d’autres investisseurs. En l’espace d’une décennie, ils contrôlaient 90 % de la production mondiale de diamants – et ont fait des bagues de fiançailles en diamant rien de plus qu’une campagne publicitaire. Une fois la Grande Dépression terminée, l’agence de publicité de la société, N.W. Ayer & Son, a lancé son célèbre slogan « Un diamant est éternel » et a encouragé les hommes à dépenser deux mois de salaire pour cette pierre. Au début des années 1940, les bagues de fiançailles deviennent la principale ligne de bijoux dans la plupart des grands magasins.
Aujourd’hui, plus de 80 % des mariées américaines obtiennent des bagues de fiançailles en diamant. Selon un rapport de Jewelers of America, les couples ont dépensé en moyenne 4 000 $ pour une bague de fiançailles en 2012. Bien sûr, cela peut être coûteux, mais c’est beaucoup plus romantique que les premiers rituels d’accouplement : Un homme des cavernes nouait des cordes faites d’herbe tressée autour des poignets, des chevilles et de la taille de la femme qu’il avait choisie, afin d’amener son esprit sous son contrôle.