Vestiges tangibles de l’empire inca
La région de Cusco attire plus de quatre millions de visiteurs par an – dont un visiteur étranger sur trois au Pérou, en route pour visiter le Machu Picchu. Cette retraite royale emblématique est le vestige tangible le plus connu de l’empire inca, qui a pris naissance sur le plateau andin près de Cusco et s’est développé pour englober la plupart des hautes terres andines et la côte Pacifique de l’Amérique du Sud. La vallée de la rivière Urubamba, également connue sous le nom de vallée sacrée des Incas, se déploie entre Cusco et Machu Picchu. Au sein de pics montagneux flanquants, elle enveloppe un paysage agricole fertile, ponctué de petits villages de communautés parlant le quechua, et parsemé des vestiges survivants de grands domaines familiaux incas.
Les plans pour un nouvel aéroport menacent la vallée
Depuis qu’elle a été proposée dans les années 1970, la vision d’un nouvel aéroport moderne qui accueillerait des vols internationaux venant d’aussi loin que l’Europe et l’Amérique du Nord en a séduit plus d’un dans la capitale régionale. Un nouvel aéroport dans la vallée sacrée permettrait de surmonter les limites de l’aéroport actuel de Cusco et donnerait la possibilité aux touristes internationaux de visiter la région sans devoir passer par Lima, la capitale nationale. Après plusieurs faux départs, le projet est maintenant en cours.
Si les avantages matériels d’un nouvel aéroport ont été fréquemment vantés, on a peu cherché à rendre compte de ses coûts sociaux. L’emplacement choisi pour l’aéroport est une zone de terre dans la plaine à l’extérieur de Chinchero, une ville de marché andine de 10 000 habitants qui entretient une culture indigène, au milieu de ruines incas du XVe siècle, y compris le domaine royal personnel du souverain inca Topa Inca Yupanqui et une église coloniale du XVIe siècle. Une partie des terres destinées à l’aéroport a été achetée aux trois communautés de paysans de Chinchero (Yanacona, Ayllopongo et Rachchi Ayllo) par le gouvernement régional et transférée en 2013 au ministère péruvien des Transports et des Communications, dans le cadre d’un accord qui aurait permis d’éviter que les populations autochtones ne prennent des décisions en connaissance de cause. La relance du projet a alimenté la spéculation foncière et la croissance non réglementée des hôtels, des entreprises et des infrastructures, perturbant la propriété communautaire des terres qui a prévalu dans les Andes pendant des siècles et effilochant inévitablement le lien étroit entre le paysage et l’identité locale qui a longtemps caractérisé la vie dans la Vallée sacrée.
Des archéologues, des historiens, des anthropologues et d’autres experts ont également tiré la sonnette d’alarme quant à l’impact physique de l’entreprise sur les vestiges matériels de la culture inca sur le plateau de Chinchero et sur d’autres sites proches, comme Ollantaytambo, Moray et Maras. Une pétition en ligne appelant à repenser radicalement le projet a recueilli plus de 80 000 signatures.
2020 World Monuments Watch
En incluant la Vallée Sacrée dans le World Monuments Watch 2020, le WMF ajoute sa voix aux nombreuses préoccupations soulevées par l’aéroport de Chinchero, et par la juste répartition des récompenses du développement basé sur le tourisme autour des destinations du patrimoine mondial. Grâce au Watch, nous avons l’intention de poursuivre la recherche de solutions inclusives et équitables pour le développement de la Vallée Sacrée.
En octobre et novembre 2020, le WMF a collaboré avec le Bureau régional de la culture de Cusco pour organiser une causerie sur la gestion du patrimoine culturel et les droits collectifs des communautés autochtones, ainsi qu’un forum virtuel sur le patrimoine culturel, le tourisme et la durabilité. Ces deux événements ont permis de sensibiliser aux menaces qui pèsent sur la Vallée sacrée et d’encourager l’action collective de ses habitants afin de réactiver le tourisme dans la région et de renforcer l’appel à une révision substantielle des plans de l’aéroport de Chinchero.
Dernière mise à jour : Février 2021.