Le méthane (CH4) est un hydrocarbure qui est un composant primaire du gaz naturel. Le méthane est également un gaz à effet de serre (GES), de sorte que sa présence dans l’atmosphère affecte la température de la terre et le système climatique. Le méthane est émis par une variété de sources anthropiques (influencées par l’homme) et naturelles. Les sources d’émissions anthropiques comprennent les décharges, les systèmes de pétrole et de gaz naturel, les activités agricoles, les mines de charbon, la combustion stationnaire et mobile, le traitement des eaux usées et certains procédés industriels.
Le méthane est le deuxième GES anthropique le plus abondant après le dioxyde de carbone (CO2), représentant environ 20 % des émissions mondiales. Le méthane est plus de 25 fois plus puissant que le dioxyde de carbone pour piéger la chaleur dans l’atmosphère. Au cours des deux derniers siècles, les concentrations de méthane dans l’atmosphère ont plus que doublé, en grande partie à cause des activités humaines. Le méthane étant à la fois un puissant gaz à effet de serre et à courte durée de vie par rapport au dioxyde de carbone, la réalisation de réductions significatives aurait un effet rapide et important sur le potentiel de réchauffement de l’atmosphère.
- Visitez la page de l’EPA sur le méthane pour obtenir des informations détaillées sur les sources de méthane, les tendances et les projections des futures émissions de méthane
- Lisez la fiche d’information du GMI, Global Methane Emissions and Mitigation Opportunities Exit
Autres choses à savoir sur les émissions de méthane
Qui sont les plus grands émetteurs de méthane ?
On estime que la Chine, les États-Unis, la Russie, l’Inde, le Brésil, l’Indonésie, le Nigeria et le Mexique sont responsables de près de la moitié de toutes les émissions anthropiques de méthane. Les principales sources d’émission de méthane pour ces pays varient considérablement. Par exemple, l’une des principales sources d’émissions de méthane en Chine est la production de charbon, tandis que la Russie émet la plupart de son méthane à partir de systèmes de gaz naturel et de pétrole. Les plus grandes sources d’émissions de méthane provenant des activités humaines aux États-Unis sont les systèmes pétroliers et gaziers, la fermentation entérique du bétail et les décharges.
Pourquoi les efforts pour capter et utiliser de manière rentable les émissions de méthane ne sont-ils pas plus répandus ?
Malgré de multiples avantages, la récupération du méthane n’est pas répandue pour plusieurs raisons.
- Le méthane est généralement un sous-produit secondaire dans les processus industriels dont il est émis. Les mines de charbon, par exemple, cherchent à évacuer le méthane des galeries de la mine car il peut provoquer des explosions. Historiquement, les sociétés minières n’ont pas considéré le méthane associé comme une ressource énergétique à part entière.
- Les responsables des émissions peuvent ne pas connaître les technologies disponibles pour la récupération du méthane ou le potentiel de projets de récupération rentables. Cela est particulièrement vrai dans les pays en développement où un meilleur accès à l’information et à la formation technique serait bénéfique pour générer un soutien aux projets de récupération du méthane.
- Le mauvais fonctionnement des marchés de l’énergie et l’insolvabilité financière des services publics et des municipalités au sein de nombreux pays ne parviennent pas à offrir au secteur privé un climat susceptible d’attirer ses investissements dans des projets de capture et d’utilisation du méthane.