L’école a été fondée en 1884 sous le nom de Woodbury’s Business College par son homonyme, F. C. Woodbury, autrefois partenaire du Heald’s Business College à San Francisco, ce qui en fait la deuxième plus ancienne institution d’enseignement supérieur de Los Angeles et l’une des plus anciennes écoles de commerce à l’ouest de Chicago. Ce lien historique entre Woodbury et le monde des affaires a été maintenu au fil des ans. Woodbury était mixte dès sa fondation, ce qui en fait l’une des premières universités à l’ouest du Mississippi à admettre des femmes. La mission initiale de l’université de Woodbury était d’éduquer les résidents de Los Angeles dans les domaines pratiques des affaires : comptabilité, droit commercial et télégraphie. Pendant un temps, Woodbury pouvait se vanter que 10% des citoyens de Los Angeles fréquentaient l’institution et ses premières listes d’anciens élèves forment un who’s who du Los Angeles du 19ème siècle.
En 1931, la division des arts professionnels a été créée pour se concentrer sur les domaines du design qui sont étroitement liés aux affaires : art commercial, design d’intérieur et design de mode. Woodbury est alors devenu un collège d’administration commerciale et de design. En 1969, Woodbury a introduit un programme d’études supérieures menant au diplôme de Master of Business Administration (MBA). En 1974, le Woodbury College devient l’université Woodbury.
En 1982, les systèmes d’information informatique sont ajoutés comme majeure, suivis en 1984 par l’architecture. En 1987, le programme Weekend College pour les adultes qui travaillent est mis en place avec l’aide de subventions de la Fletcher Jones Foundation et de la William Randolph Hearst Foundation. En 1994, l’université a officiellement organisé ses programmes de premier et de deuxième cycle en trois écoles : l’école d’architecture et de design, l’école des arts et des sciences, et l’école de commerce et de gestion. Cette année-là, trois majeures de l’école des arts et des sciences ont vu le jour : Psychologie, Politique & Histoire et Arts libéraux & Affaires. Des programmes supplémentaires de premier cycle ont été ajoutés dans les domaines du marketing, des arts de l’animation, de la communication et du leadership.
Campus de Los AngelesEdit
Pendant les 103 premières années, l’université a suivi la croissance de la communauté d’affaires basée dans le centre de Los Angeles. À l’origine, elle se trouvait au 226 South Spring Street, dans le centre-ville de Los Angeles. En 1937, elle a déménagé dans de nouveaux locaux au 1027 Wilshire Boulevard dans le quartier de Westlake, juste à l’ouest du centre-ville. Pendant 50 ans, ce bâtiment a servi aux salles de classe et aux besoins administratifs de l’université.
En 1985, l’université a acquis un campus de banlieue de 22,4 acres (9,1 ha) à Shadow Hills, Los Angeles. C’était le site de l’ancienne Académie Villa Cabrini, un lycée pour filles dirigé par les Sœurs missionnaires du Sacré-Cœur de Jésus, fondées par Frances Xavier Cabrini. En 1987, l’université s’est officiellement installée sur ce nouveau campus. Comme il est situé dans la zone du bureau de poste de Burbank, il est devenu connu comme leur campus « Burbank » et il a une adresse GPS de Burbank.
Depuis 2005, le campus de Los Angeles abrite l’Institut Julius Shulman.
Université Woodbury San DiegoEdit
En 1998, l’institution a ouvert un campus satellite dans le centre-ville de San Diego, l’Université Woodbury San Diego, où elle offre des diplômes de baccalauréat en architecture, de maîtrise en architecture et de maîtrise en architecture intérieure. À l’automne 2008, elle a quitté le centre-ville de San Diego pour s’installer dans le quartier de Barrio Logan. Le bâtiment du nouvel emplacement comprend un laboratoire informatique, des studios, des salles de classe et une bibliothèque.
GalerieEdit
L’université possède une galerie à Hollywood, CA, connue sous le nom de WUHO, qui abrite des expositions expérimentales et des collaborations multidisciplinaires.