Pour Daniel Roberts, de Galesburg, le 5 décembre 2013 était comme n’importe quelle autre journée de travail. Dan était un menuisier brut avec le travail physiquement exigeant d’utiliser une grande scie pour faire des coupes de ligne d’assemblage dans les bois.
« Je coupais des bois dans l’atelier avec une scie circulaire lourde et portable qui a une lame de 16 ½ pouces de diamètre. » Dan a dit. « J’avais fait environ 30 coupes consécutives, et j’ai décidé de faire une pause. C’est à ce moment-là que je me suis retourné pour poser la scie sur un chariot spécialement conçu pour contenir la scie. »
Mais le chariot avait bougé et n’était pas là où Dan le pensait. La lame de la scie, qui tournait toujours, lui a fait une entaille de 15 pouces de l’aine au genou gauche. L’entaille de 3 pouces de profondeur a entaillé l’os et sectionné son artère fémorale.
« Je savais que j’avais des problèmes », a dit Dan. « J’ai commencé à crier aux gens d’appeler le 911. »
Un collègue français voisin qui parlait peu l’anglais est venu l’aider. Bien qu’il ne comprenait pas beaucoup de ce que Dan disait, il a compris le mot français « tourniquet ».
« Il a enlevé sa ceinture et l’a enroulée autour du haut de ma cuisse, de la région de l’aine », a dit Dan. « Après cela, tout s’est passé rapidement. La prochaine chose que je sais, c’est qu’on m’a emmené en ambulance à OSF St. Mary. Les dernières choses dont je me souviens sont les portes qui s’ouvrent et la vue de tout le personnel qui m’entoure. C’est là que j’ai su que j’avais fait tout ce que je pouvais faire pour survivre, et que j’étais entre les mains des professionnels.
« Tout ce qui se passe à partir de ce moment-là, c’est juste moi qui vous raconte ce qu’on m’a dit. C’était très mauvais. »
« Ils n’ont pas seulement sauvé ma jambe, ils ont sauvé ma vie »
Dan avait beaucoup de problèmes. Selon la façon dont l’artère fémorale est sectionnée, une personne peut glisser dans l’inconscience et même mourir en quelques minutes. Le garrot lui a permis de gagner le temps nécessaire pour que les ambulanciers l’amènent au service des urgences du centre médical OSF HealthCare St. Mary. Tout était une question de temps dont disposait Dan.
Le personnel des urgences du centre OSF St. Mary aurait préféré emmener Dan par OSF Life Flight au centre médical OSF HealthCare Saint Francis à Peoria pour une opération aussi délicate. Cependant, le chirurgien traitant, le Dr Thomas Whittle, savait que Dan ne survivrait pas au vol et devait être opéré immédiatement. Le personnel du service des urgences et l’équipe chirurgicale sont passés à la vitesse supérieure.
« Ils m’ont emmené dans la salle d’opération et ont retiré une artère de ma jambe droite et réparé celle de ma jambe gauche », a déclaré Dan. « Et il y avait beaucoup d’enflure, alors ils ont dû faire une grande incision et enlever un morceau des deux côtés de mon mollet pour soulager la pression. Ils ont essentiellement recousu ma cuisse. »
Dan avait perdu neuf unités de sang, mais l’opération a été un succès.
« J’ai la pleine capacité de ma jambe, en ce qui concerne l’utilisation quotidienne. J’ai ressenti quelques douleurs ici et là, mais je ne boite pas. J’ai pu retourner au travail sans restriction trois mois après l’accident », a déclaré Dan. « En ce qui concerne les lésions nerveuses et tout cela, je ne peux pas soulever mon gros orteil de la jambe gauche, mais le médecin a dit que cela pourrait revenir avec le temps.
« Habituellement, on se vide de son sang en quelques minutes quand on sectionne une artère principale comme je l’ai fait. Ils m’ont emmené dans la salle d’opération et se sont mis au travail sur moi et ont non seulement sauvé ma jambe mais aussi ma vie », a déclaré Dan. « Je n’ai jamais eu à aller à Peoria. Je suis resté à OSF St. Mary pour tout. »