Par David Tran
Regardez vos mains. Votre annulaire est-il plus long que votre index, ou vice versa ?
La longueur de l’index d’une personne par rapport à son annulaire peut nous renseigner sur l’exposition de cet individu aux hormones sexuelles lorsqu’il était encore dans l’utérus. Mais la génétique joue également un grand rôle ici et des études récentes mettent en lumière l’interaction entre tous ces facteurs.
Ce graphique montre la distribution estimée des personnes ayant différents rapports de longueur entre l’index et l’annulaire (axe des X). Il y a un modèle petit mais cohérent où les femmes ont tendance à avoir des ratios plus grands. Bien que cela puisse sembler trivial, comprendre comment la génétique et les facteurs environnementaux influencent la longueur des doigts peut nous donner un aperçu d’importantes fonctions biologiques.
Longueur des doigts
Cela peut nous aider à comprendre non seulement des choses comme le développement des os, mais aussi d’autres traits et conditions apparemment sans rapport. Des études récentes montrent que les personnes atteintes d’autisme ont tendance à présenter un rapport entre l’index et l’annulaire plus petit, tandis que d’autres études ont suggéré des associations entre le rapport de longueur des doigts et le cancer de la prostate, l’obésité, le TDAH et l’orientation sexuelle.
Ces résultats sont toutefois encore préliminaires et des recherches supplémentaires sont nécessaires.La longueur des doigts fascine les scientifiques depuis longtemps.
Différences entre les sexes
Dès 1875, les chercheurs savaient qu’il existait une différence entre les sexes. Chez beaucoup de femmes, l’index est presque de la même longueur que l’annulaire, alors que chez les hommes, l’annulaire a tendance à être plus long que l’index.
En moyenne, l’index d’une femme a environ 97-98 pour cent de la longueur de son annulaire, tandis que l’index d’un homme a environ 96-97 pour cent de la longueur de son annulaire. Un ratio de 100 pour cent signifie que votre index est de la même longueur que votre annulaire.
Ratios
Une chose à savoir, les ratios peuvent varier de manière significative entre la main gauche et la main droite, c’est pourquoi les chercheurs prennent souvent la moyenne des deux mains.Ce ne sont pas des règles inébranlables, donc si votre ratio de longueur d’index à annulaire semble différent de la moyenne, ne vous inquiétez pas, beaucoup de personnes ont un ratio plus grand ou plus petit. (Voir le graphique d’accompagnement pour une estimation de la distribution des personnes ayant des ratios de doigts différents.)
Vous pouvez voir qu’il y a beaucoup de chevauchement entre les sexes et de changements dans les ratios. Les ratios changent d’une personne à l’autre et peuvent également être influencés par l’ascendance.
La génétique de la longueur des doigts
Deux volontaires de 23andMe nous ont permis de mesurer leurs doigts et vous pouvez voir sur l’image que l’homme a un ratio de 95% tandis que la femme a un ratio de 98%. En 2013, une équipe dirigée par John Mollon à l’Université de Cambridge en Angleterre a rapporté que le polymorphisme nucléotidique simple (SNP) était associé à un rapport de longueur de doigt chez les personnes d’ascendance européenne.
Un génotype était associé à une augmentation de 0,8 % du rapport de longueur de doigt. Un autre était associé à une diminution de 0,8 pour cent du rapport de longueur des doigts. Le SNP se trouve près du gène SMOC1, qui est connu pour réguler la croissance osseuse et dont on a supposé qu’il contrôlait la croissance de la longueur des doigts. Des études indépendantes ont suggéré que l’activité du gène SMOC1 est contrôlée par les niveaux de testostérone et d’œstrogène.
Plus de résultats
En 2010, une étude a révélé qu’un autre SNP était associé à une augmentation de 0,6 pour cent du rapport de longueur des doigts. Ce SNP se situe près du gène LIN28B, qui est important pour le développement de l’embryon. Le gène LIN28B est un acteur clé du développement des cellules souches. Mais la façon dont les hormones sexuelles affectent LIN28B est moins claire.
Le rapport de longueur des doigts intéresse de nombreux chercheurs car il peut faire la lumière sur l’exposition aux hormones sexuelles dans l’utérus. Certaines études suggèrent que l’exposition à plus d’œstrogènes que de testostérone est liée à des rapports de longueur de doigt plus grands, tandis que plus de testostérone a l’effet inverse, conduisant à des rapports de longueur de doigt plus petits.