L’espèce humaine a fait des choses incroyablement intelligentes. Nous avons révélé les ondes gravitationnelles. Nous avons découvert et confirmé 118 éléments chimiques. Nous avons un vaisseau spatial entier qui prend de magnifiques photos de Jupiter.
Mais les humains peuvent aussi être stupides. Surtout quand il s’agit de la façon dont nous traitons les animaux vivants, qui respirent.
Et donc, comme de nombreux organismes de presse l’ont rapporté, nous arrivons à l’histoire d’une passionnée de pêche dans l’État de Washington qui a trouvé une pieuvre et – oui, vous savez ce qui va arriver – l’a mise sur son visage.
La femme se trouvait à un concours de pêche local où elle a vu qu’un collègue pêcheur avait attrapé un petit poulpe, qui pourrait être un jeune poulpe géant du Pacifique (Enteroctopus dofleini), ou un poulpe rouge du Pacifique (Octopus rubescens).
Elle allait apparemment le manger pour le dîner, mais avant cela, a décidé que c’était le moment idéal pour une séance photo et – nous le répétons – a placé la pieuvre sur son visage.
Les pieuvres (non, pas les poulpes) peuvent sembler molles, et elles le sont en grande partie, mais ces animaux à huit bras ont également une arme secrète au milieu de tous ces tentacules – un bec en forme de ciseaux.
Le bec se trouve à l’intérieur d’une section appelée la masse buccale, qui est la première partie de leur système digestif simple, et est entouré par les appendices musclés des bras.
Fait de chitine dure (la même que celle des exosquelettes des crabes, par exemple), ce bec de pieuvre ressemble en fait beaucoup à celui d’un perroquet, comme vous pouvez le voir sur cette image du bec d’un calmar géant ci-dessous.
Nous sommes sûrs que vous voyez où cela va nous mener. La pieuvre, probablement peu impressionnée par le fait d’être sur le visage de quelqu’un, a infligé quelques morsures douloureuses et injecté du venin dans la blessure. Le visage de la femme aurait saigné pendant au moins 30 minutes.
Bien que vous ne connaissiez peut-être que le genre de pieuvre à anneau bleu (Hapalochlaena) qui est venimeux, toutes les pieuvres ont en fait du venin, même si la plupart ne sont pas mortelles pour les humains.
Il n’y a pas beaucoup de récits d’humains blessés par des pieuvres – elles ont tendance à éviter les humains, et de nombreuses attaques n’ont pas été vérifiées.
Cela étant dit, les humains sont plutôt doués pour essayer de provoquer les pieuvres. Dans les années 1950 et 1960, un sport populaire à pratiquer s’appelait « le combat de pieuvres », où un plongeur attrapait une pieuvre et essayait de la traîner à la surface. L’équipe qui attrapait le plus gros animal gagnait.
Heureusement, ce sport particulier est passé de mode à la fin des années 60, mais il semble que nous n’ayons pas encore tout à fait appris notre leçon.
La femme dans cette histoire s’est retrouvée à l’hôpital quelques jours après les morsures, quand elle a réalisé qu’elle ne pouvait pas avaler correctement et que son visage avait enflé. Après avoir reçu des antibiotiques, elle est en grande partie revenue à la normale, cependant les médecins lui ont dit que l’enflure pourrait aller et venir pendant des mois.
C’est un moment comme un autre pour rappeler aux gens de laisser tous les animaux sauvages seuls là où vous les avez trouvés.
« Je suis juste ici pour dire aux gens que juste parce que quelque chose a l’air délicat et précieux ou qu’il ne peut pas vous blesser, sachez ce que vous touchez avant de faire réellement quelque chose comme je l’ai fait », a averti la femme à tout le monde sur le KING 5 News de Seattle.