Le 7 avril 2020 — Un médicament peu coûteux utilisé pour traiter les infections parasitaires a tué le coronavirus qui cause le COVID-19 en moins de 48 heures en laboratoire, selon des chercheurs australiens.
Le médicament, l’ivermectine, est largement utilisé depuis des décennies. Il a été introduit comme médicament vétérinaire dans les années 1970. Les médecins le prescrivent également pour traiter les poux, la gale et d’autres infections causées par des parasites. Selon un rapport publié en ligne dans la revue Antiviral Research, le médicament a rapidement empêché la réplication du SRAS-CoV-2, le virus à l’origine du COVID-19. L’étude a été examinée par des pairs et acceptée pour publication, bien qu’il ne s’agisse pas encore d’une version « définitive » du dossier.
Les chercheurs ont infecté des cellules avec le SRAS-CoV-2, puis les ont exposées à l’ivermectine. « Nous avons montré qu’une dose unique d’ivermectine pouvait tuer COVID-19 dans une boîte de Pétri en 48 heures, ce qui indique une puissante activité antivirale », explique le coauteur de l’étude, David Jans, PhD, professeur de biochimie et de biologie moléculaire à l’Université Monash de Melbourne.
Même après 24 heures, « il y avait une réduction vraiment significative » du virus, a déclaré dans un communiqué la responsable de l’étude, Kylie Wagstaff, PhD, chercheuse principale en biochimie et biologie moléculaire à l’Université Monash.
Mais les experts disent que d’autres tests sont nécessaires pour savoir s’il fonctionne bien chez les gens et si son utilisation est sûre.