- Qu’est-ce qu’un implant cochléaire ?
- Qui utilise les implants cochléaires ?
- Qu’est-ce qui détermine le succès des implants cochléaires ?
- Comment fonctionne un implant cochléaire ?
- Pourquoi existe-t-il différents types d’implants ?
- Depuis combien de temps les implants cochléaires sont-ils disponibles ?
- Quelles sont les autres sources d’information existantes ?
Qu’est-ce qu’un implant cochléaire ?
Un implant cochléaire est un dispositif auditif électronique implanté, conçu pour produire des sensations auditives utiles à une personne atteinte de surdité nerveuse sévère à profonde en stimulant électriquement les nerfs à l’intérieur de l’oreille interne.
Ces implants sont généralement constitués de 2 composants principaux :
- Le système de microphone, de processeur de son et d’émetteur porté à l’extérieur.
- Le système de récepteur et d’électrode implanté, qui contient les circuits électroniques qui reçoivent les signaux du système externe et envoient des courants électriques à l’oreille interne.
Les dispositifs fabriqués actuellement sont dotés d’un aimant qui maintient le système externe en place à côté du système interne implanté. Le système externe peut être porté entièrement derrière l’oreille ou ses parties peuvent être portées dans une poche, une pochette de ceinture ou un harnais.
Qui utilise les implants cochléaires
Les implants cochléaires sont conçus pour aider les adultes et les enfants atteints de surdité sévère à profonde qui ne tirent que peu ou pas de bénéfices des appareils auditifs. Même les personnes atteintes de « surdité nerveuse » sévère ou profonde peuvent bénéficier des implants cochléaires.
Qu’est-ce qui détermine le succès des implants cochléaires ?
Plusieurs éléments déterminent le succès de l’implantation. Certains d’entre eux sont :
- La durée de la surdité du patient – en tant que groupe, les patients qui ont été sourds pendant une courte période réussissent mieux que ceux qui ont été sourds pendant une longue période
- L’âge qu’ils avaient lorsqu’ils sont devenus sourds – s’ils étaient sourds avant de pouvoir parler
- L’âge qu’ils avaient lorsqu’ils ont reçu l’implant cochléaire – les patients plus jeunes, en tant que groupe, réussissent mieux que les patients plus âgés qui sont sourds depuis longtemps
- La durée d’utilisation de l’implant
- La rapidité de leur apprentissage
- La qualité et le dévouement de leur structure de soutien à l’apprentissage
- La santé et la structure de leur cochlée–le nombre de cellules nerveuses (ganglion spiral) qu’ils possèdent
- Les variables d’implantation, comme la profondeur et le type d’électrode implantée et la technique de traitement du signal
- L’intelligence et la capacité de communication du patient
Comment fonctionne un implant cochléaire ?
Un implant cochléaire reçoit le son de l’environnement extérieur, le traite et envoie de petits courants électriques près du nerf auditif. Ces courants électriques activent le nerf, qui envoie alors un signal au cerveau. Le cerveau apprend à reconnaître ce signal et la personne le ressent comme une « audition ».
L’implant cochléaire simule quelque peu l’audition naturelle, où le son crée un courant électrique qui stimule le nerf auditif. Cependant, le résultat n’est pas le même que l’audition normale.
Pourquoi existe-t-il différents types d’implants ?
La pensée actuelle est que l’oreille interne répond au son par au moins deux moyens distincts.
Une théorie, la théorie du lieu, dit que la cochlée répond plus fortement à un simple son à un endroit de sa longueur. Selon une autre théorie, l’oreille réagit au moment où le son est émis.
Les chercheurs, suivant la théorie du lieu, ont conçu des implants qui séparaient le son en groupes. Par exemple, ils ont envoyé les sons graves vers la zone de la cochlée où elle semblait plus sensible aux sons graves. Et ils ont envoyé les sons aigus à la zone la plus sensible aux sons aigus. Ils ont donc utilisé plusieurs canaux et électrodes espacés à l’intérieur de la cochlée. Comme il y avait aussi des théories de synchronisation, les chercheurs ont conçu des implants qui transformaient les signaux sonores en impulsions pour voir si la cochlée répondrait mieux à divers types d’impulsions.
La plupart des implants cochléaires modernes sont polyvalents, c’est-à-dire qu’ils sont en quelque sorte capables d’être ajustés pour répondre au son de diverses manières. Les audiologistes essaient une variété de réglages pour voir ce qui fonctionne le mieux avec un patient particulier.
Depuis combien de temps les implants cochléaires sont-ils disponibles ?
Les premiers dispositifs commerciaux ont été approuvés par la FDA au milieu des années 1980. Cependant, la recherche avec ce dispositif a commencé dans les années 1950.