La perte de cheveux, également appelée alopécie, est un trouble causé par une interruption du cycle de production des cheveux par l’organisme. La perte de cheveux peut se produire n’importe où sur le corps, mais elle affecte le plus souvent le cuir chevelu. En moyenne, le cuir chevelu compte 100 000 cheveux qui passent par des périodes de croissance, de repos, de chute et de régénération.
Un cycle de croissance des cheveux comprend trois phases. Pendant la phase anagène, les cheveux poussent activement. Cette phase peut durer des années. Pendant la phase catagène, le cheveu cesse de pousser et se sépare de son follicule, qui est la structure sous la peau qui maintient le cheveu en place. La phase catagène dure environ 10 jours. Pendant la phase télogène, le follicule se repose pendant deux ou trois mois, puis le cheveu tombe. La phase anagène suivante commence alors qu’un nouveau cheveu pousse dans le même follicule. La plupart des gens perdent 50 à 100 cheveux par jour dans le cadre de ce cycle naturel.
Si ce cycle est perturbé, ou si un follicule pileux est endommagé, les cheveux peuvent commencer à tomber plus rapidement qu’ils ne sont régénérés, ce qui entraîne des symptômes tels qu’un recul de la ligne des cheveux, des cheveux tombant par plaques ou un amincissement général.
La perte de cheveux peut être liée à la génétique d’une personne, bien que de nombreuses conditions médicales et comportementales puissent interrompre le cycle de croissance et provoquer une perte de cheveux. À NYU Langone, les dermatologues sont spécialisés dans les troubles des cheveux et du cuir chevelu et peuvent identifier le type de perte de cheveux, ainsi que sa cause.
Alopécie androgénétique
L’alopécie androgénétique est le type le plus courant de perte de cheveux, affectant plus de 50 millions d’hommes et 30 millions de femmes aux États-Unis. Communément appelée perte de cheveux de type masculin ou perte de cheveux de type féminin, l’alopécie androgénétique est héréditaire mais peut être prise en charge par des médicaments ou des interventions chirurgicales.
Perte de cheveux de type masculin
Chez les hommes, la perte de cheveux peut commencer n’importe quand après la puberté et progresser au cours des années ou des décennies. Elle commence au-dessus des tempes et se poursuit autour du périmètre et du sommet de la tête, laissant souvent un anneau de cheveux le long du bas du cuir chevelu. De nombreux hommes souffrant d’une perte de cheveux de type masculin finissent par devenir chauves.
Perte de cheveux de type féminin
Chez les femmes, les cheveux s’amincissent lentement sur tout le cuir chevelu, mais la ligne des cheveux ne recule généralement pas. De nombreuses femmes connaissent ce type de perte de cheveux comme une partie naturelle du vieillissement, bien que la perte de cheveux puisse commencer à tout moment après la puberté. La perte de cheveux féminine peut entraîner un amincissement spectaculaire des cheveux, mais elle ne conduit que rarement à la calvitie.
L’effluvium télogène
L’effluvium télogène, un type de perte de cheveux, se produit lorsqu’un grand nombre de follicules sur le cuir chevelu entrent dans la phase de repos du cycle de croissance des cheveux, appelée télogène, mais la phase de croissance suivante ne commence pas. Cela entraîne la chute des cheveux sur tout le cuir chevelu sans que de nouveaux cheveux ne poussent.
L’effluvium télogène ne conduit généralement pas à une calvitie complète, bien que vous puissiez perdre 300 à 500 cheveux par jour, et que les cheveux puissent sembler fins, en particulier au niveau de la couronne et des tempes.
Un événement ou une condition médicale, comme un déséquilibre de la thyroïde, un accouchement, une chirurgie ou une fièvre, déclenche généralement ce type de perte de cheveux. L’effluvium télogène peut également survenir à la suite d’une carence en vitamines ou en minéraux – la carence en fer est une cause fréquente de perte de cheveux chez les femmes – ou de l’utilisation de certains médicaments, comme l’isotrétinoïne, prescrite pour l’acné, ou la warfarine, un anticoagulant. Le début ou l’arrêt des contraceptifs oraux (pilules contraceptives) peut également provoquer ce type de chute de cheveux.
L’effluvium télogène commence généralement trois mois après un événement médical. Si l’événement déclencheur est temporaire – par exemple, si vous vous remettez d’une maladie ou arrêtez de prendre le médicament à l’origine de la perte de cheveux – vos cheveux peuvent repousser au bout de six mois. L’effluvium télogène est considéré comme chronique si la perte de cheveux dure plus de six mois.
Pour des raisons qui ne sont pas claires pour les médecins, ce type de perte de cheveux peut durer des années chez certaines personnes. Si les cheveux ne repoussent pas d’eux-mêmes, nos dermatologues peuvent proposer des médicaments qui peuvent aider.
L’effluvium anagène
L’effluvium anagène est une perte de cheveux rapide résultant d’un traitement médical, comme la chimiothérapie. Ces médicaments puissants et à action rapide tuent les cellules cancéreuses, mais ils peuvent aussi arrêter la production de follicules pileux dans le cuir chevelu et d’autres parties du corps. Une fois la chimiothérapie terminée, les cheveux repoussent généralement d’eux-mêmes. Les dermatologues peuvent proposer des médicaments pour aider les cheveux à repousser plus rapidement.
Alopécie areata
L’alopécie areata est une maladie auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire du corps attaque les tissus sains, y compris les follicules pileux. Cela provoque la chute des cheveux et empêche la croissance de nouveaux cheveux.
Cette affection peut toucher les adultes et les enfants, et la perte de cheveux peut commencer soudainement et sans avertissement. Les cheveux du cuir chevelu tombent généralement par petites plaques et ne sont pas douloureux. Les cheveux d’autres parties du corps, notamment les sourcils et les cils, peuvent également tomber. Avec le temps, cette maladie peut conduire à une alopécie totale, ou perte totale des cheveux.
Les dermatologues traitent l’alopécie areata avec des médicaments qui peuvent aider à la repousse des cheveux. Si vous souhaitez parler avec d’autres personnes atteintes d’alopécie areata, NYU Langone accueille un groupe de soutien mensuel pour les personnes atteintes de cette maladie.
Tinea Capitis
Tinea capitis, également appelée teigne du cuir chevelu, est une infection fongique du cuir chevelu qui est une cause fréquente de perte de cheveux chez les enfants. Cette affection entraîne la chute des cheveux par plaques, parfois circulaires, conduisant à des zones chauves qui peuvent grossir avec le temps.
Les zones touchées ont souvent un aspect rouge ou écailleux, et le cuir chevelu peut être sujet à des démangeaisons. Des plaies ou des cloques qui suintent du pus peuvent également se développer sur le cuir chevelu. Un enfant atteint de cette affection peut présenter des glandes enflées dans la nuque ou une faible fièvre, car le système immunitaire combat l’infection.
Les dermatologues peuvent prescrire un médicament antifongique à prendre par voie orale pour éliminer le champignon. Si la tinea capitis est diagnostiquée et traitée tôt, la plupart des enfants ont une excellente repousse des cheveux.
Alopécie cicatricielle
L’alopécie cicatricielle, également connue sous le nom d’alopécie cicatricielle, est un type rare de perte de cheveux dans lequel l’inflammation détruit les follicules pileux et entraîne la formation de tissu cicatriciel à leur place. Après la formation du tissu cicatriciel, les cheveux ne repoussent pas.
La perte de cheveux peut commencer si lentement que les symptômes ne sont pas perceptibles, ou les cheveux peuvent commencer à tomber d’un seul coup. Les autres symptômes comprennent des démangeaisons importantes, un gonflement et des lésions rouges ou blanches sur le cuir chevelu qui peuvent ressembler à une éruption cutanée. Ce type de perte de cheveux peut survenir à tout âge et touche les hommes et les femmes.
Le traitement dépend du type d’alopécie cicatricielle à l’origine de vos symptômes. Nos médecins ont des années d’expérience dans le traitement des personnes atteintes d’alopécie cicatricielle et peuvent recommander une variété de traitements pour vous aider. Les types d’alopécie cicatricielle comprennent :
Lichen planopilaris
Le lichen planopilaris, un type d’alopécie, se produit lorsqu’une affection cutanée courante, appelée lichen plan, affecte le cuir chevelu. Le lichen planopilaris peut provoquer l’apparition d’une éruption cutanée sèche et squameuse qui fait tomber les cheveux du cuir chevelu en touffes. Le cuir chevelu peut également devenir rouge, irrité et couvert de petites bosses blanches ou rouges qui démangent, sont douloureuses ou brûlantes.
Le lichen planopilaris n’est pas fréquent et touche davantage les femmes que les hommes. Un médecin peut prescrire des médicaments pour arrêter la chute des cheveux.
Lupus érythémateux discoïde
Le lupus érythémateux discoïde est un type de lupus cutané, une maladie auto-immune qui affecte la peau. Elle peut entraîner des plaies enflammées et des cicatrices sur les oreilles, le visage et le cuir chevelu. La perte de cheveux est l’un des symptômes de la maladie. Lorsque du tissu cicatriciel se forme sur le cuir chevelu, les cheveux ne peuvent plus pousser dans cette zone.
Folliculite décalvane
La perte de cheveux causée par la folliculite décalvane, un trouble inflammatoire qui entraîne la destruction des follicules pileux, est souvent accompagnée de rougeurs, de gonflements et de lésions sur le cuir chevelu qui peuvent provoquer des démangeaisons ou contenir du pus, appelées pustules. Ce type de perte de cheveux n’est pas réversible, mais les dermatologues peuvent proposer des médicaments pour contrôler les symptômes et, dans certains cas, arrêter la progression de la perte de cheveux.
Cellulite disséquante du cuir chevelu
La cellulite disséquante du cuir chevelu, une affection rare, entraîne la formation de pustules ou de bosses sur le cuir chevelu. Cette affection peut également entraîner le développement d’un tissu cicatriciel, détruisant les follicules pileux et provoquant la perte des cheveux. Des médicaments peuvent aider à contrôler les symptômes.
Alopécie fibrosante frontale
L’alopécie fibrosante frontale se produit généralement selon un modèle de ligne de cheveux fuyante et peut également entraîner une perte de cheveux dans les sourcils et les aisselles. L’alopécie fibrosante frontale touche le plus souvent les femmes ménopausées. Certains médicaments peuvent gérer les symptômes et arrêter la progression de la maladie. La cause est inconnue.
Alopécie cicatricielle centrifuge centrale
L’alopécie cicatricielle centrifuge centrale peut se produire à la suite de produits capillaires ou de techniques de coiffage qui endommagent les follicules pileux. L’utilisation de défrisants, de sèche-cheveux, de fers à friser et d’extensions de cheveux peut provoquer une alopécie cicatricielle centrifuge centrale, tout comme le processus de création d’une vague permanente, ou « permanente ».
L’application fréquente d’huiles, de gels ou de pommades peut également provoquer cette affection, qui peut être réversible si vous cessez d’utiliser ces produits capillaires ou ces techniques de coiffage. Nos dermatologues peuvent recommander la prise de médicaments pour favoriser la repousse des cheveux.
Anomalies de la tige du cheveu
Plusieurs types d’anomalies de la tige du cheveu peuvent entraîner une perte de cheveux. Ces conditions font que les mèches de cheveux s’amincissent et s’affaiblissent, ce qui les rend vulnérables à la rupture. La perte de cheveux ne se produit pas dans le follicule mais à la suite d’une rupture quelque part le long de la tige capillaire, qui est la partie visible d’une mèche de cheveux. Il peut en résulter un amincissement général, ainsi que de nombreux petits cheveux cassants.
En apportant de simples changements à la façon dont vous coiffez et traitez vos cheveux, vous pouvez inverser certaines anomalies de la tige capillaire. D’autres anomalies peuvent nécessiter une intervention médicale. Les types d’anomalies de la tige capillaire comprennent :
Syndrome de l’anagène lâche
Le syndrome de l’anagène lâche, qui se présente le plus souvent chez les jeunes enfants, se produit lorsque les cheveux qui ne sont pas fermement enracinés dans le follicule peuvent être arrachés facilement. La plupart du temps, les cheveux tombent après avoir atteint une longueur maximale arbitraire. Les enfants atteints du syndrome de l’anagène lâche ne peuvent souvent pas faire pousser leurs cheveux au-delà d’une longueur relativement courte. Cette affection touche plus souvent les filles aux cheveux blonds ou bruns.
Chez les personnes atteintes du syndrome de l’anagène lâche, les cheveux peuvent tomber facilement – même lorsqu’ils poussent. Par exemple, la chute des cheveux peut s’accélérer pendant la nuit à cause du frottement d’un oreiller. La cause du syndrome de l’anagène lâche est inconnue, bien qu’elle puisse être liée à un trouble du cycle de croissance des cheveux qui empêche les cheveux de rester dans le follicule.
Il existe peu de traitements fiables, mais l’état a tendance à s’améliorer considérablement avec la puberté, et certains médicaments peuvent entraîner une chevelure plus fournie.
Trichotillomanie
Les personnes atteintes de trichotillomanie s’arrachent les cheveux et ont du mal à s’arrêter. Cela entraîne une perte de cheveux sur le cuir chevelu ou ailleurs sur le corps. Les cheveux reviennent souvent si le comportement est arrêté, mais la perte de cheveux peut être permanente si l’arrachage se poursuit pendant de nombreuses années.
Le meilleur traitement pour cette condition peut être la psychothérapie, ce qui peut inclure de parler avec un conseiller des causes du stress et des raisons pour lesquelles vous ressentez l’envie de vous arracher les cheveux. Nos médecins peuvent vous orienter vers un psychothérapeute spécialisé dans cette affection.
Alopécie par traction
Certaines coiffures, notamment les queues de cheval et les tresses serrées, arrachent les cheveux du cuir chevelu avec une telle force que les mèches sont endommagées et tombent. À moins que la coiffure ne soit changée, l’alopécie de traction peut entraîner un amincissement des cheveux ou des zones chauves. La plupart du temps, les cheveux repoussent après avoir modifié la coiffure.
Hypotrichose
L’hypotrichose est une maladie génétique rare dans laquelle très peu de cheveux poussent sur le cuir chevelu et le corps. Les bébés nés avec cette maladie peuvent avoir une croissance typique des cheveux au début ; cependant, leurs cheveux tombent quelques mois plus tard et sont remplacés par des cheveux clairsemés.
De nombreuses personnes atteintes d’hypotrichose sont chauves à l’âge de 25 ans. Il existe peu d’options de traitement pour cette affection, mais certains médicaments peuvent aider à épaissir ou à faire repousser les cheveux.