Le dispositif utilise des « branchies artificielles », un filtre avec des trous plus petits que les molécules d’eau mais assez grands pour que l’oxygène passe à travers.
Pourtant, plusieurs articles ont été publiés qui sont sceptiques quant à savoir si le dispositif fonctionnerait réellement. Écrivant pour Deep Sea News en 2014, le Dr Alistair Dove, directeur de la recherche et de la conservation au Georgia Aquarium, a estimé que l’appareil devrait filtrer 90 litres d’eau par minute pour fournir suffisamment d’oxygène à l’utilisateur.
A la suite de plusieurs demandes de renseignements sur l’appareil et d’articles remettant en question son fonctionnement tel qu’il est revendiqué, la société a relancé la campagne à la fin de la semaine dernière et a remboursé tous ses soutiens.
Dans un effort pour accroître la transparence et clarifier le fonctionnement de l’appareil, les développeurs de Triton ont révélé que l’appareil nécessite un cylindre d' »oxygène liquide » pour fournir suffisamment d’oxygène respirable à l’utilisateur. La bouteille devra être régulièrement remplacée.
« Ce qui fait fonctionner Triton avec les branchies artificielles est l’oxygène liquide », a déclaré Saeed Khademi, cofondateur & PDG de Triton, à CNBC par courriel. « Pour nous, la difficulté de faire fonctionner Triton était de savoir comment connecter ces deux technologies dans Triton. C’est ainsi que Triton peut produire suffisamment d’oxygène pour qu’un humain puisse respirer. »
Triton a également posté une vidéo de 12 minutes sur Youtube montrant un homme assis sous l’eau utilisant l’appareil pour appuyer davantage leurs revendications.
Malgré cela, beaucoup restent sceptiques. Stephan Whelan, fondateur de la communauté de plongée en ligne DeeperBlue, a mis en garde les gens contre le soutien de la campagne.
« Nous devons avertir toute personne qui envisage même brièvement cette campagne de crowdfunding qu’elle doit envisager très, très soigneusement de mettre un seul dollar dans ce produit », a-t-il écrit sur le site Web de DeeperBlue. « Il n’y a aucune preuve réelle que la technologie de la minuscule ’bouteille d’oxygène liquide’ existe telle qu’ils la décrivent. »
Depuis la relance de la campagne, Triton a déjà attiré près de 300 000 dollars au moment de la rédaction de cet article. Triton prévoit d’expédier le produit aux partisans du crowdfunding d’ici décembre 2016. Lorsqu’il sera mis à la disposition des consommateurs, il sera vendu au détail à 399 $.