À l’époque coloniale, le Costa Rica était très influencé par les traditions espagnoles. Comme l’Espagne était une nation catholique, la religion catholique avait une forte influence sur les traditions. En fait, de nombreuses traditions actuelles du Costa Rica proviennent principalement de la religion catholique. Parmi les principales traditions liées à la religion figurent : La semaine sainte, Noël, le 2 août, les baptêmes, les premières communions, la confirmation, les fêtes de fiançailles, les mariages et les funérailles. Ces types d’événements incluent tous les membres de la famille immédiate, la majorité des membres de la famille élargie, ainsi que plusieurs voisins et amis. Les traditions au Costa Rica tournent autour des liens étroits de la structure familiale. Ce sont des traditions qui sont reconnues, enseignées et pratiquées de la naissance à la mort.
Bien sûr, avec les traditions vient la célébration de différentes fêtes au Costa Rica. Habituellement, pendant la semaine sainte (Semana Santa), les mères de famille utilisent une garniture sucrée ressemblant à une courge pour créer des empanadas et d’autres pâtisseries. À Noël (Navidad), de nombreuses familles se réunissent pour créer une chaîne de montage pour préparer les repas.
Traditionnellement, les Costariciens ne sortent pas pour vivre seuls avant d’être officiellement mariés. Il est très rare de voir un jeune homme ou une jeune femme vivre seul ou travailler pour gagner son indépendance. Les traditions sont également façonnées par les différences entre les sexes. Au Costa Rica, il existe un chauvinisme masculin sous-jacent, que l’on appelle le « machisme ». On attend des hommes et des femmes qu’ils agissent différemment les uns des autres et qu’ils respectent leurs rôles. Une grande partie des femmes costariciennes sont des professionnelles et occupent des postes importants dans les entreprises et le gouvernement, mais elles conservent encore certains traits traditionnels et conservateurs. Même si une femme occupe un poste élevé, elle continue à faire la cuisine, le ménage et à élever les enfants.
Outre ces traditions, les Costariciens, surtout les jeunes générations, adoptent de plus en plus d’aspects culturels issus des influences nord-américaines du Canada et en particulier des États-Unis. C’est aussi le résultat de nombreux ex-patriotes (expatriés) de ces pays qui s’installent au Costa Rica et aussi simplement l’influence du capitalisme qui essaie de créer de nouvelles vacances pour la consommation. L’adoption d’Halloween en est un bon exemple. Il y a quelques années encore, Halloween était considérée comme une fête dédiée au diable et n’était pas annoncée, célébrée, et même les magasins ne vendaient pas d’articles liés à Halloween. Aujourd’hui, les choses ont changé et les jeunes générations voient dans Halloween une raison supplémentaire de se réunir entre amis et de passer un bon moment. Elle n’est plus considérée comme une journée diabolique mais comme une journée pour se déguiser et passer un bon moment. Certains quartiers ont même adopté le trick or treat pour leurs enfants.