Share on PinterestLes symptômes classiques de la mono sont :
- une fatigue extrême, ou fatigue
- une forte fièvre
- un mal de tête
- des courbatures et une faiblesse musculaire
- un rouge, maux de gorge
- des glandes enflées dans le cou ou les aisselles
- une augmentation de la rate
- une éruption cutanée
Cependant, les symptômes varient largement entre les différents groupes d’âge.
Adolescents et jeunes adultes
Les personnes âgées de 15 à 24 ans sont les plus susceptibles de développer les symptômes classiques de la mono. Elles ont également tendance à présenter les symptômes les plus graves.
Les symptômes durent souvent de 2 à 4 semaines, mais ils peuvent persister plus longtemps. La fièvre, le mal de gorge et d’autres symptômes courants peuvent durer plusieurs jours, puis s’améliorer progressivement.
Toutefois, la fatigue peut durer des semaines ou des mois après la disparition des autres symptômes.
La raison pour laquelle les symptômes affectent plus sévèrement les adolescents et les jeunes adultes reste obscure.
Si le fait d’embrasser est un facteur de propagation de la mononucléose, il se peut que les niveaux plus élevés d’échange de salive entraînent des symptômes plus graves.
Une autre théorie est que les jeunes enfants développent progressivement une immunité au virus si l’exposition a lieu à partir d’un âge plus bas, comme cela se produit dans certains pays.
Aux États-Unis, l’exposition à l’EBV est moins fréquente pendant la petite enfance et l’enfance. Un adolescent qui n’a pas été exposé au virus auparavant peut être plus vulnérable, car son système immunitaire est moins capable de repousser l’attaque.
Jeunes enfants
Les enfants ne présentent souvent pas de symptômes classiques, ou bien ils peuvent avoir des symptômes légers qui ressemblent à ceux d’un rhume ou d’une grippe.
On ne sait pas exactement comment ils contractent le virus. Une possibilité est que les parents, en tant que porteurs, transmettent le virus à leurs enfants lorsqu’il se réactive et se répand. La quantité de virus transmise par l’infection passée d’un parent peut être plus faible, provoquant des symptômes moins nombreux et plus légers chez l’enfant.
Si un enfant présente des symptômes légers de mono, un parent peut penser qu’il s’agit d’un rhume ou d’une grippe, surtout si la fièvre et le mal de gorge sont les principaux symptômes.
Adultes plus âgés
Une étude de 2006 note que la mono est moins fréquente chez les adultes de plus de 40 ans. Les adultes peuvent ne pas présenter les symptômes classiques d’une gorge rouge et de ganglions lymphatiques gonflés.
Au contraire, des problèmes de foie peuvent survenir. Une fièvre accompagnée d’une inflammation du foie peut rendre la mono plus difficile à repérer dans ce groupe d’âge. Les douleurs musculaires peuvent également être plus fréquentes dans ce groupe, selon une étude plus ancienne.
Quand consulter un médecin
De nombreuses maladies provoquent de la fièvre et des maux de gorge, en particulier le rhume, la grippe et les virus courants.
La mono peut ressembler à d’autres maladies, de sorte que les gens devraient contacter un médecin s’ils ont des préoccupations concernant les symptômes qui peuvent indiquer la mono.
Les parents doivent appeler un médecin si un enfant :
- fait preuve d’un comportement inhabituel
- ne veut pas manger
- a un mal de tête sévère ou un mal de gorge
- a une éruption cutanée
- a une crise
- a une température de 104° Fahrenheit ou plus
- signe de déshydratation, comme le fait de ne pas uriner
Les personnes présentant des symptômes de rupture de la rate doivent consulter immédiatement les urgences.
Diagnostic
Chez un adolescent ou un jeune adulte présentant des symptômes classiques, un médecin peut généralement diagnostiquer la mononucléose par un examen physique.
Cependant, les symptômes peuvent être moins évidents chez les jeunes enfants et les adultes plus âgés, et des tests supplémentaires peuvent donc être nécessaires.
Les tests sanguins peuvent identifier si une personne a eu ou non une infection récente ou passée par l’EBV.