California Historical Landmarks Program
Les Historical Landmarks sont des sites, des bâtiments, des caractéristiques ou des événements qui ont une importance à l’échelle de l’État et une valeur anthropologique, culturelle, militaire, politique, architecturale, économique, scientifique ou technique, religieuse, expérimentale ou autre. Les repères historiques peuvent être enregistrés s’ils répondent à au moins un des critères suivants :
1) Est le premier, le dernier, le seul ou le plus important de son type dans l’État ou dans une grande région géographique
2) Est associé à un individu ou à un groupe ayant une profonde influence sur l’histoire de la Californie
3) Est un prototype ou un exemple exceptionnel d’une période, d’un style, mouvement architectural ou d’une construction ou est l’une des œuvres les plus notables ou la meilleure œuvre survivante dans une région d’un architecte pionnier, d’un concepteur ou d’un maître d’œuvre
Le programme Landmark de la Californie a débuté à la fin des années 1800 avec la formation du Landmarks Club et de la California Historical Landmarks League. En 1931, le programme est devenu officiel lorsqu’une loi a chargé le département des ressources naturelles – et plus tard la Chambre de commerce de l’État de Californie – d’enregistrer et de marquer les bâtiments d’intérêt historique ou landmarks.
En 1948, le gouverneur Earl Warren a créé le California Historical Landmarks Advisory Committee pour accroître l’intégrité et la crédibilité du programme. Finalement, ce comité est devenu la California Historical Resources Commission en 1974. Les informations sur les points de repère enregistrés à partir du numéro 770 sont conservées dans le guide faisant autorité du California Register of Historical Resources. Les landmarks numérotés 669 et moins ont été enregistrés avant l’établissement de normes spécifiques, et peuvent être ajoutés au California Register lorsque des critères d’évaluation des propriétés seront adoptés.
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Établie en 1855 – pendant la ruée vers l’or en Californie – Timuctoo était la plus grande ville de l’est du comté de Yuba. Prospère à l’époque de l’exploitation hydraulique, cette ville de la Sierra Nevada de 1 200 pionniers contenait une église, un théâtre, des magasins, des hôtels, des saloons, un bureau Wells Fargo et le magasin Stewart Brothers. La ville de Timbuctoo doit son nom à un ravin voisin qui a été utilisé pour l’exploitation hydraulique dès 1850 ; le ravin a été nommé Timbuctoo en l’honneur d’un Afro-Américain qui a été l’un des premiers mineurs de la région. D’importants résidus d’exploitation hydraulique subsistent dans toute la région comme preuve de son passé animé de pionnier.
Aujourd’hui, il ne reste que très peu de choses de Timbuctoo. La plupart de ses bâtiments ont été détruits par le feu depuis longtemps. L’ancien magasin Wells Fargo &Stewart Brothers est le seul bâtiment encore debout. On dit que plusieurs millions de dollars de poussière d’or ont franchi ses portes pendant sa prospérité. Le bâtiment a été restauré en 1928 et conserve des parties de ses murs en briques d’origine fabriqués localement, de lourdes portes en fer et des volets qui protégeaient autrefois les marchandises du bâtiment contre le feu et le vol. Après sa restauration, il a été dédié « à la mémoire des hommes et des femmes pionniers de Timbuctoo » par Marysville Parlour et offert par la Wells Fargo Bank et l’Union Trust Company de San Francisco. On peut également voir sur le site de vieilles fondations en pierre, un vieux puits, ainsi que des figuiers et des robiniers âgés.
Une plaque d’État commémorative se trouve sur la route d’État 20 (à la borne 14,9). Le site réel est situé sur Timbuctoo Road (1 mile à l’ouest de Smartville).
Le comté de Yuba
Le comté de Yuba était l’un des 27 comtés originaux de la Californie. Il aurait reçu son nom d’une tribu d’Indiens Maidu, les Yu-ba-, qui vivaient sur les rives de la Feather River. Une grande partie du comté de Yuba appartenait autrefois au capitaine John Sutter, qui a établi Sutter’s Fort et Sutter’s Mill – où l’or a été découvert pour la première fois en 1848. Très utilisée par les pionniers pendant la ruée vers l’or, la piste californienne traversait cette région. Le lieutenant John C. Fremont – guidé par le célèbre explorateur Kit Carson – est également passé par cette région lors de son expédition de 1842-1846 dans la Sierra Nevada.