Je suis un grand fan des logos et des marques qui ont des significations ou des inspirations cachées en eux. Le logo de The North Face en est un exemple. Il s’agit d’une marque nord-américaine bien connue qui a été fondée en 1966 à San Francisco. Douglas Thompkins et sa femme de l’époque, Susie, ont créé l’entreprise qui se concentrait principalement sur les produits d’extérieur. L’entreprise a été rachetée par Ken ‘Hap’ Klopp deux ans plus tard.
Photo : Suki Hill
Spécifiquement conçu pour les modes de vie actifs, le public cible initial était les alpinistes, les grimpeurs, les skieurs, les snowboarders et toutes sortes d’athlètes. Bien que cela représente toujours la majorité de leur activité, le style durable et contemporain de leurs produits a également attiré beaucoup d’autres personnes qui n’entreraient pas dans la catégorie du style de vie actif.
The North Face fabrique des vêtements d’extérieur, des chaussures, des tentes, des sacs à dos et des sacs de couchage. L’ajout de matériel de camping n’a eu lieu que dans les années 1980 et s’est avéré être une extension judicieuse de la ligne de produits primaires. Vous possédez peut-être même l’une de leurs vestes isolantes – un produit pour lequel The North Face s’est fait connaître.
Ce que je trouve encore plus fascinant chez The North Face – outre le fait que je suis un sportif actif – c’est l’histoire derrière leur logo simple mais dynamique.
C’est typiquement le cas lorsque quelqu’un essaie de développer une marque. L’idée générale est d’utiliser une idée, un concept ou une inspiration qui vient d’où qu’elle vienne. Les noms, les lieux, les événements et les expériences personnelles deviennent tous de grandes sources de cette inspiration. Parfois, un grand concept de marque résulte d’une circonstance accidentelle. Tout ce qu’ils doivent vraiment avoir au début, c’est quelque chose à leur sujet qui peut devenir commercialisable.
C’est l’une des raisons pour lesquelles j’admire vraiment le branding derrière le logo de The North Face. Tout va ensemble et a du sens pour une entreprise qui fabrique des vêtements et des accessoires pour les amateurs de plein air.
Le nom North Face a également une histoire intéressante derrière lui. Le nom est en fait une référence à la face nord de toute montagne de l’hémisphère nord. Les amateurs de plein air, notamment les alpinistes, savent que la face nord d’une montagne est généralement la plus froide, la plus glacée et la plus difficile à gravir. Ainsi, dans cette optique, le nom du produit fait allusion à la durabilité, à la persévérance, aux défis et plus encore.
Le logo lui-même fait également un clin d’œil au plein air. Le quart de cercle contenant deux lignes à l’intérieur est symbolique. Il rend en fait hommage au célèbre granit « Half Dome » du parc national de Yosemite aux États-Unis.
Le logo a été conçu en 1971 par le graphiste californien David Alcorn.
Même le choix des couleurs du logo The North Face a une signification. Le rouge symbolise la passion, le courage et se combine avec le noir, qui dénote la suprématie, l’élégance et la domination, pour créer une marque iconique. Le logo de The North Face est si emblématique qu’il se trouve détenir une distinction inhabituelle. C’est l’une des marques les plus copiées (contrefaites) dans le monde entier.
Alors, qu’est-ce qui fait exactement que ce logo est si fort ?
Eh bien, tout d’abord, il est simple. J’ai déclaré à plusieurs reprises que parfois les logos ou les marques les plus puissants sont ceux qui ne sont pas compliqués. Un logo qui a un design facile à comprendre et des mots-symboles simples et mémorisables sont ceux qui se démarquent et ont une longue durée de vie.
Lorsque vous examinez le choix de la police, il devient clair que l’intention du concepteur était de laisser un impact, de vous donner quelque chose d’audacieux pour graver les mots « The North Face » dans votre esprit. La police utilisée est Helvetica Bold. C’est une police couramment utilisée, simplement parce qu’elle n’est ni fantaisiste ni faible en apparence visuelle. L’Helvetica Bold vous frappe au visage et de manière forte.
Une autre façon dont The North Face a continué à solidifier sa relation avec les sports et les athlètes est par les événements qu’elle sponsorise. En effet, l’entreprise est bien connue pour le soutien qu’elle a apporté aux athlètes professionnels en ski, snowboard, escalade et course à pied. Ce type d’activité de parrainage permet à The North Face de rester connectée à la communauté sportive qui regorge de personnes qui entrent dans la démographie marketing de la gamme de produits.
C’est grâce à ces connexions que The North Face continue de rester populaire et, dans de nombreux cas, pertinent. C’est une autre partie du puzzle marketing dans laquelle je pense que cette marque a excellé. Elle reste pertinente en ciblant ses activités promotionnelles au cœur de son public de base. À titre d’exemple, The North Face a parrainé des athlètes – comme je l’ai déjà mentionné. Ce qui a vraiment profité à l’entreprise de cette activité corporative, ce sont les athlètes avec lesquels elle a été associée.
Un athlète parrainé exceptionnel est Lizzy Hawker. Elle est la preuve que le succès peut venir à un produit lorsque le parrainage se fait avec un partenaire performant. Hawker a remporté trois fois l’Ultra Trail Tour du Mont Blanc (2005, 2008 et 2010).
C’est une chose de sponsoriser un athlète ou un événement sportif, mais c’en est une autre lorsque cet athlète ou cet événement devient gagnant. La notoriété de la marque que The North Face a acquise grâce à son association
avec des parrainages sportifs peut vraiment être un outil d’enseignement pour d’autres entreprises et marques qui cherchent un moyen de solidifier une part d’audience. Je ne critique pas ici, en fait, j’applaudis les efforts qui ont clairement rapporté d’énormes dividendes des deux côtés.
Ce que tout cela signifie, c’est que cela prouve le point que je faisais au début de cet article – il y a souvent beaucoup plus de détails intéressants derrière une marque ou un logo que ce que l’on voit à première vue. The North Face est un excellent exemple de marketing à plusieurs niveaux qui ne s’est pas relâché. Ils continuent à sponsoriser des athlètes et ils continuent à commercialiser leur marque de qualité de vêtements et de matériel de camping.
Quelque part en cours de route, le succès est arrivé et une grande partie de celui-ci peut être crédité aux détails cachés derrière ce côté formidable de la montagne que chacun d’entre nous doit escalader à un moment donné dans sa vie.
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