Les dix meilleurs avions pour voler
Un pilote évalue les deux compagnies aériennes et ses manèges préférés dans le ciel, mis à jour en 2019
Par Jamie Kimmel
Quel est le pire avion de tous les temps ? Quel est le meilleur avion de passagers au monde ? Quels sont les meilleurs avions commerciaux en service ? Quelle est la meilleure compagnie aérienne pour voler, ou la meilleure compagnie aérienne au monde ?
Pour cela, nous nous sommes tournés vers un expert de tout ce qui touche à l’aéronautique, et voici quelques-unes de ses réponses.
Nous avons demandé à Patrick Smith, grand voyageur, pilote de ligne et auteur de Cockpit Confidential, de nous donner un aperçu supplémentaire de ce qu’il considère comme les meilleurs et les pires avions et compagnies aériennes volant aujourd’hui.
Voyager avec un petit chien:
Conseils d’experts
Nous avons appris que les compagnies aériennes asiatiques semblent avoir les meilleures réputations tandis que les compagnies aériennes américaines ont tendance à avoir les pires. Voici les choix et les opinions de Smith sur les avions.
« Quand vous lisez les sondages auprès des passagers, ce sont toujours les mêmes noms qui reviennent : Emirates, Qatar, Cathay Pacific, Singapore Airlines, et al. Mais les expériences peuvent varier d’un vol à l’autre, en fonction des attitudes et de l’attention de l’équipage.
Dans le classement Sktraxx de 2019, le Qatar est numéro 1, suivi de Singapour, ANA All Nippon Airways et Cathay Pacific.
J’ai récemment volé en classe affaires de Qatar Airways et je l’ai trouvée étonnamment décevante. »
« Je commence à penser que pour toute la mauvaise presse et les mauvaises réputations dûment gagnées par les transporteurs américains, ils deviennent bien meilleurs.
Delta inflight est une Star
Delta Air Lines, par exemple, a le meilleur système de divertissement à bord de toute l’industrie. Dans le même temps, des compagnies comme Qatar, Emirates, et autres, sont peut-être surestimées.
C’est ce problème de réputation qui vous précède : on s’attend à ce que les compagnies américaines soient médiocres, et on s’attend à ce que des compagnies comme Cathay et Qatar soient les meilleures. Certains transporteurs ont construit leur identité autour de la présomption d’être les meilleurs. Mais le sont-ils vraiment ? Je n’en suis pas si sûr. »
Voici l’avis de Smith. « Le truc, c’est que j’ai volé sur Qatar Airways. Deux fois, en fait. Deux voyages et quatre étapes distinctes, sur des appareils 777, A380 et A350.
Tout cela dans la très vantée classe affaires du transporteur – également jugée par Skytrax, dans un prix distinct, comme « Meilleure au monde ». C’était donc la meilleure cabine du monde, sur la meilleure compagnie aérienne du monde. Soi-disant.
Et c’est là que Skytrax et moi nous séparons. Je pense que peut-être que Qatar est l’un de ces transporteurs qui ont construit une identité autour de la supposée être la meilleure, plutôt que de l’être réellement.
Bien qu’ils offrent un bon produit, mes propres expériences montrent qu’il est surfait. C’est un cas, peut-être, d’une réputation qui vous précède – quelque chose que nous voyons beaucoup dans le secteur aérien. »
Je trouve son argument du pouvoir de suggestion assez perspicace. En regardant de plus près, j’ai enquêté sur ce que tout le monde (y compris Smith) dit des compagnies aériennes susmentionnées.
Cathay Pacific
C’est la première compagnie aérienne de Hong Kong et beaucoup de gens s’accordent à dire que la nourriture est fantastique. Non seulement la nourriture mais les sièges sont très confortables. La compagnie aérienne vole des Boeing 777, 747 et des Airbus A330 et 340 à large fuselage.
Les avions sont très silencieux et le personnel est très attentif aux passagers. De plus, le divertissement est assez diversifié car la plupart des vols sont internationaux donc doivent s’adapter à une variété de préférences culturelles.
Qatar Airways
Qatar a eu des critiques mitigées. D’un côté, les clients aiment globalement le personnel. De l’autre, la plupart se plaignent qu’il n’y a pas assez de nourriture ou de boissons servies pour satisfaire les gens pendant les longs vols internationaux. Certains passagers adorent les sièges, d’autres moins.
Smith a déclaré que les commandes de leur divertissement en vol sont frustrantes à utiliser et que les repas ne sont pas servis à un horaire régulier en classe affaires. Vous devez convoquer le personnel pour obtenir de la nourriture et des collations.
Patrick lui-même a déclaré qu’il était plutôt déçu lorsqu’il a pris un vol Qatar en classe affaires, malgré le fait qu’il ait entendu tant de bonnes choses sur la compagnie aérienne. Le Qatar vole une gamme d’avions Airbus à large fuselage et de Boeing 787 Dreamliners. Ils ont 13 Airbus A380 en commande pour l’avenir.
Singapore Airlines : La meilleure compagnie aérienne pour voler?
Avec Singapore Airlines, il semble que le type d’avion dans lequel les gens volent est ce qui dépose le plus de plaintes parmi les voyageurs. Les anciens modèles n’ont pas assez d’espace pour les jambes et le divertissement en vol fait défaut. De plus, quel que soit le modèle d’avion, Singapour est un peu chère. Cependant, elle a été la première compagnie aérienne à utiliser l’Airbus A380 à deux étages.
Elle propose quatre classes différentes : Les suites complètes, la première classe, la classe affaires et la classe économique. Ils ont même publié un livre de cuisine de leurs délices culinaires et plus mis en vedette dans les avions. Singapour s’enorgueillit d’un mélange de tous les meilleurs jets à large fuselage.
« Le transporteur le plus primé de l’histoire, Singapore Airlines a été le gagnant Skytrax de la « meilleure compagnie aérienne du monde » pour 2018. Elle a été formée au début des années 1970 lorsque Malaysia-Singapore Airlines s’est scindée en deux transporteurs : l’actuelle Singapore Airlines (SQ) et l’étoile de Malaysia Airlines (MH) », a écrit Patrick sur son blog.
Emirates
Cette compagnie aérienne basée à Dubaï, aux Émirats arabes unis, est connue pour son divertissement à bord. Elle a été l’une des premières compagnies aériennes à proposer des divertissements aux passagers. Ils ont le plus grand nombre de chaînes (entre 600 et 1000) à choisir que n’importe quelle compagnie aérienne actuelle.
Leurs avions les plus récents ont des prises pour recharger les appareils électroniques, des stations d’accueil pour les iPods et le Wi-Fi à bord, allant de 2,75 $ pour un iPhone à 7,50 $ pour une utilisation sur un ordinateur portable.
Emirates a 211 avions, la plus grande flotte au monde, dont plus d’A380 50, et plus de Boeing 777 que toute autre compagnie aérienne.
Les clients de Loyal en sont venus à attendre rien que le meilleur de cette compagnie et sont rarement déçus. Leurs passagers de première classe et de classe affaires (ainsi que les membres Skyward Gold) ont accès à 32 salons dans 28 villes grâce à Emirates. Sur leur A380, les suites de première classe sont même équipées de deux douches et d’un spa. Les classes Première et Affaires ont également accès à un salon opulent.
« Tous les sièges disposent d’un petit minibar, de ports USB et d’alimentation judicieusement placés, et d’un casier à chaussures. Les stores des fenêtres sont à commande électrique. Le système ICE (Information, Communications, Divertissement) d’Emirates est accessible via un écran tactile ou un combiné de télécommande.
« Il y a plus d’un millier d’options de films, de télévision et de musique parmi lesquelles choisir (y compris un grand nombre de films d’Inde, de Chine et d’ailleurs ; c’est Emirates après tout). »
« Si vous n’êtes pas un habitué d’Emirates, vous pourriez avoir quelques difficultés à déchiffrer le fonctionnement des différentes commandes des sièges et du système ICE. Pendant l’embarquement, l’un des agents de cabine a senti, à juste titre, que je n’avais aucune idée de ce que je faisais et m’a gentiment donné un tutoriel », a déclaré Smith.
Jet Blue
J’aime personnellement Jet Blue. Je vole avec eux depuis que j’ai 18 ans et je n’ai pas regardé en arrière. Ils n’ont pas de première classe parce que l’idée est que tout le monde doit se sentir à l’aise pendant son voyage.
Ils ne déçoivent pas non plus. Étonnamment, ils sont assez abordables pour ce qu’ils offrent. Un aspect de Jet Blue qui attire de nombreux voyageurs est qu’ils emploient des dizaines d’anciens officiers de police en tant qu’agents de bord.
Ce qu’il est bon de savoir au cas où des passagers essaieraient d’être turbulents dans la cabine. Jet Blue n’a qu’un seul type de grand avion – l’Airbus A320 et ils ont maintenant introduit Jet Blue Mint, en utilisant de nouveaux Airbus A321 avec des lits allongés.
Ils volent également l’Embraer 190, un jet de 100 passagers de fabrication brésilienne sur des itinéraires plus courts. En 2018, Embraer est désormais détenu à 80 % par Boeing, le constructeur américain d’avions.
DirecTV et des collations gratuites comme des chips et des noix sont disponibles pour tous les passagers (avec des moniteurs de télévision pour chaque siège.) Le milieu de l’avion offre un peu plus d’espace pour les jambes, mais je ne l’ai pas consciemment remarqué. Les sièges sont également très confortables.
Jet Blue a commencé par ne desservir qu’une poignée de grandes villes aux États-Unis, mais a depuis étendu ses activités pour inclure des vols internationaux dans les Caraïbes, au Mexique et en Amérique du Sud.
Cela fait cependant un moment que je ne suis pas monté à bord d’un avion et il semble qu’au cours de la dernière année, les clients fidèles aient remarqué un déclin de l’expérience Jet Blue. Peut-être à cause de l’inflation, les voyageurs fréquents ont exprimé leur insatisfaction quant à la moindre qualité des collations et à certains équipements de l’avion qui sont cassés occasionnellement (chaise penchée et télévision).
American Airlines
Delta
Smith a pesé ses opinions sur la flotte actuelle de Delta Airlines, qui comprend encore certains des plus vieux avions dans le ciel, les MD 80 qu’ils ont hérité quand ils ont fusionné avec Northwest il y a quelques années.
Pas de téléviseurs, des sièges exigus, et ce que beaucoup considèrent comme l’expérience de vol la moins confortable dans le ciel.
« Une grande partie de cela dépend de la classe dans laquelle vous volez – première, affaires, économie, ou l’une de ces nouvelles sections « économie plus » – et où, exactement, vous êtes assis dans ces sections.
Certains sièges de cabine premium sont meilleurs que d’autres ; certains sièges économiques sont (beaucoup) meilleurs que d’autres, même sur le même avion. Il est donc vraiment impossible de dire qu’un type d’avion particulier offre un meilleur trajet qu’un autre modèle. Cela dépend. »
« Pour la douceur et la susceptibilité aux turbulences, cela dépend surtout de l’endroit où vous êtes assis. Il a tendance à être plus cahoteux tout à l’arrière parce que vous êtes le plus éloigné des centres de gravité et de portance de l’avion. »
Il avait cependant beaucoup à dire sur les Airbus A380. Ironiquement, Delta a récemment déclaré qu’elle n’envisagerait jamais l’A380 parce qu’elle estime que les jumbos à deux moteurs comme le 777 sont plus fiables que le monstre à quatre moteurs qu’est l’A380. Aucune compagnie aérienne américaine ne fait voler ce gros avion, et cela ne devrait pas changer de sitôt.
Airbus A380
Ce « bus » porte bien son nom. Il s’agit du plus grand avion de passagers qui est même à deux étages ! En 2018, il a été annoncé qu’Airbus arrêtera de fabriquer l’A-380 en 2021, après avoir perdu de nombreuses autres commandes de leur plus gros client, Emirates.
En 2019, Airbus a annoncé qu’ils allaient arrêter de fabriquer le plus grand avion de passagers du monde après 2021. Il est tout simplement trop grand, les compagnies aériennes ont constaté que le fait d’avoir un avion à deux étages nécessite des jetways spéciaux et la chose est tout simplement trop grande pour être remplie. La plupart des compagnies aériennes optent pour l’A350 à la place.
« C’est un avion désastreusement laid à l’extérieur, mais confortable à l’intérieur. Il est spacieux et très silencieux », déclare Patrick. Selon son blog, il a pu commander un cocktail au bar de l’avion lors d’un vol en classe affaires.
« Le pont supérieur est divisé entre 14 suites de première classe entièrement fermées et 76 cubicules de classe affaires dans une configuration à quatre croix, 1-2-1. Mon box était un siège fenêtre, côté gauche, à peu près à mi-chemin de la cabine. »
« Le siège est un dormeur entièrement plat avec une console et un minibar sur un côté. Il ne s’agit pas d’une suite totalement fermée comme celle que l’on trouve en première classe, mais le fauteuil est installé profondément dans le cubicule.
Cozy and Ensconced
Vous vous sentez confortable et installé, et la console latérale agit comme une barrière d’intimité, mettant un bon espace entre vous et l’allée (ou si vous êtes dans la section centrale, votre voisin de siège le plus proche). Les sièges de hublot sont dotés de compartiments de rangement au niveau des cuisses le long du côté, semblables à ceux du pont supérieur du 747. »
« L’écran vidéo est immense et d’une clarté cristalline, et les casques à réduction de bruit du transporteur sont les plus confortables que j’ai jamais portés. Sur le canal d’information, les passagers peuvent choisir entre trois vues de caméras externes différentes, dont une vue du haut de la queue de l’A380′. Le Wi-Fi en vol et les appels par téléphone portable sont disponibles moyennant des frais (le Wi-Fi est à un prix raisonnable ; les appels par téléphone portable sont chers). »
L’ami de Smith décrit les voyages d’affaires en A380 comme le Vegas de l’avion.
Max Hartshorne, l’éditeur de GoNOMAD, a volé en A380 sur Qantas et partage l’avis de Smith. « C’est une expérience différente de tout autre avion, on a l’impression d’être plus spacieux et on peut se promener pendant un long vol », a-t-il déclaré.
Airbus A350
C’est le remplaçant d’Airbus pour le géant A380, et il n’est pas en reste en termes de taille, offrant 366 passagers dans trois classes différentes, et une économie de carburant bien améliorée.
L’A350 est comme le bol de bouillie de Boucle d’Or – juste la bonne taille et le bon prix.
Airbus A320
Cet avion fait également partie de la famille Airbus, il est plus petit que l’A380 et offre des commodités similaires. Cependant, il est conçu pour transporter environ 220 passagers, donc « plus petit » est relatif.
Certaines cabines offrent des options d’éclairage LED et les clients peuvent obtenir des informations par le biais d’un écran tactile.
Il a également un autre voyage silencieux. L’A320 subit actuellement quelques améliorations pour améliorer l’expérience du voyageur.
Boeing 787
Patrick Smith : « Le nouveau 787 de Boeing est également très silencieux, et l’air de la cabine n’est pas aussi sec que sur la plupart des avions commerciaux. Les fauteuils Recaro de JAL en classe économique ont un espace généreux pour les jambes, des écrans vidéo de 11 pouces (ceux d’Ethiopian sont de 15 pouces !) des porte-gobelets, des crochets pour les manteaux, des ports d’alimentation secteur et une connexion USB. »
« Si une chose le trahit, ce sont les fenêtres. Les fenêtres de la cabine du 787′ sont un bon 40 % plus grandes que la normale. Il y avait deux repas chauds et un service de collation. Pendant les heures intermédiaires, un buffet était installé dans les cuisines centrale et arrière avec des collations et des bouteilles d’eau. »
Pendant le vol de Hartshorne au Japon sur un Boeing 787, il a remarqué que dans toutes les toilettes il y a des bidets comme on en trouve partout au Japon. Rafraîchissant !
Boeing MD88 et MD80
Ce sont les avions de travail de Delta et ont été construits dans les années 1980. Delta possède actuellement 79 MD-88 et 37 MD-90. Ils doivent être retirés progressivement et remplacés par des Airbus A321-200 et des Boeing 737-900ER. Delta a encore 52 appareils Airbus en commande, mais a presque reçu tous les Boeing 737. Les derniers de ces dinosaures MD-88 seront mis à la retraite cette année, pour vivre leur vie dans la casse des avions.
Plus d’informations sur des questions telles que « dois-je avoir peur des turbulences ? », visitez Cockpit Confidential sur Ask the Pilot
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