TCC pour les enfants : 14 façons dont la thérapie cognitivo-comportementale peut être bénéfique aux enfants

Aider les enfants à prendre conscience de la façon dont les pensées peuvent influencer les émotions et le comportement est l’une des leçons les plus précieuses que nous pouvons léguer.

À un moment où le développement social, cognitif et émotionnel est expéditif, recadrer la pensée contre-productive et les croyances qui sous-tendent cette pensée fait partie intégrante de la navigation des défis émotionnels et personnels vécus pendant l’enfance.

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut aider les enfants à recadrer la façon dont ils identifient, interprètent et évaluent leurs réactions émotionnelles et comportementales aux expériences négatives.

Réaliser que les émotions et les comportements peuvent être régulés et gérés est responsabilisant et peut conduire à des améliorations dans la maîtrise de soi, la régulation des émotions, les capacités d’adaptation et la conscience émotionnelle pendant cette étape critique du développement.

L’article suivant explorera la recherche et l’efficacité de la thérapie cognitivo-comportementale pour les enfants, les problèmes de l’enfance et de l’adolescence que la TCC peut aider à résoudre, et les avantages de l’utilisation de la TCC avec les enfants et les adolescents.

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La TCC est-elle une forme de thérapie efficace pour les enfants ?

Les théories comportementales et cognitives de la psychopathologie humaine sont au cœur même de la thérapie cognitivo-comportementale. En ciblant plusieurs zones de vulnérabilité potentielle avec des stratégies guidées par le développement et des voies d’intervention flexibles, la TCC s’est avérée être un traitement efficace pour un large éventail de problèmes psychologiques chez les adultes.

Au cours des dernières années, un nombre croissant de preuves soutient également l’efficacité de la TCC avec les enfants et les jeunes pour de nombreuses conditions, y compris, mais sans s’y limiter ; la dépression, le trouble anxieux généralisé, le trouble obsessionnel-compulsif, la phobie scolaire, les troubles de l’alimentation, l’automutilation et les problèmes de comportement (Scott, 2010).

Les troubles anxieux sont la forme la plus courante de psychopathologie chez les enfants et les adolescents (Abbo et al, 2013). Chez les enfants, les symptômes du trouble d’anxiété généralisée (TAG) se manifestent souvent par des ruminations sur leur santé et celle de leurs proches, l’école, l’opinion des autres et les questions sociales.

L’inquiétude quant aux résultats négatifs potentiels associée à une capacité sous-développée à y faire face peut être préjudiciable aux jeunes de plusieurs façons.

Des essais cliniques ont établi l’efficacité de la TCC pour traiter les enfants souffrant de troubles anxieux. Reinecke, Dattilio, & Freeman (2003) ont constaté que 55 à 65 % des enfants ne répondaient plus aux critères d’un trouble anxieux après le traitement.

De plus, les résultats de cette étude indiquent que la TCC peut potentiellement aider même les très jeunes enfants (moins de 7 ans) à gérer une anxiété modérée.

Beck (1979) a proposé que les personnes déprimées aient des pensées et des croyances caractéristiques qui maintiennent leur humeur et leurs comportements dépressifs. Lorsqu’ils sont déprimés, les gens ont tendance à se souvenir des mauvaises choses qui leur sont arrivées, négligeant souvent les bonnes.

Target (2002) a déclaré qu’environ 30-40% des adolescents connaîtront un épisode de trouble dépressif majeur à un moment donné, les facteurs de risque les plus forts étant une vulnérabilité génétique à la dépression et l’exposition à un stress psychosocial tel que le divorce des parents, le deuil et les abus.

La TCC vise à identifier et à remplacer les pensées négatives, en utilisant des compétences comportementales positives pour créer et maintenir des humeurs positives et des relations saines.

Garber et al, (2014) ont examiné l’effet de la combinaison de l’éducation à la dépression et de la TCC dans le traitement des enfants et des adolescents. Les résultats de cette étude ont montré que les programmes TCC de groupe réduisaient l’incidence de la dépression chez les adolescents traités après 12 mois, ce qui indique que la prévention TCC en milieu scolaire peut être une approche prometteuse pour les jeunes qui signalent des taux élevés de symptômes dépressifs.

La TCC multicomposante peut conduire à la remédiation, à la redéfinition et à la rééducation chez les enfants atteints de TDAH (Braswell & Bloomquist, 1991). Soulignant la nécessité d’une définition collaborative des objectifs et d’une formation à la gestion de la colère et aux compétences sociales, Braswell & Bloomquist a indiqué que la TCC pour les enfants et les adolescents atteints de TDAH est plus bénéfique dans les traitements de groupe impliquant la famille et les enseignants.

Quels problèmes de l’enfance et de l’adolescence la TCC peut-elle le mieux aborder ?

La thérapie cognitivo-comportementale remet en question les pensées inadaptées et les comportements inutiles – en les remplaçant par des schémas de pensée plus réalistes et des stratégies d’adaptation plus adaptées (Scott, 2010).

Ces ajustements peuvent aider à apporter des changements dans les symptômes d’un certain nombre de problèmes associés à l’enfance et à l’adolescence.

Troubles de l’alimentation

Les troubles de l’alimentation sont des troubles psychologiques relativement prévalents et graves qui apparaissent couramment à l’adolescence. Environ 40 à 60% des filles âgées de 6 à 12 ans ont exprimé des préoccupations concernant leur poids, et environ 13% d’entre elles souffraient d’un trouble de l’alimentation à l’âge de 20 ans (Smolak, 2011).

Les études sur les garçons adolescents souffrant de troubles de l’alimentation suggèrent que la prévalence des troubles de l’alimentation augmente, les garçons étant le plus souvent admis à l’hôpital pour un trouble de l’alimentation à l’âge de 13 ans (Stice, Marti, Shaw, &Jaconi, 2010).

La thérapie cognitivo-comportementale pour les troubles de l’alimentation aborde les pensées déformées sur le poids et l’image de soi par le biais d’une restructuration cognitive continue.

Les adolescents souffrant de frénésie alimentaire récurrente ont démontré une abstinence de frénésie après un traitement TCC de groupe. En outre, le traitement TCC adapté aux adolescents a démontré des améliorations significatives dans le gain de poids, le maintien du poids et la réduction des pathologies alimentaires lors d’un suivi de 60 semaines (Kass, Kolko, & Wilfley, 2013).

Trouble de défi oppositionnel

Les comportements perturbateurs tels que les éclats de colère et d’agression sont parmi les raisons les plus fréquentes pour les références de santé mentale ambulatoire de l’enfance (Sukhodolsky et al…, 2016).

Le trouble défiant oppositionnel (TDA) est un modèle répétitif de comportement négatif, provocateur et hostile envers les figures d’autorité.

Les enfants atteints de TDA peuvent présenter un large éventail de comportements problématiques allant de l’agression physique, la destructivité, la défiance, le ressentiment et le comportement hostile envers les pairs, les parents, les enseignants et d’autres figures d’autorité (Lochman, 2011).

La TCC s’est avérée produire des réductions significatives des TOC, en fournissant des méthodes par lesquelles un enfant peut apprendre à résoudre des problèmes et à communiquer de manière contrôlée. Battagliese (2015) a constaté que de plus grandes réductions des comportements agressifs se produisaient lorsque le traitement était administré aux enfants en présence d’un parent ou d’un tuteur de confiance.

Automutilation délibérée

L’automutilation délibérée récurrente (DSH) commence généralement au début de l’adolescence et est fortement associée au suicide (Hawton et al, 2015). On estime que la prévalence moyenne de l’automutilation délibérée au cours de la vie varie de 7,5 % à 8 % chez les préadolescents, augmentant à 12 %-23 % chez les adolescents (Washburn et al, 2012).

Les comportements d’automutilation délibérée peuvent aller des coups répétitifs à la tête (plus fréquents chez les jeunes enfants) à l’auto-empoisonnement intentionnel et aux coupures.

Les thérapies cognitivo-comportementales sont prometteuses dans le traitement de la DSH – en particulier la thérapie comportementale dialectique (TCD), une forme modifiée de TCC qui se concentre sur des compétences telles que la pleine conscience, la régulation des émotions et la tolérance de la détresse.

La recherche de Taylor et al, (2011) a indiqué une amélioration marquée du comportement de la DSH chez les adolescents après 8 à 12 sessions de traitement individuel par TCD. De façon cruciale, les progrès réalisés pendant le traitement ont été maintenus lors du suivi.

Mauvaise estime de soi

Une faible estime de soi a été associée à un certain nombre de diagnostics psychiatriques différents, y compris la dépression, le trouble obsessionnel-compulsif, les troubles de l’alimentation, l’automutilation et l’abus de substances (McManus, Waite, & Shafran, 2009).

Taylor & Montgomery (2007) a évalué l’efficacité de la thérapie cognitivo-comportementale dans l’amélioration de l’estime de soi chez les adolescents déprimés âgés de 13 à 18 ans. Les résultats de cette étude indiquent que, comparée à la thérapie interpersonnelle, la TCC semble être un traitement efficace pour améliorer l’estime de soi chez les adolescents.

Mouillage du lit

Le mouillage du lit, connu cliniquement sous le nom d’énurésie nocturne, est une source potentielle de faible estime de soi et a été associé à des troubles émotionnels et comportementaux.

Alors que l’apparition de l’énurésie est plus fréquente chez les jeunes enfants, la prévalence de l’énurésie chez les enfants âgés de 12 à 15 ans est estimée à environ 3% (NICE, 2010).

Ronen (1992) a constaté que les enfants et les adolescents traités par une thérapie cognitivo-comportementale étaient plus susceptibles d’être secs pendant 3 semaines consécutives par rapport à ceux qui ne recevaient aucun traitement.

De plus, ceux qui recevaient une TCC étaient moins susceptibles de rechuter par rapport aux sujets utilisant une alarme d’énurésie – une méthode couramment utilisée dans le traitement de l’énurésie. La TCC peut également contribuer à l’amélioration des symptômes associés à l’énurésie, tels que la faible estime de soi, l’anxiété et la gêne.

L’intimidation

L’intimidation est un phénomène répandu chez les enfants et les adolescents. Caractérisées par un déséquilibre de pouvoir, un comportement agressif et un  » faire du mal  » intentionnel répétitif, les victimes d’intimidation dans l’enfance ont un risque plus élevé de problèmes de sommeil, d’automutilation, d’anxiété et de dépression (Wolke & Lereya, 2015).

Berry &Hunt (2009) a testé l’efficacité des interventions de TCC pour les garçons adolescents victimes d’intimidation à l’école. La TCC s’est avérée réduire de manière significative l’anxiété et la dépression autodéclarées associées au fait d’être victime d’intimidation, les gains de l’intervention étant maintenus lors d’un suivi de trois mois.

Mauvaise utilisation des substances

Les âges de 12 à 17 ans constituent une période de risque critique pour l’initiation de la consommation de substances chez les adolescents (UNODC, 2018). De nombreux jeunes consomment des drogues pour faire face aux défis sociaux et psychologiques qu’ils peuvent rencontrer au cours des différentes phases de leur développement, de l’adolescence à l’âge adulte.

Les recherches indiquent que la TCC est efficace dans le traitement de l’abus de substances chez les adolescents.

Cependant, la combinaison de la TCC avec la thérapie d’amélioration de la motivation est tout aussi efficace, mais permet également de s’assurer que les clients adolescents sont motivés à changer leur comportement et engagés dans le traitement avant le début de la TCC (Hogue et al, 2014).

La recherche sur l’utilisation de la TCC avec les enfants et les jeunes

La thérapie cognitivo-comportementale a gagné en importance au milieu et à la fin des années 1970. L’expansion et le développement progressifs des interventions comportementales existantes ont finalement conduit à la TCC à multiples facettes et largement pratiquée que nous connaissons aujourd’hui (Benjamin et al, 2012).

Initialement développée pour être utilisée avec les adultes, il était important de considérer les façons dont la TCC pourrait être mieux adaptée pour être utilisée avec les enfants et les adolescents.

Les théories clés du développement cognitif suggèrent qu’au moment où la plupart des enfants atteignent l’adolescence, ils sont cognitivement équipés pour traiter des concepts abstraits, pour comprendre que ceux-ci peuvent être manipulés et discutés, et pour comparer des informations provenant de différentes sources afin de prendre des décisions (Piaget, 1952).

Durlak et al. (1991) ont entrepris une méta-analyse approfondie des effets de l’âge sur l’efficacité de la TCC. L’analyse de 64 études impliquant des enfants âgés de 4 à 13 ans a révélé que si la TCC était efficace dans tous les groupes d’âge, la taille de l’effet pour les enfants au stade opérationnel formel (vers 11-13 ans) était deux fois plus importante que celle obtenue pour les enfants plus jeunes au stade préopérationnel.

Les résultats de cette analyse suggèrent que pour que la TCC soit efficace, il était nécessaire d’adapter et de présenter le matériel à un niveau de développement approprié. De cette façon, les concepts abstraits pouvaient être traduits dans des supports simples adaptés à l’âge, comme l’art ou le jeu (Vostanis et al., 1996).

La TCC pour les adultes est un processus essentiellement verbal, pour une utilisation avec les enfants, l’approche peut être modifiée pour incorporer un langage plus simple, des métaphores et des aides visuelles. Les métaphores fournissent des méthodes alternatives par lesquelles des concepts nouveaux et complexes peuvent être présentés aux enfants de manière concrète et compréhensible.

Barrett et al. (2000) ont décrit les pensées inutiles comme des  » envahisseurs de pensées  » que les enfants sont encouragés à détruire, tandis que Williams et al. (2002) ont utilisé l’analogie d’une chanson ennuyeuse qui ne cesse de surgir dans l’esprit d’une personne pour expliquer les pensées intrusives.

Les enfants et les adolescents d’aujourd’hui sont la première génération à avoir véritablement grandi dans un monde axé sur la technologie. Alors que les ordinateurs, les smartphones, les portables et les jeux vidéo font désormais partie de la vie quotidienne, des chercheurs ont cherché à savoir si l’utilisation d’une technologie familière pouvait être bénéfique dans le traitement psychologique des jeunes.

Bien que les traitements TCC sur ordinateur soient souvent accueillis avec ambivalence et scepticisme, les premières recherches suggèrent que la technologie peut offrir des possibilités d’améliorer la pratique de la TCC en face à face et d’atteindre les enfants pour lesquels assister à une thérapie n’est pas possible (Donovan, Spence, & March, 2012).

Une étude de cas récente de March et al (2012) a examiné l’efficacité d’un programme TCC sur Internet pour les troubles de l’anxiété sur une fille de 4 ans. Le programme comprenait dix séances pour les enfants et six séances pour les parents, au cours desquelles les réponses des enfants et des parents étaient enregistrées en ligne.

Ces dernières étaient ensuite consultées par un thérapeute pour enfants qui examinait les réponses et envoyait régulièrement des messages de renforcement, d’encouragement et d’assistance. À la suite du traitement, le sujet n’était plus en sourdine sélective et les niveaux d’anxiété avaient été réduits.

Bien que des enquêtes récentes sur la TCC axée sur la technologie aient indiqué des avantages potentiels, l’efficacité de la TCC axée sur la technologie reste à établir et ne convient en aucun cas à tous les cas.

14 Avantages de l’utilisation de la thérapie cognitivo-comportementale avec les enfants et les jeunes

1. La thérapie cognitivo-comportementale améliore la maîtrise de soi, les perceptions d’efficacité personnelle, les compétences rationnelles de résolution de problèmes, les compétences sociales et la participation à des activités qui apportent un sentiment de plaisir ou de maîtrise (Clabby, 2006).
2. Les enfants âgés de 7 à 15 ans peuvent connaître une réduction de l’anxiété, une augmentation des capacités d’adaptation et une amélioration de la conscience et de la régulation des émotions après un traitement par TCC (Suveg et al, 2009).
3. La TCC peut doter les enfants des compétences nécessaires pour comprendre et gérer leurs émotions : les enfants et les adolescents qui peuvent gérer efficacement leurs émotions sont 60% moins susceptibles de développer des troubles mentaux plus tard dans leur vie (Université de Cambridge, 2011).
4. La TCC axée sur le traumatisme améliore significativement les symptômes du SSPT et réduit la dépression liée à l’abus, la honte et les comportements sexuels nocifs chez les enfants de moins de 7 ans (Cohen, Deblinger, Mannarino, & Steer, 2004). Cohen et al (2004) ont également constaté que l’inclusion d’un parent ou d’un tuteur dans la TF-CBT entraînait des améliorations significativement plus importantes chez les enfants traumatisés en ce qui concerne la confiance interpersonnelle et la crédibilité perçue.
5. La TCC en groupe a montré qu’elle améliorait l’expressivité et les compétences sociales tout en diminuant l’anxiété sociale et la solitude autodéclarée chez les jeunes adultes âgés de 11 à 18 ans atteints d’autisme (PenCRU, 2017).
6. La TCC peut être adaptée pour permettre aux enfants qui ne peuvent ou ne veulent pas verbaliser d’exprimer leurs émotions par d’autres voies.
7. Un examen des programmes de TCC en milieu scolaire a révélé des améliorations de la résilience, de la pensée positive, un sentiment accru de contrôle et une réduction du monologue intérieur négatif et des stratégies d’adaptation non productives (Cunningham, Brandon & Frydenberg, 1999).
8. La TCC peut améliorer la colère modérée à sévère, l’irritabilité et l’agression physique chez les enfants et les adolescents (Sukhodolsky, 2016). Au cours de la TCC, les enfants peuvent apprendre à réguler la frustration, améliorer les compétences de résolution de problèmes sociaux et faire des jeux de rôle sur les comportements assertifs qui peuvent être utilisés pendant les conflits au lieu de l’agression.
9. La TCC est flexible et les interventions peuvent être adaptées pour tenir compte du stade de développement du patient afin de traiter des troubles spécifiques en utilisant des méthodes adaptées à l’âge.
10. La thérapie cognitive et comportementale par le jeu (TCCP) peut être utilisée dans le traitement du mutisme sélectif, des troubles anxieux, de l’anxiété de séparation, des abus sexuels, des problèmes de sommeil, du comportement de passage à l’acte et des effets du divorce des parents chez les jeunes enfants (Knell, Wozner, & Rahav, 1999). Pendant la TCCP, des instruments adaptés à l’âge sont utilisés pour jouer des scénarios décrivant des façons saines de gérer les émotions négatives, aidant ainsi les enfants à apprendre de nouvelles façons de faire face aux traumatismes.
11. Parmi les enfants souffrant de migraines chroniques, l’utilisation de la TCC combinée à des médicaments a entraîné une plus grande réduction de l’occurrence des maux de tête et de l’invalidité liée à la migraine par rapport à l’utilisation du traitement pharmaceutique seul (Powers et al, 2013).
12. Le sommeil des enfants et des adolescents peut être affecté par un certain nombre de facteurs, notamment des facteurs biologiques, le stress, l’augmentation des obligations scolaires et sociales. Il a été démontré que la TCC améliore significativement la latence d’endormissement, les instances de réveil après l’endormissement, le temps de sommeil total et l’efficacité du sommeil (de Bruin et al., 2014).
13. La TCC pour le refus scolaire lié à l’anxiété a montré des améliorations cliniquement significatives de l’assiduité de 88% des participants à une petite étude de  » refus scolaire « . Dans un suivi de cinq ans, 76% des participants ont démontré des niveaux normaux d’assiduité à l’école et n’ont pas eu besoin de traitement supplémentaire pour le comportement de refus scolaire (King et al, 2001).
14. La TCC est un traitement aussi efficace pour le TOC chez les enfants et les adolescents que la médication seule ; diminuant les symptômes du TOC de l’enfance sur un programme de 12 semaines avec une amélioration durable trouvée à un suivi de 9 mois (Asbahr et al, 2005).

Un message à retenir

La thérapie cognitivo-comportementale peut aider les enfants à recadrer leurs perceptions de – et leurs réactions à – des émotions et expériences négatives. La TCC ne consiste pas à éradiquer complètement les émotions négatives, mais plutôt à fournir des moyens par lesquels les enfants peuvent commencer à comprendre que les émotions passeront, un peu comme un nuage sombre sur une journée ensoleillée.

Avec le temps, la thérapie cognitivo-comportementale peut guider les enfants dans le processus de génération de versions plus réalistes des situations et leur fournir les outils nécessaires pour y faire face. Plutôt que de les éviter ou de les accepter comme des vérités, les émotions et les expériences négatives peuvent être reconnues, comprises et traitées de manière plus productive et positive.

Nous espérons que cet article vous a été utile. Pour plus d’informations, n’oubliez pas de télécharger gratuitement nos 3 exercices de TCC positive.

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