Syndrome post-sepsis : aperçu d’un diagnostic relativement nouveau

Introduction

La septicémie est un dysfonctionnement organique potentiellement mortel causé par la réponse dérégulée du corps humain à une infection (Singer et al, 2016). Essentiellement, le corps n’attaque pas seulement l’infection selon la réponse immunitaire normale, mais commence également à attaquer ses propres organes et tissus.

La septicémie, qui a été jugée comme une priorité de santé mondiale par l’Organisation mondiale de la santé (OMS, 2017), peut ensuite évoluer vers un choc septique. Il s’agit d’un état sous-ensemble dans lequel les réponses circulatoires et métaboliques augmentent les taux de mortalité ; il se caractérise par une hypotension persistante et un taux de lactate élevé (Singer et al, 2016). L’encadré 1 donne les définitions du sepsis et du choc septique.

Le syndrome post-sepsis est le nom donné à un ensemble de symptômes que les personnes peuvent développer après un sepsis, dont la gravité varie et qui ont des conséquences personnelles et économiques. Cet article examine le fardeau du syndrome post-sepsis chez les adultes et les enfants, explore ses effets physiques et psychologiques, et discute des responsabilités des infirmières envers les patients et les familles.

Fardeau

Le syndrome post-sepsis est répandu ; au moins un survivant du sepsis sur six présente des déficiences sévères et persistantes, qui incluent au moins une nouvelle limitation fonctionnelle sur leurs activités de la vie quotidienne (Prescott et Angus, 2018). Une étude sur les survivants du sepsis a révélé que le déclin physique et cognitif de leur santé était encore évident au moins huit ans après leur sortie de l’hôpital (Iwashyna et al, 2010).

En général, les effets physiques du syndrome post-sepsis sont plus répandus que les effets psychologiques (Hofhuis et al, 2008). Les domaines dans lesquels les survivants du sepsis diffèrent le plus de la population générale sont la santé physique, la santé mentale et la vitalité (Hofhuis et al, 2008).

Des études ont montré que jusqu’à 40% des personnes qui sortent de l’hôpital après avoir eu un sepsis mourront dans les deux ans et qu’au moins 60% seront réadmis dans l’année qui suit (Prescott et Angus, 2018 ; Thompson et al, 2018 ; Shankar-Hari et Rubenfeld, 2016). En outre, deux ans après leur sortie de l’hôpital, les survivants d’un sepsis ont des coûts de soins de santé plus élevés que les autres patients ayant souffert d’une maladie grave (Thompson et al, 2018). Les coûts hospitaliers du traitement de la septicémie ne représentent qu’environ 30 % du coût total de la septicémie, car les soins de santé extrahospitaliers et la perte de productivité coûtent bien plus que ce qui est généralement admis (Tiru et al, 2015).

Effets physiques

Les effets physiques du syndrome post-sepsis peuvent être dévastateurs et les patients peuvent ne pas être en mesure de retourner au travail aussi rapidement qu’ils l’avaient prévu ; cela peut avoir d’énormes conséquences sur la vie personnelle et familiale, ainsi que représenter un coût financier pour la société.

Les effets varient selon les individus – parfois de manière assez spectaculaire. Certains éprouveront des effets physiques cachés, comme une fatigue accrue ou de la léthargie. D’autres développeront des effets physiques plus évidents, tels qu’une réduction de la force musculaire, qui pourrait entraîner une fonte musculaire et une incapacité fonctionnelle (Chao et al, 2014).

Les effets physiques cachés, tels qu’une insuffisance rénale aiguë, peuvent être plus difficiles à repérer et, par conséquent, plus difficiles à surveiller. L’insuffisance rénale aiguë et l’accélération de la progression d’affections préexistantes sont des effets physiques courants du syndrome post-sepsis ; les patients déchargés doivent en être conscients afin de pouvoir surveiller les symptômes et savoir qu’ils doivent demander de l’aide si nécessaire (Prescott et Angus, 2018 ; Elfeky et al, 2017).

Les survivants du sepsis risquent également de développer des complications telles que le diabète et les maladies cardiovasculaires (Shankar-Hari et Rubenfeld, 2016).

Il n’est pas pratique d’équiper les survivants d’une connaissance détaillée de chaque symptôme physique qu’ils peuvent ou non développer après avoir survécu à un sepsis ; cependant, les patients, les proches et les soignants doivent savoir qui contacter si le survivant commence à ressentir des symptômes qui les inquiètent. L’encadré 2 énumère les symptômes courants du syndrome post-sepsis.

Effets psychologiques

Les effets psychologiques du syndrome post-sepsie passent souvent inaperçus, mais ils ont le potentiel d’être incroyablement débilitants. On a constaté que les survivants de la septicémie courent un risque accru de :

• développer l’anxiété et la dépression ;
• expérimenter la fatigue et les problèmes de sommeil (Huang et al, 2018).

Dans une étude, l’anxiété était présente chez pas moins de 32% des survivants de la septicémie, tandis que la dépression était présente chez 29% ; ceux qui ont développé des complications de santé mentale ont souvent trouvé que celles-ci étaient un problème persistant dans la vie quotidienne un an après la sortie de l’hôpital. En outre, l’étude a révélé que 44% des survivants de la septicémie sont susceptibles de développer un trouble de stress post-traumatique (Prescott et Angus, 2018).

On a constaté que les femmes hospitalisées sont plus susceptibles de mourir à la suite d’une septicémie que leurs homologues masculins (Elfeky et al, 2017) ; cela suggère qu’il pourrait y avoir une plus grande proportion d’hommes survivants de la septicémie que de femmes. Il est généralement reconnu que les hommes sont moins susceptibles que les femmes de rechercher un soutien pour des problèmes de santé mentale, il peut donc être encore plus pertinent de s’assurer que les hommes qui survivent à une septicémie reçoivent des informations sur les problèmes de santé mentale qu’ils peuvent développer dans les mois et les années qui suivent la sortie de l’hôpital.

Syndrome post-sepsis chez les enfants

La septicémie est l’une des 10 principales causes de mortalité des enfants et des adolescents dans le monde. Les enfants de moins d’un an et ceux qui souffrent de pathologies telles que le cancer sont plus susceptibles de développer une septicémie que leurs pairs (OMS, 2018). Ceux qui survivent peuvent également développer un syndrome post-sepsis.

Chez les nourrissons, les symptômes du syndrome post-sepsis peuvent ne pas être repérés jusqu’à ce qu’ils atteignent l’âge scolaire et se retrouvent scolairement en retard par rapport à leurs pairs, ou jusqu’à ce qu’il apparaisse qu’ils ne se développent pas normalement (Als et al, 2013). Als et al (2013) ont également constaté que les enfants atteints du syndrome post-sepsis étaient plus susceptibles d’avoir une durée d’attention plus courte, une moins bonne mémoire et, par conséquent, un QI plus faible.

Une petite étude qui a suivi des enfants jusqu’à quatre ans après une septicémie a constaté que :

• Leur fonction cognitive était inférieure à la moyenne ;
• Ils étaient légèrement plus susceptibles de fréquenter des écoles d’éducation spécialisée au lieu d’intégrer l’enseignement ordinaire (Bronner et al, 2009).

Implications pour la pratique

Les recherches ont révélé des lacunes importantes dans les connaissances sur la septicémie chez les ambulanciers, les infirmières et les médecins ; toutefois, cet écart se réduit (Matthaeus-Kraemer et al, 2016 ; Yealy et al, 2015). La recherche a également démontré qu’une grande partie du grand public a une connaissance de la septicémie, mais ne connaît pas ses séquelles potentielles (Huang et al, 2018).

Une étude taïwanaise sur 10 ans a révélé des taux de survie améliorés chez les personnes ayant bénéficié de thérapies de réadaptation après un séjour en unité de soins intensifs (USI) pour septicémie, par rapport à celles qui n’ont pas bénéficié de telles thérapies (Chao et al, 2014). Cela démontre clairement que les patients n’ont pas nécessairement  » récupéré  » simplement parce qu’ils sont considérés comme médicalement aptes à la sortie.

Il n’est pas évident de savoir quels patients vont développer un syndrome post-sepsis ; par conséquent, à la sortie, les infirmières devraient envisager d’orienter les survivants du sepsis vers des thérapies de réadaptation telles que la physiothérapie et l’ergothérapie, pour un suivi pertinent. Les résultats pour les patients quittant les soins intensifs sont, après tout, déterminés autant par les soins de suivi que par ceux dispensés dans le cadre des soins intensifs (Bion, 2012).

Le sepsis est la raison non cardiaque la plus courante pour l’admission en soins intensifs (Holland et Moss, 2017), de sorte que les infirmières des soins intensifs en particulier ont la responsabilité de veiller à ce que des informations pertinentes et accessibles, ainsi que des conseils, soient fournis aux patients et à leurs familles lors de la sortie. Les patients doivent recevoir :

• Des attentes réalistes quant à savoir si, et à quelle vitesse, ils peuvent s’attendre à retrouver leur niveau de fonctionnement antérieur ;
• Des informations sur les services de soutien et les thérapies pertinentes.

Comme certains patients sortiront d’un milieu autre que l’USI, des conseils de sortie appropriés doivent être disponibles dans toutes les régions (Johns et al, 2010).

Lorsque le patient est un enfant, les infirmières doivent être attentives aux besoins de soutien des parents, car ceux-ci – en particulier les mères – peuvent ressentir une tension émotionnelle suite à la septicémie de leur enfant et/ou à son hospitalisation en soins intensifs (Buysse et al, 2008).

Après la sortie, une approche multidisciplinaire est nécessaire pour soutenir les patients qui peuvent ressentir des symptômes du syndrome post-sepsis. Le rôle des infirmières dans les soins communautaires et primaires pourrait consister à s’assurer que les patients ont accès aux services qui correspondent à leurs besoins. Cela peut inclure l’implication de leur médecin généraliste, de professionnels paramédicaux ou de services de santé mentale.

Conclusion

Les recherches sur le syndrome post-sepsis, sa prévalence, ses signes et symptômes, son traitement et sa prise en charge sont limitées. D’autres recherches sont nécessaires pour obtenir davantage d’informations statistiques sur la prévalence du syndrome dans différentes catégories démographiques de patients, dresser une liste plus définitive des symptômes ressentis par les survivants du sepsis, et déterminer la meilleure façon d’éduquer les professionnels de la santé sur la transmission d’informations sur le syndrome post-sepsis et la gestion de celui-ci. En outre, il est possible d’approfondir la recherche sur les facteurs de risque qui peuvent indiquer quels patients sont plus susceptibles de développer un syndrome post-sepsis et à quelle gravité.

En attendant, il reste de la responsabilité de tous les professionnels de santé, en particulier les infirmières et ceux qui travaillent dans les soins primaires, d’accroître leurs connaissances sur le syndrome post-sepsis afin qu’ils puissent mieux soutenir les survivants du sepsis et leurs familles. Les formateurs d’infirmières et les prestataires de services d’éducation et de formation sur le sepsis devraient chercher à inclure des informations sur le syndrome post-sepsis dans leurs programmes de formation afin de mieux faire connaître cette affection. Un soutien aux survivants et des brochures d’information sont disponibles auprès d’organisations telles que le UK Sepsis Trust, que les organisations de soins de santé pourraient utiliser pendant que des travaux supplémentaires sont menés sur ce diagnostic relativement nouveau.