Symptômes de la fibromyalgie
Les symptômes de la fibromyalgie comprennent des douleurs chroniques généralisées dans les muscles, les articulations, le dos ou le cou. D’autres symptômes peuvent inclure une fatigue chronique, un sommeil perturbé, des difficultés à se concentrer ou à se souvenir des choses (également connues sous le nom de « brouillard fibro »), une dépression/anxiété, des maux de tête et des problèmes gastro-intestinaux.
Malheureusement, beaucoup de ces symptômes de fibromyalgie peuvent imiter ceux de nombreuses autres maladies, ce qui peut rendre le diagnostic difficile. Par exemple, certaines personnes atteintes de fibromyalgie sont diagnostiquées à tort comme souffrant de dépression, de polyarthrite rhumatoïde ou de lupus, car ces maladies partagent certains des mêmes symptômes. L’hypothyroïdie, l’apnée du sommeil, les maladies dégénératives de la colonne vertébrale, le VIH et le cancer présentent également un grand nombre des mêmes symptômes que la fibromyalgie. Comme les symptômes peuvent suggérer plusieurs maladies, les médecins doivent d’abord écarter les autres maladies lorsqu’ils cherchent une explication.
Les groupes de symptômes ont tendance à se produire ensemble chez les personnes atteintes de fibromyalgie, mais les groupes ne sont pas les mêmes pour chaque personne. Cette grande variété de symptômes peut rendre le diagnostic de la maladie encore plus difficile. Il est également possible que certaines personnes atteintes de fibromyalgie souffrent en même temps d’autres maladies qui peuvent imiter la fibromyalgie, comme la maladie de Lyme, l’arthrite ou l’apnée obstructive du sommeil. En fait, la fibromyalgie est si difficile à diagnostiquer que de nombreuses personnes consultent plusieurs médecins pour tenter d’obtenir un diagnostic pour leurs symptômes – ou bien on leur dit que les symptômes sont tous dans leur tête. En moyenne, il faut parfois plus de deux ans pour obtenir un diagnostic précis de la fibromyalgie.
Douleurs de la fibromyalgie
La fibromyalgie est marquée par une douleur généralisée qui dure plus de trois mois. La douleur est souvent décrite comme une douleur sourde constante qui semble provenir de l’intérieur des muscles, ou une douleur courbaturée de type grippal partout. Les muscles peuvent donner la même impression qu’après une séance d’entraînement intense, ou être tirés, même si la personne n’a pas fait d’exercice. Des contractions musculaires, ainsi que des brûlures, des douleurs ou des douleurs musculaires lancinantes peuvent également se produire.
En plus des muscles, la douleur peut se produire dans de nombreuses zones différentes, y compris les articulations (le plus souvent le genou, la hanche ou les pieds), le dos, le cou et la tête, provoquant des maux de tête chroniques. Les patients ont également tendance à avoir une réponse douloureuse à la pression exercée sur des points sensibles spécifiques du corps, généralement au-dessus des muscles, des tendons ou des os. Les personnes atteintes de fibromyalgie présentent souvent au moins 11 des 18 points sensibles possibles. Pour de nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie, la douleur est incessante et peut perturber le sommeil, ce qui peut entraîner une augmentation des douleurs et de la fatigue, créant ainsi un cercle vicieux. Chez d’autres, la douleur fluctue de telle sorte que certains jours sont plus douloureux que d’autres.
Selon l’Institut national de l’arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées (NIAMS), des recherches ont montré que les personnes atteintes de fibromyalgie ont un flux sanguin réduit dans les parties du cerveau qui aident le corps à gérer la douleur. Il n’est pas rare que la douleur entraîne l’anxiété, la dépression, l’épuisement et l’isolement social, ce qui a un impact significatif sur la qualité de vie.