Depuis sa sortie en 2017, la Nintendo Switch est devenue une console de jeu domestique pour les joueurs et les non-joueurs.
Rares sont les consoles qui pénètrent le grand public assez profondément pour que les parents fassent référence à une console par son nom propre, au lieu de la « Gameboy » ou de la « Wii » de leurs enfants. Encore moins arrivent à former un ensemble complet qui relie les idéologies et les idées techniques de leurs consoles précédentes comme l’a fait la Nintendo Switch.
Ce graphique visualise l’histoire du succès des ventes de la Nintendo Switch à côté de plus de 20 ans de ventes de consoles Nintendo.
L’histoire des ventes de consoles Nintendo
Nintendo a une longue et riche histoire dans le domaine du jeu – mais depuis la sortie de la Game Boy originale en 1989, la société a favorisé une approche à deux volets avec ses consoles de jeu : avoir à la fois une console portable de poche et une console de salon qui se connecte à un téléviseur sur le marché.
La Game Boy et la SNES (1990) ont été la première itération de cette stratégie, et elles ont atteint plus de 160 millions d’unités vendues combinées tout en établissant des franchises de jeux légendaires avec des suites vénérées comme Super Mario World et The Legend of Zelda : A Link to the Past.
Les variantes du Game Boy comme le Game Boy Pocket (1996) et le Game Boy Color (1998) ont suffisamment allongé la durée de vie de la console portable pour accompagner une autre console de salon, la Nintendo 64 sortant en 1996 et se vendant à elle seule à 32,93 millions d’unités.
Ces succès ont prouvé que le public de joueurs supporterait deux consoles Nintendo distinctes sur le marché, et Nintendo a maintenu cette stratégie les générations suivantes.
Ventes de consoles Nintendo au cours de la vie
| Console | Année de sortie | Unités vendues (au 30 septembre 2020) |
|---|---|---|
| NES | 1983 | 61.91 M |
| Game Boy | 1989 | 118.69 M |
| SNES | 1990 | 49,1 M |
| Nintendo 64 | 1996 | 32.93 M |
| Game Boy Advance | 2001 | 81.51 M |
| Nintendo GameCube | 2001 | 21,74 M |
| Nintendo DS | 2004 | 154.02 M |
| Nintendo Wii | 2006 | 101,63 M |
| Nintendo 3DS | 2011 | 75.94 M |
| Wii U | 2012 | 13,56 M |
| Nintendo Switch | 2017 | 68,3 M |
Source : Nintendo
La génération suivante composée du Game Boy Advance (2001) et du Nintendo GameCube (2001) a connu des chiffres de vente légèrement inférieurs, mais elle était en concurrence avec les débuts de Microsoft dans le domaine du jeu avec la Xbox originale (2001) et l’incroyablement populaire Playstation 2 de Sony (2000).
Alors que la GameCube s’est vendue à 21,7 millions d’unités au total et que la Xbox originale s’est vendue à ~24 millions d’unités au total, la Playstation 2 a dominé cette génération et est toujours la console de jeux vidéo la plus vendue de tous les temps avec 155 millions d’unités vendues.
Le succès commercial de la Wii et de la Nintendo DS
Alors que Sony et Microsoft poussaient le rendu HD et une plus grande fidélité graphique dans leur prochaine génération de consoles, Nintendo s’est concentré sur la façon dont les jeux étaient joués plutôt que sur la puissance brute.
Cela a donné naissance à la Nintendo DS (2004), qui a ajouté un deuxième écran tactile pour que les développeurs puissent créer des jeux autour, et à la Nintendo Wii (2006), qui a ouvert la voie aux contrôles de mouvement et à l’accessibilité avec la manette Wii Remote, plus simple.
La Nintendo DS et la Nintendo Wii ont toutes deux connu un succès fulgurant, dominant leur génération avec plus de 255 millions de consoles combinées vendues.
A la même époque, Sony avait essayé de reproduire la stratégie de Nintendo avec ses propres consoles portables, la PSP (2004) et la PS Vita (2011), et bien qu’elles se soient vendues respectivement à 80 millions d’unités et ~10-15 millions d’unités, Sony a finalement abandonné le marché des consoles portables.
La chute des ventes de la Nintendo 3DS et de la Wii U
Nintendo était clairement le roi du marché des consoles portables. Alors que l’on craignait que les téléphones portables ne soient un tueur de consoles portables, la Nintendo 3DS s’est bien vendue à sa sortie en 2011 (75,94 millions d’unités) et a été la grâce salvatrice de Nintendo pour sa génération.
Ce qui n’a pas bien résisté, c’est la console de salon de Nintendo qui a succédé à la Wii, la Wii U. La console n’a atteint que 13,56 millions de ventes à vie et a été rapidement éclipsée par les sorties de la Playstation 4 (113,5 millions d’unités vendues) et de la Xbox One (~51 millions d’unités vendues) en 2013.
La faiblesse des ventes de la Wii U a entraîné l’une des pires périodes de l’histoire récente de Nintendo, avec deux années non rentables pour l’entreprise en 2012 et 2014. Alors que les développeurs avaient auparavant afflué pour créer des jeux pour les commandes de mouvement de la Wii, la manette de la tablette de la Wii U n’a pas attiré le même type de développement de logiciels innovants.
Revenu net de Nintendo depuis 2000
| Année | Revenu net (USD) |
|---|---|
| 2000 | 490 M |
| 2001 | 734 M |
| 2002 | 896 $ M |
| 2003 | 627 $ M |
| 2004 | 324 $ M |
| 2005 | $742 M |
| 2006 | $827 M |
| 2007 | $1,561 M |
| 2008 | 2,838 M |
| 2009 | 3$,003 M |
| 2010 | 2,819 M |
| 2011 | 1$,010 M |
| 2012 | -$498 M |
| 2013 | $67 M |
| 2014 | -.194 $ M |
| 2015 | 348 $ M |
| 2016 | 141 $. M |
| 2017 | 910$ M |
| 2018 | 1$,273 M |
| 2019 | 1,787 M |
| 2020 | 2,500 M |
Source : Nintendo
Comment la Nintendo Switch a unifié les stratégies de Nintendo
Avec les mauvaises performances de la Wii U laissant Nintendo dans une situation difficile, la prochaine sortie de console était cruciale pour le succès de l’entreprise.
La Nintendo Switch est arrivée juste à temps en 2017 alors que les ventes de la Wii U se tarissaient, et la nouvelle console hybride de salon et portable a connu un succès immédiat. À la fin de l’année fiscale 2018, la Switch avait déjà dépassé la Wii U avec 17 millions d’unités vendues.
Bien que le succès des ventes de la Nintendo Switch soit venu en grande partie de la façon dont elle a unifié les jeux de salon et portables, la console a concrétisé de nombreuses stratégies et décisions techniques de Nintendo au fil des générations.
De nombreuses capacités de la télécommande Wii sont toujours présentes dans les Joy-Cons de la Switch, avec des accéléromètres et des gyroscopes intégrés pour les contrôles de mouvement, ainsi que la possibilité de les faire pivoter latéralement pour une configuration de contrôleur plus classique. L’écran tactile de la Nintendo DS a imprégné de nombreuses consoles Nintendo et est toujours présent dans la Switch, et en regardant en arrière la manette de tablette de la Wii U, elle semble maintenant être un prototype précoce pour la portabilité de forme libre de la Switch.
Combinaison du jeu physique et numérique
L’incursion de Nintendo dans les jouets physiques, qui a commencé avec les figurines Amiibo, se développe également progressivement et fusionne le jeu physique et numérique grâce à la Switch.
En 2018, la société a lancé Nintendo Labo, un jeu de construction en carton personnalisé qui s’intègre à la Switch et à ses Joy-Cons pour une variété de jeux et d’expériences. La sortie en 2020 de Mario Kart Live : Home Circuit a poussé cela plus loin, les joueurs pouvant construire un circuit Mario Kart chez eux pour faire la course avec des karts physiques contrôlés par la Switch.
L’entreprise continue de se ramifier dans d’autres royaumes avec l’ouverture du parc à thème Super Nintendo World dans les Studios Universal à Osaka, au Japon, le 4 février 2021. Le parc à thème combinera également le monde numérique et physique, avec la collecte de pièces virtuelles et d’autres prix suivis sur les téléphones mobiles, gamifiant l’expérience pour les visiteurs.
Élargir l’audience de Nintendo à plus que de simples joueurs
Le succès de la Nintendo Switch a entraîné plus d’expérimentations et d’idées nouvelles de la part de la société, et la pandémie de COVID-19 en a fait un produit essentiel de 2020. Avec de nombreuses familles à la maison en raison du verrouillage, le fait de pouvoir glisser la console hors de son dock et de la télévision pour jouer en mode portable a changé la donne.
Alors que l’équipe de développement de Nintendo peut préparer sa prochaine console avec un peu plus de marge de manœuvre financière grâce aux superbes ventes de la Switch, la société a travaillé dur pour élargir son public. Les jouets physiques destinés au jeune public permettent de capter une nouvelle génération de fans de Nintendo, tandis que les anciennes générations de fans seront ravies de visiter le Super Nintendo World et de s’adonner à la nostalgie tout en présentant Nintendo à leurs enfants.
Alors que l’excellente ludothèque de la Nintendo Switch continue de s’étendre, les nouveaux et les anciens fans seront impatients de voir quelles consoles, quels jeux et quels autres produits viendront ensuite de la légendaire société de jeux.
