Modèle et débuts au cinéma (1994-1995)Edit
Bendre était mannequin avant de participer au Star Dust Talent Search. Elle a ensuite été choisie pour jouer dans un film intitulé Ram, produit par Sohail Khan. Cependant, ce film n’a jamais été réalisé. Son premier grand rôle a été dans Aag (1994), à l’âge de 19 ans. Pour ce rôle, elle a remporté le Filmfare Award du nouveau visage de l’année et le Star Screen Awards du nouveau venu le plus prometteur. En 1994, elle est également apparue dans Naaraaz, pour lequel elle a reçu le Filmfare’s Sensational Debut award. En 1995, elle apparaît dans Bombay dans la chanson Humma Humma.
Actrice établie (1996-2003)Edit
En 1996, elle joue dans Rakshak, English Babu Desi Mem, Diljale, Apne Dam Par et Sapoot. La même année, elle accueille Michael Jackson à son arrivée en Inde dans un sari traditionnel marathi et lui applique du tilak sur le front. En 1997 et 1998, Bendre a joué dans Bhai, Tarazu, Qahar, Keemat, Humse Badhkar Kaun, Major Saab, Angaaray et Zakhm. On l’a vue en face de Shah Rukh Khan dans Duplicate. En 1999, Bendre a joué dans deux films tamouls : Kadhalar Dhinam et Kannodu Kanbathellam. Bendre a également joué dans Hum Saath-Saath Hain : We Stand United, Dahek et Sarfarosh également.
En 2000, Bendre a fait un bref caméo dans Chal Mere Bhai et Dhai Akshar Prem Ke. Elle est ensuite apparue dans Hamaara Dil Aapke Paas Hai. Bendre a remporté le Star Screen Award de la meilleure actrice de soutien et a été nominée pour les Planet – Bollywood People’s Choice Awards (meilleure actrice de soutien) et meilleure actrice de soutien. Ensuite, Bendre a joué dans Jis Desh Mein Ganga Rehta Hain. La même année, elle fait ses débuts en Kannada avec le film Preethse, un remake de Darr.
En 2001, elle fait ses débuts en Telugu dans Murari avec Mahesh Babu. Pour ce film, elle a été nominée pour le Filmfare Award de la meilleure actrice en telugu. Ensuite, elle a été vue dans Love Ke Liye Kuch Bhi Karega. Elle a joué dans une chanson, Mujhe Saajan Ke Ghar Jaana Hai, dans Lajja. Bendre a ensuite joué dans Tera Mera Saath Rahen.
En 2002, Bendre a joué dans 3 films Telugu : Indra, Khadgam et Manmadhudu. En 2003, Bendre a fait ses débuts en Marathi avec Anahat, pour lequel elle a été nommée pour les Star Screen Awards de la meilleure actrice en Marathi. Par la suite, Bendre a joué dans Pyaar Kiya Nahin Jaatha (Hindi), Palnati Brahmanayudu (Telugu) et Chori Chori (Hindi). Elle a fait une apparition spéciale dans Kal Ho Naa Ho.
2004 a été la dernière année active de la carrière de Bendre. Elle a joué dans Shankar Dada MBBS et a fait une apparition spéciale dans Aga Bai Arrecha ! En plus de sa carrière d’actrice, elle a également été reconnue comme danseuse dans des films tels que Gaddar, Sapoot, Bombay, Lajja et Major Saab. Elle a fait une pause après cela. En 2007, Bendre a joué dans une pièce de théâtre appelée Aap Ki Soniya.
Carrière à la télévisionEdit
En 2001, Bendre a animé l’émission de danse télévisée Kya Masti Kya Dhoom…. ! et a figuré en tant que juge de talent pour Mr & Mme Télévision, les émissions de téléréalité Indian Idol 4, India’s Got Talent, Hindustan Ke Hunarbaaz et India’s Best Dramebaaz. Elle a également présenté les 50e Filmfare Awards avec Saif Ali Khan et Farida Jalal le 26 février 2005. Elle a été la narratrice de l’émission télévisée Mission Sapne sur Colors en 2014. Elle a joué le rôle principal dans la série télévisée Ajeeb Dastaan Hai Yeh de Star Life OK.
Retour à BollywoodEdit
En 2012, Bendre s’est retirée de l’émission India’s Got Talent afin de faciliter son retour au cinéma Il était une fois à Mumbai Dobaara ! Son rôle a été décrit par le réalisateur Milan Luthria : « Le personnage de Sonali s’appelle Mumtaz. Ce nom, qui signifie énigme, est très important pour l’intrigue du film. Le personnage ne rentre pas dans le moule habituel d’une mère, d’une sœur ou d’une bhabhi, mais a une identité propre. C’est ce qui le rend spécial. Et c’est pourquoi Sonali a accepté de faire partie du film. »
Autres occupationsEdit
Bendre a été considérée comme une icône de style. En 2012, elle a été l’ambassadrice de la marque Oriflame India. Elle est l’auteur d’un livre, The Modern Gurukul : My Experiments with Parenting. Elle dirige le Sonali Book Club depuis 2017.