Les sols alcalins avec du CaCO3 solide peuvent être récupérés avec des cultures d’herbe, du compost organique, des déchets de cheveux / plumes, des déchets organiques, des déchets de papier, des citrons / oranges rejetés, etc. assurant l’incorporation de beaucoup de matériel acidifiant (matériel inorganique ou organique) dans le sol, et augmentant le Ca dissous dans l’eau du champ en libérant du gaz CO2. Le labourage profond et l’incorporation du sous-sol calcaire dans le sol supérieur aident également.
La migration des sels vers le sol supérieur a souvent lieu à partir des sources d’eau souterraines plutôt que des sources de surface. Lorsque la nappe phréatique est élevée et que la terre est soumise à un fort rayonnement solaire, l’eau souterraine suinte à la surface de la terre en raison de l’action capillaire et s’évapore en laissant les sels dissous dans la couche supérieure du sol. Lorsque l’eau souterraine contient beaucoup de sels, cela entraîne un problème de salinité aigu. Ce problème peut être réduit en appliquant un paillis sur la terre. Il est également conseillé d’utiliser des serres ou des filets d’ombrage pendant l’été pour cultiver des légumes/cultures afin d’atténuer la salinité du sol et de conserver l’eau/l’humidité du sol. Les poly-houses filtrent le rayonnement solaire estival intense dans les pays tropicaux pour sauver les plantes du stress hydrique et des brûlures des feuilles.
Lorsque la qualité de l’eau souterraine n’est pas alcaline / saline et que la nappe phréatique est élevée, l’accumulation de sels dans le sol peut être évitée en utilisant la terre tout au long de l’année pour la culture d’arbres de plantation / cultures permanentes avec l’aide de l’irrigation par élévation. Lorsque l’eau souterraine est utilisée au facteur de lixiviation requis, les sels dans le sol ne s’accumuleraient pas.
Il est également conseillé de labourer le champ peu de temps après avoir coupé la culture pour empêcher la migration du sel vers le sol supérieur et conserver l’humidité du sol pendant les mois d’été intenses. Ceci est fait pour briser les pores capillaires du sol afin d’empêcher l’eau d’atteindre la surface du sol.
Les sols argileux dans les zones à fortes précipitations annuelles (plus de 100 cm) ne souffrent généralement pas d’une alcalinité élevée, car le ruissellement des eaux de pluie est capable de réduire/lixivier les sels du sol à des niveaux confortables si des méthodes appropriées de collecte des eaux de pluie sont suivies. Dans certaines zones agricoles, l’utilisation de « lignes de tuiles » souterraines est utilisée pour faciliter le drainage et lixivier les sels. L’irrigation goutte à goutte continue conduirait à la formation de sols alcalins en l’absence de l’eau de lixiviation / drainage du champ.
Il est également possible de récupérer les sols alcalins en ajoutant des minéraux acidifiants comme la pyrite ou de l’alun moins cher ou du sulfate d’aluminium.
Alternativement, le gypse (sulfate de calcium, CaSO 4 ⋅ 2 H 2 O {\displaystyle {\ce {CaSO4.2H2O}}.
) peut également être appliqué comme source d’ions Ca++ pour remplacer le sodium au niveau du complexe d’échange. Le gypse réagit également avec le carbonate de sodium pour se transformer en sulfate de sodium qui est un sel neutre et ne contribue pas à un pH élevé. Il doit y avoir suffisamment de drainage naturel vers le sous-sol, ou alors un système artificiel de drainage souterrain doit être présent, pour permettre le lessivage de l’excès de sodium par percolation de l’eau de pluie et/ou d’irrigation à travers le profil du sol.
Le chlorure de calcium est également utilisé pour récupérer les sols alcalins. Le CaCl2 transforme le Na2CO3 en NaCl précipitant le CaCO3. Le NaCl est évacué par l’eau de lixiviation. Le nitrate de calcium a un effet similaire, avec NaNO3 dans le lixiviat. L’acide usé (HCl, H2SO4, etc.) peut également être utilisé pour réduire l’excès de Na2CO3 dans le sol/eau.
Lorsque l’urée est mise à la disposition des agriculteurs à bas prix, elle est également utilisée pour réduire l’alcalinité/salinité du sol principalement. Le NH4 (Ammonium) présent dans l’urée qui est un cation faible libère le cation fort Na de la structure du sol dans l’eau. Ainsi, les sols alcalins absorbent / consomment plus d’urée par rapport aux autres sols.
Pour régénérer complètement les sols, il faut des doses prohibitives d’amendements. La plupart des efforts sont donc dirigés vers l’amélioration de la couche supérieure seulement (disons les 10 premiers cm des sols), car la couche supérieure est la plus sensible à la détérioration de la structure du sol. Les traitements, cependant, doivent être répétés dans quelques années (disons 5 ans). Les arbres/plantes suivent le gravitropisme. Il est difficile de survivre dans les sols alcalins pour les arbres ayant un système d’enracinement plus profond qui peut atteindre plus de 60 mètres de profondeur dans les bons sols non alcalins.
Il sera important de s’abstenir d’irriguer (eau souterraine ou eau de surface) avec une eau de mauvaise qualité. En viticulture, il a été suggéré d’ajouter à l’eau d’irrigation des agents chélateurs naturels, comme l’acide tartrique, pour solubiliser les carbonates de calcium et de magnésium dans les sols sodiques.
Une façon de réduire le carbonate de sodium est de cultiver des plantes de salicorne ou de barilla. Ces plantes séquestrent dans leurs tissus le carbonate de sodium qu’elles absorbent dans les sols alcalins. Les cendres de ces plantes contiennent une bonne quantité de carbonate de sodium qui peut être extrait commercialement et utilisé à la place du carbonate de sodium dérivé du sel ordinaire qui est un processus à forte intensité énergétique. Ainsi, la détérioration des terres alcalines peut être contrôlée par la culture de plantes de barilla qui peuvent servir de source de nourriture, de combustible de biomasse et de matière première pour la soude et la potasse, etc.