Qu’est-ce que le syndrome de Guillain-Barré (SGB) ?
Le syndrome de Guillain-Barré (SGB) est une maladie auto-immune rare dans laquelle le système immunitaire d’une personne monte une réponse inflammatoire et cause des dommages à ses nerfs périphériques. Cela peut affecter les nerfs sensoriels, moteurs et autonomes. Les symptômes apparaissent souvent rapidement et peuvent inclure des troubles sensoriels dans les extrémités (mains, bras, pieds et jambes), une faiblesse musculaire et une perte des réflexes. Dans certains cas, cette faiblesse musculaire peut conduire à une paralysie. Dans de rares circonstances, les patients peuvent éprouver des difficultés respiratoires qui entraînent des troubles respiratoires, ainsi que des troubles sensoriels ou une paralysie des muscles faciaux.
Le SGB après un vaccin contre la grippe est similaire à la polyneuropathie démyélinisante inflammatoire chronique (PIDC), qui affecte également les nerfs périphériques, mais s’en distingue par l’apparition progressive des symptômes et la nature chronique de la PIDC.
Il existe plusieurs variantes du SGB, notamment la polyneuropathie démyélinisante inflammatoire aiguë (PIDA), la variante du SGB la plus courante aux États-Unis. Les autres variantes comprennent le syndrome de Miller Fischer (MFS), la neuropathie axonale motrice aiguë (AMAN) et la neuropathie axonale motrice et sensorielle aiguë (AMSAN).
Bien que le syndrome de Guillain-Barré soit rare, il ne fait pas de discrimination parmi les individus touchés, affectant les deux sexes de manière égale et se produisant à tout âge.
Qu’est-ce qui cause le SGB ?
Un pourcentage élevé de cas a été rapporté comme survenant peu de temps après une infection virale ou bactérienne, et parfois après des infections aussi courantes que la grippe ou une intoxication alimentaire. Des cas de SGB ont également été rapportés après avoir reçu le vaccin contre la grippe.
Comment le SGB est-il lié au vaccin contre la grippe ?
Depuis qu’un lien a été établi entre le SGB et le vaccin contre la grippe porcine de 1976, plusieurs études ont évalué la relation entre le SGB et le vaccin contre la grippe saisonnière. Bien que les preuves n’aient pas été suffisantes pour accepter ou rejeter une relation de cause à effet entre le vaccin et l’affection, les chercheurs ont noté une augmentation des chances de contracter le SGB à la fois avec les vaccins contre la grippe saisonnière de 1992-93 et de 1993-94.
Après plusieurs études suggérant un lien entre le SGB et le vaccin contre la grippe, le tableau des blessures liées aux vaccins a été révisé en mars 2017 pour inclure la survenue du SGB après le vaccin contre la grippe. Selon le Vaccine Injury Table, les symptômes du SGB après un vaccin contre la grippe doivent se manifester 3 à 42 jours après la vaccination pour apporter une réclamation sur le tableau, bien qu’il soit toujours possible de déposer une réclamation réussie si les symptômes ne tombent pas strictement dans cette période.
Comment le SGB est-il diagnostiqué ?
Le syndrome de Guillain-Barré est un diagnostic clinique basé sur la présentation de la faiblesse et des réflexes diminués ou absents. Cependant, les médecins effectuent généralement des tests pour étayer le diagnostic du syndrome de Guillain-Barré, notamment :
- Ponction lombaire (utilisée pour l’analyse du liquide céphalo-rachidien)
- Electromyographie et études de conduction nerveuse (EMG/NCS)
Comment le SGB est-il traité ?
Parce que les premiers stades du SGB sont largement imprévisibles et que les symptômes peuvent être sévères, la plupart des patients nouvellement diagnostiqués sont hospitalisés.
Le traitement du SGB peut impliquer les efforts coordonnés d’un neurologue, d’un physiatre, d’un interniste, d’un médecin de famille, d’un physiothérapeute, d’un ergothérapeute, d’un travailleur social, d’un infirmier et d’un psychologue ou d’un psychiatre. Certains patients peuvent également avoir besoin d’orthophonie en fonction de l’étendue des effets de la maladie.
L’échange plasmatique et les immunoglobulines intraveineuses à haute dose contribuent souvent à raccourcir l’évolution du SGB s’ils sont administrés dans les premiers stades de la maladie. L’institut GBS/CIDP constate que plus de 90 % des patients passent à la phase de réadaptation en quatre semaines.
Vivre avec le GBS
Les patients atteints du syndrome de Guillain-Barré ne souffrent pas seulement de difficultés physiques, mais peuvent aussi connaître des périodes émotionnellement douloureuses. De nombreux patients ont du mal à s’adapter à une paralysie soudaine et à dépendre des autres pour des activités qu’ils effectuaient auparavant avec facilité.
La période de récupération du SGB peut durer de quelques semaines à quelques années. L’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux cite que 30 % des personnes atteintes du syndrome de Guillain-Barré présentent encore une faiblesse résiduelle après 3 ans, et 3 % peuvent souffrir d’une rechute de la faiblesse musculaire et des sensations de fourmillement des années après la crise initiale.
La période de récupération du SGB peut durer de quelques semaines à quelques années.