Sd. Kfz. 231 familleEdit
Les performances en tout-terrain des blindés à 6 roues étant jugées insuffisantes, le Heer Ordnance departmant (WaPrw 6) a signé un contrat avec Büssing pour développer un blindé à huit roues avec une transmission intégrale, une direction intégrale et deux positions de conducteur à l’avant et à l’arrière. Les Deutsche Werke de Kiel ont été chargés de concevoir la carrosserie blindée, qui ressemblait quelque peu à ses prédécesseurs à six roues. La tourelle de la série 231/232 a été modifiée en forme hexagonale pour augmenter le volume interne, elle était équipée d’un autocanon KwK 30 L/55 de 2 cm à long canon et d’une mitrailleuse MG 34 coaxiale de 7,92 mm.
Le Sd. Kfz. 231, 232 et 263 étaient initialement construits sur des châssis légèrement modifiés pour leurs besoins. A partir de juillet 1942, ils sont construits sur le même châssis Einheitsfahrgestell et voient leur blindage porté à 30 mm. A partir de septembre 1941, un moteur plus puissant a été installé, fournissant 180 PS au lieu de 155 PS. À partir de la fin de 1940, des plaques de blindage angulaires détachables sont montées à environ 50 cm à l’avant des véhicules. Ce blindage supplémentaire a été adapté aux véhicules plus anciens et abandonné avec l’introduction du blindage avant renforcé en juillet 1942.
Sd. Kfz. 231
C’était la variante de reconnaissance standard construite de 1937 à 1941. A partir de juillet 1941, tout besoin d’un 231 était satisfait par la production d’un 232 sans l’équipement radio supplémentaire. Le nom officiel était Schwerer Panzerspähwagen Sd. Kfz. 231 (8-rad).
Sd. Kfz. 232
Le Sd. Kfz. 232 (8-Rad), qui a été produit de 1938 à 1943, était un 231 avec des postes radio supplémentaires de moyenne portée et une grande antenne de cadre. A partir de 1942, une petite Sternantenne (antenne étoile) remplace l’antenne cadre, une modification apportée aux anciens modèles. Le nom officiel était schwerer Panzerspähwagen (Fu) Sd. Kfz. 232 (8-rad).
Sd. Kfz. 233
Il était équipé d’un canon de 7,5 cm KwK 37 à canon court (L/24) et basé sur la superstructure à toit ouvert du Sd. Kfz. 263 (8-Rad). Cent neuf de ces véhicules ont été construits à l’usine de Büssing entre décembre 1942 et octobre 1943. Dix autres ont été transformés à partir du châssis 263 en octobre 1942. Cette variante de la série des Sd.Kfz. est entrée en service en 1942 et a été utilisée pendant toute la guerre. Ils étaient livrés en peloton de six véhicules pour soutenir les bataillons de reconnaissance. Le nom officiel était Schwerer Panzerspähwagen (7,5 cm) Sd. Kfz. 233.
Sd. Kfz. 263 (8-rad)
Il s’agissait d’un huit roues avec une superstructure de hauteur accrue armée d’une seule mitrailleuse MG 34 de 7,92 mm. C’était un véhicule radio dédié avec l’antenne du cadre de lit. Le nom officiel était Panzerfunkwagen Sd. Kfz. 263 (8-rad).
Sd.Kfz. 234 familleEdit
Les Sd.Kfz. 234 étaient des conceptions entièrement nouvelles, de taille et d’apparence similaires à celles des Sd.Kfz. 231 qu’ils ont remplacés. Ils étaient équipés d’un moteur diesel Tatra. La différence extérieure la plus évidente est les garde-boue en une seule pièce par rapport aux garde-boue en deux pièces de la série 232.
Sd. Kfz. 234/1
Le Sd.Kfz. 234/1 était équipé d’un canon KwK 38 L/55 de 2 cm et d’une mitrailleuse coaxiale MG 34 ou MG 42 de 7,92 mm dans une tourelle rotative à six côtés à toit ouvert. Le toit ouvert était protégé des grenades par un cadre recouvert d’un filet. La deuxième version à entrer en production, construite de juillet 1944 à la fin de la guerre.
Sd. Kfz. 234/2
Cette version avait une tourelle adaptée du Léopard VK 1602 annulé montant un KwK 39/1 L/60 de 5 cm, très similaire à l’arme précédemment utilisée sur les versions ultérieures du Panzer III. Il pesait près de 12 tonnes mais était encore capable de rouler à 85 km/h. Il s’agissait de l’un des véhicules blindés les plus lourdement armés disponibles. Cependant, l’engagement était strictement déconseillé en raison de la finesse de son blindage et de son rôle de reconnaissance. La voiture blindée pouvait être conduite en marche arrière par l’opérateur radio en cas d’urgence. La production en série a commencé en décembre 1943 et s’est terminée en juillet 1944, la production passant aux 234/1 et 234/3. De nombreuses publications utilisent le nom « Puma » pour ce véhicule, mais ce n’était ni officiellement utilisé ni un surnom.
Sd. Kfz. 234/3
Cette version, comme le Sd.Kfz. 233, portait le canon court de 7,5 cm K 51 L/24, dans une superstructure ouverte surélevée. La faible vitesse du canon rendait son obus perforant inefficace contre la plupart des chars alliés, mais permettait à l’enveloppe de l’obus explosif d’être plus fine et donc de contenir plus d’explosif. La cartouche HEAT de cette arme était cependant efficace contre les véhicules. En décembre 1944, la production s’arrête au profit du 234/4.
Sd. Kfz. 234/4
Une autre variante du 8 roues, mais montant un canon antichar de 7,5 cm PaK 40 L/46 dans un compartiment ouvert. Cette variante était similaire à la série de destructeurs de chars Marder en ce sens qu’il s’agissait d’un véhicule antichar faiblement blindé, à toit ouvert, qui ne pouvait pas engager le blindage ennemi tête à tête ; c’était une mesure palliative.