Il m’a trouvée en ligne. Deux mois plus tard, je faisais mes valises pour l’Europe depuis l’Amérique.
Je n’arrive toujours pas à croire que je suis ici. Avec lui. Après trente ans de séparation.
Permettez-moi de vous peindre la back story.
Le Dude et moi nous sommes rencontrés dans notre ville natale d’Hawaï à la fin des années 80 en tant que jeunes de vingt ans sans peur et avec un goût pour la liberté. Notre chimie était instantanée et palpable, nous emmenant dans des aventures hors et sur l’île. Nous nous sommes retrouvés à Mexico, à Los Angeles, et plus tard, nous avons pédalé sur nos vélos dans les rues pavées d’Europe en passant par les passes Eurail et les auberges de jeunesse.
J’ai toujours gardé une place spéciale repliée sous la veste pour The Dude. C’était un jeune homme intrépide et fascinant, généreux et aimant ainsi qu’un emmerdeur – éprouvant mes nerfs presque autant que les siens. Grâce à lui, ma soif d’inconnu a été étanchée et le désir d’étendre ma vie au-delà des contraintes de la vie sur une île est devenu mon centre d’intérêt.
Le Dude était là pour mes premiers jours de travail comme danseuse dans les clubs de strip-tease de Waikiki. Il respectait mes horaires de travail mais aimait passer sa tête pour un spectacle de temps en temps. Il me regardait comme le petit ami adorateur qu’il était alors que je me déhanchais sur scène, de la même manière que je prenais des photos avec joie en le regardant carver sa planche de surf à travers d’innombrables vagues.
Il était romantique de manière peu ordinaire et complimentait mon humour, ce qui est ce dont je me souviens le plus de cet homme qui fut mon premier petit ami.
Puis, comme pour chaque jeune couple, notre relation a commencé à s’estomper dans le rétroviseur du temps alors que nous avancions dans nos voyages à travers la vie.
Ma carrière de strip-teaseuse a avancé et mes choix sont restés imprudents. Entre ma forte consommation de drogues et mon auto-sabotage continu, ma spirale descendante de l’obscurité me transformait en la personne dont j’ai maintenant passé des décennies à apprendre par le biais de ses erreurs.
Je n’avais aucune idée de ce qu’il fallait faire du Dude.
Puis un jour, cela a changé grâce à Internet et à ses moyens utiles de reconnecter les gens de notre passé.
En entendant sa voix au téléphone depuis le Royaume-Uni pour la première fois depuis des années, j’ai été bouleversé. Il était maintenant un homme adulte avec un accent, résultat d’avoir vécu hors des États-Unis pendant trois décennies. J’ai lutté pour retrouver la personne dont je me souvenais dans sa voix jusqu’à ce que nous riions – alors je me sentais comme chez moi.
Lorsque des opportunités surgissent à la surface du succès, nous devrions toujours les saisir. A cinquante ans, je suis capable de me permettre, tant émotionnellement que financièrement, de m’offrir des vacances. Après que nos communications se soient renforcées, mon désir de visite l’était aussi.
Un très long voyage en avion et un trajet en voiture jusqu’à sa ville plus tard, nous sommes physiquement réunis et j’étais terrifiée et excitée, nerveuse et impatiente.
Voyait-il toujours le jeune homme de dix-neuf ans sur scène ? Après plusieurs autres interventions chirurgicales sur mes cicatrices faciales pour remédier aux cicatrices que j’ai subies à l’adolescence à cause de l’acné kystique, est-ce que je m’attendrais à ce qu’il le remarque ? Est-ce que je vais le reconnaître ?
J’étais sur le point de le découvrir.