Dès 2005, la National Highway Traffic Safety Administration avait reçu des plaintes concernant des lectures erratiques de l’indicateur de vitesse et des jauges de nombreuses marques et modèles de véhicules GM. Aucun décès ou blessure n’a jamais été attribué aux jauges erratiques, mais les propriétaires des véhicules ont estimé que le problème était un problème de sécurité.
En 2007, Kevin Zwicker a intenté une action en justice contre General Motors devant le tribunal de district américain de Seattle en demandant trois types de mesures. District Court à Seattle, demandant trois types d’indemnisation :
- Remplacement de tous les compteurs de vitesse sur les modèles concernés
- Remboursement pour toute personne ayant déjà payé pour faire remplacer un compteur de vitesse défectueux
- Remboursement pour toute personne ayant payé des contraventions pour excès de vitesse et dont les taux d’assurance automobile ont augmenté en raison d’un compteur de vitesse défectueux
John Hall a déposé une plainte presque identique devant la U.John Hall a déposé une plainte presque identique devant le tribunal de district de l’Oregon après avoir payé les frais de réparation hors garantie pour remplacer le groupe d’instruments de son GMC Envoy LE 2003. Zwicker et Hall étaient tous deux représentés par Beth Terrell, une avocate du cabinet d’avocats Tousley Brain Stephens de Seattle.
L’affaire a été confiée au juge de district américain John Coughenour, qui a décidé de certifier le procès comme une action collective.