Pour la plupart des couples, contracter des dettes est une partie nécessaire de la vie afin de pouvoir financer l’achat de voitures, de maisons et les dépenses quotidiennes. Mais qu’advient-il de cette dette au moment du divorce ?
Si un couple se sépare, il est crucial de tenir compte de la dette de chacun, qui devra être additionnée et déduite des actifs des parties lors du calcul de la situation financière globale. Cependant, il peut souvent être litigieux de savoir qui sera responsable du paiement de ces dettes après le divorce.
Qui est responsable de la dette contractée pendant le mariage ?
Afin d’établir si les deux parties sont conjointement responsables d’une dette, ou si une partie doit être uniquement responsable d’une dette, il est nécessaire de confirmer pourquoi la dette a été contractée.
Dette matrimoniale lors du divorce
Que la dette ait été contractée au nom d’un seul conjoint, ou en tant que dette conjointe, si la dette a été contractée pour le bénéfice de la famille (c’est-à-dire que les deux conjoints ont bénéficié des avantages du prêt), il est probable que les deux parties seront conjointement responsables de la dette. Elle devra être comptabilisée dans tout règlement en conséquence.
Ces dettes « matrimoniales » comprendraient typiquement les dettes contractées pour financer les travaux de construction et les améliorations de la maison familiale, les vacances familiales ou la voiture familiale.
Dette individuelle lors du divorce
Si l’un des conjoints a contracté une dette et en a eu le seul bénéfice, alors le tribunal peut la considérer comme une dette dont le conjoint individuel devrait être responsable, dans le cadre de tout règlement financier. Par conséquent, elle doit être séparée du calcul des actifs matrimoniaux.
Ces dettes « individuelles » peuvent inclure des dépenses frivoles, telles que le financement de hobbies coûteux, de vacances sans la famille ou de dettes de jeu. Cependant, il s’agit d’une conclusion très rare à faire et souvent les coûts encourus arguant de la nature particulière des dettes peuvent l’emporter sur le gain d’absoudre une partie de toute obligation financière de les rembourser.
Un tribunal peut également tenir compte du fait que toute dette contractée avant ou pendant le mariage.
Si l’une des parties a apporté une dette importante au mariage, alors il serait plus probable qu’elle soit seule responsable de ces dettes, contrairement à un conjoint qui a contracté des dettes importantes pendant le mariage, qui sont plus susceptibles d’être considérées comme des dettes conjointes.
Que puis-je faire si mon conjoint contracte davantage de dettes après notre séparation ?
Si l’un des conjoints continue à contracter des dettes matrimoniales en son propre nom après une séparation, dans la plupart des cas, les deux parties seront toujours conjointement responsables de ces dettes.
Il y a un nombre limité de choses que vous pouvez faire pour vous protéger dans cette situation, à part prendre des conseils juridiques et chercher à faire progresser tout divorce dès que possible. Si des dettes sont contractées sur des cartes de crédit, il serait alors prudent d’examiner s’il est possible d’imposer des restrictions sur la carte afin de mettre un terme à d’autres dépenses et de s’assurer que vous disposez de registres clairs et précis de toute dette contractée après la séparation.
Que peut ordonner le tribunal ?
Le tribunal n’a pas le pouvoir d’ordonner à quiconque de payer une dette ou de transférer une dette d’un conjoint à l’autre. Le tribunal peut ordonner à un conjoint de faire des paiements périodiques à l’autre conjoint afin qu’une dette soit payée, mais ses pouvoirs sont très limités dans ce domaine et la responsabilité des dettes peut devoir être comptabilisée via les autres pouvoirs de redistribution du tribunal.