Raphaël faisait partie de la sainte trinité de la Haute Renaissance, avec Léonard et Michel-Ange deux autres noms que vous connaissez peut-être aussi. Mais qui était Raphaël ? Et pour quoi est-il connu ?
La Cité du Vatican est célébrée pour posséder certaines des pièces d’art les plus inestimables de la planète. Des maîtres italiens y ont peint des œuvres uniques qui sont passées à l’histoire comme les meilleures de tous les temps. Un maître remarquable était Raphaël, célèbre pour son habileté et sa grâce en peinture, en dessin et en architecture. Mais qui est Raphaël ?
La première vie de Raphaël
Raphaël est né à Urbino, en Italie, le 6 avril 1483. Son nom complet est Raffaello Sanzio da Urbino mais il est connu sous le nom de Raphaël. Son père, Giovanni Santi, était peintre de cour et a initié Raphaël à l’art de la peinture, ainsi qu’aux compétences sociales et à la littérature qui lui ont permis de s’élever dans les hautes sphères de la société, ce qui l’a aidé à obtenir des commandes. En 1494, alors que Raphaël n’a que 11 ans, son père meurt, lui laissant la lourde tâche de gérer l’atelier de son père. Grâce à son talent naturel et aux conseils de son Giovanni, Raphaël surpasse bientôt le succès de son père et est considéré comme l’un des meilleurs peintres de la ville. Adolescent, il est même chargé de peindre l’église de San Nicola dans la ville voisine de Castello. À la fin de son adolescence, Raphaël a eu le privilège d’apprendre auprès du maître Perugino dans la région de l’Ombrie, en Italie. Il a été l’apprenti de Perugino pendant 4 ans, de 1500 à 1504, et a acquis une expérience pratique ainsi qu’une connaissance du métier. Au cours de cette période, Raphaël a développé son propre style unique de peinture, comme exposé dans ses œuvres religieuses, telles que la Crucifixion de Mond, les Trois Grâces et le Rêve des Chevaliers.
Carrière de Raphaël
Raphaël était connu comme un peintre et une personne plus raffinée, par rapport à ses pairs tels que Michel-Ange. Là où la brusquerie de Michel-Ange causait des problèmes, Raphaël était connu pour se glisser facilement dans les cercles supérieurs de la société de la cour. Bien qu’il ne soit pas connu pour avoir le même esprit inventif que Michel-Ange, sa peinture était plus raffinée et gracieuse, mêlant le style classique à des influences du chic contemporain de l’époque. Ses peintures les plus connues sont considérées dans les livres d’histoire comme certains des meilleurs chefs-d’œuvre de la Renaissance. Il est connu comme l’un des trois grands maîtres de la Renaissance, les autres étant Michel-Ange et Léonard de Vinci. C’est par ces hommes, ses rivaux ou contemporains, que Raphaël a été le plus influencé. Après avoir quitté son apprentissage avec le Pérugin en 1504, il s’installe à Florence, où il voit les œuvres de Bartolommeo, de Vinci et de Michel-Ange, et découvre le nouveau niveau de profondeur et de composition qu’ils appliquent à leurs œuvres. En étudiant de près les détails de ses contemporains, Raphaël a réussi à développer un style personnel encore plus complexe et expressif que ce qui était évident dans ses premières peintures.
De 1504 à 1507, Raphaël a produit une série de « Madones », pour lesquelles il est le plus connu. L’expérimentation de Raphaël sur ce thème a culminé en 1507 avec son tableau, La belle jardinière, également connu sous le nom de Madone et enfant avec Saint Jean Baptiste. Bien qu’il s’agisse de l’une de ses plus grandes réalisations et qu’elle soit considérée comme l’une des œuvres les plus fortes de sa phase florentine, Raphaël n’a pas pu terminer le tableau avant son départ pour Rome. Elle sera terminée plus tard par Ridolfo del Ghirlandaio. La même année, Raphaël a créé son œuvre la plus ambitieuse à Florence, la Mise au tombeau, qui était évocatrice des idées que Michel-Ange avait récemment exprimées dans sa Bataille de Cascina.
Les chambres de Raphaël
Raphaël possède un ensemble de chefs-d’œuvre célèbres dans le monde entier. Avec des pièces uniques éclaboussées sur les plafonds et les murs intérieurs de bâtiments célèbres, pas seulement encadrées et accrochées. L’un des chefs-d’œuvre les plus remarquables est les Chambres de Raphaël, situées dans le palais du Vatican. Les quatre salles ont été conçues par Raphaël, qui y a peint des fresques stupéfiantes, réalisées par des maîtres tels que Michel-Ange et Léonard de Vinci, ainsi que par Raphaël lui-même. Ces fresques ont été réalisées lors de son installation à Rome en 1508 et commandées sous le patronage du pape Jules II. De 1509 à 1511, Raphaël a travaillé sur ce qui allait devenir l’un des cycles de fresques les plus appréciés de la Haute Renaissance italienne. Dans cette série de fresques, Raphaël exprime la philosophie humaniste qu’il a apprise à la cour d’Urbino lorsqu’il était enfant.
Les Chambres consistent en la chambre de Constantin, Héliodore, Segnatura, Feu dans le Borgo – connues sous le nom de Stanze de Raphaël. Il a été chargé de décorer les chambres privées du pape Jules II alors qu’il était relativement jeune et inconnu, à peine âgé de 25 ans. Ce projet a occupé la majeure partie de la carrière de Raphaël et était presque terminé au moment de son décès en 1520. De ce fait, Raphaël a eu de nombreux autres projets tout au long de sa vie et a transmis ce projet à ses étudiants la plupart du temps. Seules deux salles ont été entièrement réalisées par lui, les autres étant une compilation de ses œuvres et de celles de ses élèves.
J’espère que cet article vous en a dit un peu plus sur Raphaël et pourquoi son nom est encore retenu aujourd’hui. Pour voir ses œuvres en chair et en os, assurez-vous d’explorer notre visite privée du Vatican qui vous donne votre propre guide privé !
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