Le Deep Blue est le plus grand requin blanc jamais filmé par des biologistes marins et des scientifiques.
Deep Blue mesure 20 pieds de long (six mètres), huit pieds de haut (2,5 mètres) et pèse 2,5 tonnes (2 268 kilogrammes). Cette créature massive a des dents acérées comme des rasoirs et d’énormes nageoires.
Les grands requins blancs femelles sont souvent plus grandes que les mâles et ont tendance à être des créatures solitaires. Elles restent à de grandes profondeurs lorsqu’elles sont enceintes et s’approchent des côtes pour mettre bas.
Deep Blue a été initialement identifié dans les années 1990.
Pour autant, les images et les séquences du plus grand requin blanc répertorié dans le monde n’ont été capturées pour la première fois qu’en 2013.
Mauricio Hoyos Padilla, biologiste marin, et spécialiste des mouvements des requins, menait des recherches avec son équipe lorsqu’il a trouvé Deep Blue nageant autour du bateau.
« C’est la plus grande femelle que j’ai jamais vue de ma vie », a déclaré Padilla.
Le vidéaste et passionné de plongée Michael Maier a filmé la rencontre historique à une distance sûre.
« Tout était très bien préparé, et toute l’équipe se sentait en sécurité », a expliqué Maier.
« Le deuxième jour, j’étais dans l’eau, et nous devions attendre. Mais tout d’un coup, elle est arrivée. Deep Blue était très calme et faisait des cercles autour de nous. C’est là que nous avons réalisé sa taille. »
À ce moment-là, Deep Blue a nagé un moment autour de la cage du bateau, puis a disparu dans les profondeurs.
Padilla a fini par avoir une interaction étroite avec la reine de l’océan et lui a même fait un high-five.
Nager avec Deep Blue
Deep Blue fait toujours des apparitions rares mais surprenantes.
En 2019, la biologiste marine, apnéiste et défenseur des requins Ocean Ramsey est devenue la première personne à nager aux côtés du prédateur géant apex pour plusieurs.
Ramsey a fait cette observation rare au large de la côte d’Oahu, à Hawaï, alors qu’elle et son équipe observaient et étudiaient d’autres requins.
Le prédateur femelle s’est montré, et des plongeurs ont sauté dans l’eau pour capturer le moment.
Sur la base des marques, les scientifiques savaient qu’ils nageaient avec le plus grand requin blanc connu à ce jour.
Deep Blue présente plusieurs créneaux entre son ventre blanc et sa face arrière grise, de multiples motifs de pigmentation à travers les branchies et des empreintes digitales uniques sur les nageoires pelviennes et caudales.
Elle aurait pu être enceinte – ou naturellement pleine – mais seule une analyse sanguine des niveaux d’hormones pourrait le confirmer.
Les grands blancs femelles ont de longues grossesses. Leur période de gestation varie de 11 à 18 mois.
L’étonnant animal utilisait le bateau de Ramsey comme un grattoir et croisait nonchalamment, chassant la nourriture et se régalant de la carcasse d’un cachalot.
« Les dauphins ont commencé à monter, et elle a commencé à monter. On aurait dit qu’ils l’escortaient. Ils dansaient autour d’elle. C’était absolument incroyable », a révélé Ocean Ramsey.
Un prédateur unique
Le requin géant Deep Blue est estimé à 50 ans et continuera à grandir en taille et en poids, même si c’est à un rythme plus lent.
Les grands blancs ont une espérance de vie d’environ 70 ans.
Contrairement à ce qui a été rapporté, Mauricio Hoyos Padilla et son équipe n’ont pas marqué Deep Blue, ce qui signifie que personne ne peut suivre ses mouvements. Au lieu de cela, il est fréquemment repéré dans des endroits prévisibles, année après année.
Le plus grand spécimen de requin qui ait jamais vécu était le Megalodon.
Le prédateur préhistorique éteint a grandi jusqu’à 60 pieds (18 mètres) et a nagé dans l’océan mondial il y a environ 23 à 3,6 millions d’années.
Le Megalodon était l’un des prédateurs les plus puissants à avoir jamais habité la Terre et appartenait à une espèce/famille qui a divergé du grand blanc – les Otodontidae.
Vous pouvez suivre les déplacements d’autres grands requins blancs célèbres sur une carte interactive développée par Ocearch.
Le dispositif GPS transmet des données scientifiques liées à la profondeur et à l’emplacement pour aider les scientifiques à mieux comprendre les schémas comportementaux des prédateurs.
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