DEAR MAYO CLINIC : J’ai 62 ans et j’ai des difficultés à garder un poids santé en raison du RGO et du reflux. Je ne sais vraiment pas quels sont les aliments et les boissons que je dois éviter et quels sont les aliments qui n’aggravent pas mon reflux. Que recommandez-vous aux adultes matures qui ont cette condition d’éviter, et quels sont les aliments sains qui conviennent le mieux à ma situation ?
RÉPONSE : Dans le passé, les médecins recommandaient pas mal de restrictions alimentaires aux personnes qui souffraient de reflux gastro-œsophagien, ou RGO. Mais des recommandations plus récentes déconseillent des régimes aussi restrictifs. En fait, l’élimination du large éventail d’aliments pouvant être associés au reflux n’est plus la norme. Au lieu de cela, nous suggérons maintenant d’éviter uniquement les aliments dont vous savez qu’ils aggravent vos symptômes. En outre, il est important de maintenir un poids sain car il a été démontré que le surpoids augmente le reflux.
Le reflux acide se produit lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage – le tube qui relie votre gorge à votre estomac. Le reflux acide occasionnel est très courant. Presque tout le monde en fait l’expérience de temps en temps. Le reflux acide commence à devenir un problème lorsqu’il se produit fréquemment ou s’il implique de grandes quantités d’acide.
Lorsque le reflux acide entraîne des symptômes fréquents ou des complications, on parle alors de RGO. Le symptôme le plus courant du RGO est la fréquence des brûlures d’estomac. D’autres signes et symptômes peuvent inclure la régurgitation d’aliments ou de liquides acides, des difficultés à avaler, une toux et des douleurs thoraciques. Chez certains patients, les symptômes peuvent s’aggraver en position allongée la nuit.
Au fil des années, une longue liste d’aliments a été associée à une augmentation des symptômes du RGO. Il s’agit de la caféine, des boissons gazeuses, du chocolat, des aliments épicés, des aliments très acides (comme les oranges et les tomates) et des aliments à forte teneur en graisses. Les médecins avaient l’habitude de suggérer que vous supprimiez complètement tous ces aliments de votre alimentation pour aider à réduire le RGO. Mais un régime aussi restrictif était difficile à suivre pour de nombreuses personnes. Depuis, les recherches ont également montré que supprimer tous ces aliments n’est tout simplement pas nécessaire pour contrôler le RGO.
A la place, une approche individuelle fonctionne mieux. Pour vous aider à trouver les aliments qui aggravent vos symptômes, notez ce que vous mangez, ainsi que la gravité de vos symptômes. Ensuite, évitez les aliments et les boissons qui semblent déclencher vos symptômes. Il est cependant toujours recommandé d’éviter les aliments gras, car en plus d’être un déclencheur possible du reflux, ces aliments ont une faible valeur nutritionnelle.
Vous pouvez adopter une approche similaire pour les aliments sains. Essayez d’inclure chaque jour dans votre alimentation une variété d’aliments sains : fruits, légumes, céréales complètes, produits laitiers à faible teneur en matières grasses et protéines maigres. Si vous remarquez une augmentation des symptômes lorsque vous ajoutez un nouvel aliment, essayez d’éviter cet aliment et voyez si cela fait une différence. Autant que possible, concentrez-vous sur l’inclusion de choix sains dans votre alimentation.
Bien que le poids supplémentaire ne soit pas un problème pour vous, atteindre et rester à un poids santé est important pour le contrôle du RGO, car l’excès de poids peut aggraver le reflux.
Si vous continuez à avoir des difficultés à contrôler vos symptômes, parlez-en à votre médecin. Il peut vous recommander un traitement supplémentaire contre le RGO. Une consultation avec un diététicien peut également être utile pour trouver des aliments qui conviennent bien à votre situation et vous permettent de maintenir un poids santé. – Marcelo F. Vela, M.D., Gastro-entérologie et hépatologie, Clinique Mayo, Scottsdale, Ariz.